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——“把所有希望都寄托在一个地方，那才叫愚蠢呢。”

听着虞秋秋的心声，落败的褚晏只觉自己被扎了一刀又一刀。

褚晏薄唇紧抿，默默收捡着棋子。

往好处想想，她起码没说出来，已经是嘴下留情了。

……

到了晚间，屋里熄了灯。

自从上次提出生孩子虞秋秋拒绝后，他便再也没提起过这事。

怀中之人在他胸口蹭了蹭，似是终于找到了个舒服的位置，停了下来。

褚晏的手搭在她腰上，想起白天在成远伯府时虞秋秋的反应，一时间心绪纷繁复杂。

“秋秋。”

褚晏轻声唤着她的名字。

“干嘛？”

半响，虞秋秋似乎被自己的头发扎得有些痒，又懒得抬手，张嘴吹气试图将头发给吹开，这才顺便回了他一句。

褚晏失笑，上手将她垂落下来的头发拂到了耳后，问她：“你觉得……朋友是什么？”

“朋友？”虞秋秋抬头，语气听着有些诧异，似乎很意外他会突然问这个。

她思考了一会儿，一时间竟是搜寻不到答案。

“朋友就是朋友喽。”她嘟囔道。

褚晏无奈，哪有这样回答的？这分明就是在耍赖。

沉默了一会儿，褚晏教她：“朋友是愿意为你两肋插刀、赴汤蹈火也在所不惜的人。”

虞秋秋眨了眨眼，恍然大悟。

——“原来如此。”

——“人类居然把愿意为自己做事的称作是朋友么？还挺会包装，我一般管这叫手下诶。”

褚晏嘴角抽了抽，这总结怎么好像听起来怪怪的？

他抿了抿唇。

好吧，他好像描述得不够准确。

“不管你做什么，朋友都会无条件地相信你。”褚晏又找补了一句。

虞秋秋双目睁大，仿佛认知被刷新了。

——“愿意无条件相信自己的就是朋友……”

——“那我以前有好多信徒，他们也是我朋友？”

虞秋秋思路瞬间打开。

——“照这么说，手下和信徒都是朋友的话，那我人缘好好哦，我有好多朋友！”

虞秋秋来劲了，趴在褚晏胸口，抬头支楞了起来，双目炯炯：“你有几个朋友？”

褚晏：“……”

虞秋秋这想要炫耀攀比的心思，当真是藏都藏不住。

褚晏久久都没回答，虞秋秋戳了戳他的下巴。

“问你话呢！”

褚晏深吸了一口气，将她作乱的手抓住，头也按回了胸膛，强硬道：“睡觉！”

虞秋秋眼睛闭了一会儿，复又睁开，半撑起身子，控诉：“你不告诉我，我睡不着。”

褚晏太阳穴突突直跳。

两人僵持了一会儿，褚晏败下了阵来，咬牙：“一个！”

“哦。”

虞秋秋心满意足躺了回去，抿着唇憋笑，心里却笑得好大声。

——“狗男人好可怜哦，居然只有一个朋友。”

——“不像我，我有好多朋友，两只手都数不清，成千上万诶……”

——“唉，可惜了，这么碾压级的数量居然没办法炫耀。”

虞秋秋很是遗憾。

褚晏：“……”

他扣在虞秋秋后腰上的手不由得紧了紧。

什么叫做自取其辱，这就叫做自取其辱！

可问题是——他说的朋友，和虞秋秋理解的朋友，根本就不是同一个概念！

褚晏蓦地开始怀疑起了人生，经虞秋秋这么一打岔，他猛然意识到了一件事情，交友经验匮乏如他，是怎么敢去教虞秋秋的？

……

除夕，雪越下越大，地上更是积了厚厚一层，许是体谅臣子们出行不易，今年宫中的除夕宴取消了。

虞秋秋抱着手炉在廊下看雪，花园里的假山被雪完全覆盖住，隔远了看去，形似一座座缩小的雪山，旁边红梅倒是盛开着，枝桠虽然被雪覆盖，却还仍旧顽强地露出了星星点点红色的花瓣。

褚晏去帮虞秋秋取狐裘披风，再回来时，却见阿芜一脸难过地站在虞秋秋旁边。

“嫂嫂，唐姐姐出家了。”

阿芜的声音低落，这满园的雪景，看在眼里，更觉萧索至极。

“嗯。”虞秋秋望着那雪中的红梅，淡淡地应了声，没有丝毫的意外。

阿芜诧异，转头看向虞秋秋：“嫂嫂，你不惊讶么？”

虞秋秋嘴角轻扯，笑而不语。

——“我为什么要惊讶？”

——“那原本就是她的结局，就如同贺景明依旧还是死在了褚瑶手里一样。”

褚晏顿步，目露惊愕，他不可置信地看向虞秋秋。

她怎么会知道贺景明是被褚瑶毒杀的？他分明没有同她说过这件事情……

虞秋秋仰头，伸手接住一片雪花，侧脸也随之露出了浅浅的梨涡，明明是纯真美好的画面，可不知为何，褚晏却生生从中看出了几分残忍。

细思之下，寒气入体瞬达四肢百骸，他浑身的血液好似在这一刻被冰冻住了一样。

顷刻间，褚晏的颅内嗡嗡作响。

褚瑶假死的事情，她是不是早就知道？

还有先前虞秋秋笃定姚文华活不了多久，她断定这些依据又是什么？

……

褚晏心中冒出了太多太多的疑惑。

到了晚间，三人用完年夜饭一块守岁。

阿芜想着唐淼出家的事情，闷闷不乐抱着酒壶小酌，不知不觉酒便喝多了些，没一会儿，便脸颊坨红，趴在案边晕晕乎乎。

虞秋秋挑挑拣拣剥了几颗花生，将花生扔进嘴里，抬眸却见褚晏看她的眼神充斥着她看不懂的复杂神色。

？？？

“怎么了？”虞秋秋将花生嚼了嚼咽下。

褚晏看着她几番欲言又止，似乎是想问什么又不知该从何问起。

虞秋秋歪了歪头，眸光一转，竖起右手开始倒数：“五。”

褚晏随之一愣，什么五？

虞秋秋折起大拇指：“四。”

——“狗男人还没搞清楚状况呢？那我可不管。”

——“等我数完狗男人还没想好，之后他问啥我都是不会再答的。”

——“过时不候！”

虞秋秋再度折起了食指：“三。”

褚晏：“！！！！！”

虞秋秋这倒数来得猝不及防，褚晏猛然意识到留给他思考的时间不多了，脑子开始飞速运转，他到底要问什么？

虞秋秋见状叹了口气。

——“啧啧啧，机会都是留给有准备的人的，傻眼了吧？”

虞秋秋：“二。”

褚晏心跳漏了一拍，时间太短，他还没想好，但是——

“姚文华是怎么死的，你知道么？”

“一！”

褚晏赶在最后一刻，随便挑了一个问题。

虞秋秋听了却是眉头皱起，不仅一头雾水，反倒是回过头来问起了他：“怎么死的？”

——“狗男人刚才一脸纠结，结果想问的就是这个？”

——“姚文华怎么死的，我怎么知道？”

褚晏：“……”

他想，他大抵是问了一个没用至极的问题。

甚至因为这个问题，他心中的疑云不仅没解开，反而还因此加重了。