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他迫切地想要寻找一个确切的答案，却没有一个人能够回答他。

他翻了个身。

“咚！哗……”

他的脚再次踢到了虞秋秋推置在床尾的案几，脚趾吃痛，案几上许是放了棋盘，他这一脚撞上，棋子也被震落了许多。

褚晏闭眼等痛劲缓过去，叹了口气，终是掀开被子坐起，认命地挪去床尾收拾，虞秋秋惯不爱收拾这些。

黑灯瞎火，褚晏仅凭着手一顿摸索到底是不得法，索性把灯给点上，将震落的棋子全都捞回棋盘，然后将整个棋盘都端去了桌子那边，而后返回去将案几收到床下，又从床尾的地方摸出了两个装棋子的圆盒。

回到桌边，看着那密密麻麻的棋盘，褚晏失笑，虞秋秋下五子棋下得把棋盘都填满了，这厮杀的过程还挺激烈。

他揉了揉眉心坐下，开始一颗颗地分拣棋子，拣着拣着，似是想起了什么，褚晏手上的动作忽地一顿！

“把棋子都收回到它该去的地方，才能开始下新的一局，不是么？”

……

翌日，雨依旧下得哗啦哗啦，天气状况不容乐观。

一大早，虞青山就被皇帝叫去一顿训斥，硬是要他拿出个应对的章程。

“陛下这也忒不讲道理了，这天气岂是老爷您能够左右的？”季平一边帮着虞青山研墨，一边替其打抱不平道。

虞青山闻言抬头瞪了他一眼：“慎言。”

这可不是在府里，当心隔墙有耳。

季平闭嘴了，虞青山伏案继续撰写歌颂皇帝功德的颂词。

此事说难也难，说不难却也不难。

陛下逼他拿出章程，是真想让他去和天公叫板把雨逼停么？非也，他虞青山若有这本事，还做什么宰相，早就位列仙班了。

此事归根结底，无外乎还是这“名声”二字给闹得。

既已搞清楚了症结，他想要名声，那便给他便是，有什么可动气的呢？气来气去还不是只能气死自己，这要是能反弹气死别人，不用说他早就努力了。

“哎呦——”

这一想远，笔下的字就写错了，虞青山猛拍大腿，看吧，他就说只能气到自个儿吧……

虞青山叹气，这张算是作废了。

陛下如今正看他不顺眼，若是有错字涂改，少不得又要挑刺说他心不诚了。

“咚咚咚——”

门被敲响。

季平放下墨条，“应该是姑爷来了。”

姑爷原本打算今日启程回京，老爷叫姑爷今早过来一趟，估计是想照例嘱咐几句，但……

季平打开门，看了看门外的姑爷，又看了看那丝毫不减的雨势，微微摇了摇头，这天气，姑爷今日只怕是走不了了。

季平把路让开，让褚晏进来。

褚晏朝虞青山拱了拱手，打了一声招呼。

虞青山指了个位置让他坐，开口便是：“我瞅着你也走不了了，你文章写得怎么样？”

褚晏愣了一下，这前后两句之间……有联系？

没待他回答，虞青山又拍了一下大腿：“瞧我这记性，你当年可是状元。”

自古以来，就没有一个状元文章写得不好的。

思及此，虞青山笑得一脸慈爱。

来壮丁了么这不是！

片刻后。

褚晏对着面前的纸和笔，陷入了沉思。

所以……虞青山把他叫来，就是为了让他帮忙拍皇帝马屁？

见褚晏迟迟没有落笔，虞青山皱眉：“怎么不写？”

褚晏抬头，虞青山脸上写满了质疑，仿佛在说——怎么，这么简单的你都不会？

褚晏：“……”

倒也不是不会写，而是……

褚晏看向虞青山手边那密密麻麻的几张纸，薄唇微抿，虞青山写这些东西的时候，当真就没有一点心理障碍么？

似是读懂了褚晏的疑惑，虞青山瞪眼：“大丈夫能屈能伸，都像你这般死脑筋，活着都得看运气！”

褚晏：“……”

他长呼了一口气，终是强忍羞耻提笔落字。

末了，虞青山写完一篇，活动手腕的间隙，起身踱步到了他这边，开口指点：“当年削藩的事情也可以写写嘛。”

废止皇室子孙裂土封王，加强中央集权，集中力量对抗邻国入侵，这分明也是件利国利民地举措。

褚晏停笔，捏着笔杆的指尖用力到泛白。

“削藩。”褚晏怔怔低语，忽而看向虞青山，目若鹰隼：“那不是你的政绩么？”

由虞青山提出，又由他力排众议实施，赶尽杀绝，不念丝毫情分，就为了坐稳他的位置！

虞青山啧了一声，心叹褚晏还是太过天真：“这拍马屁还分什么你的我的？”

真要那么考据去写史书得了，拍马屁拍马屁，管他拍出来的是个什么屁，闭眼一顿拍不就行了。

虞青山摇头，年轻人，到底还是太年轻，太较真不说，脸皮也忒薄了些。

褚晏瞳孔缩了缩，眼睛仿佛被虞青山这无所谓的态度刺痛，紧紧地盯着他：“你就不后悔吗？”

效忠的君王视他为眼中钉肉中刺，恨不能除之而后快，即便如此，也不后悔么？

虞青山忽地正了神色，双眸微微眯了眯：“后悔什么？”

褚晏喉结滚动，迎向他的目光，不闪不避：“我听闻当年相爷科考时被人顶替落榜，是诚王相信你的才华，顶住压力一查到底还了你公道，若不是诚王，你岂能有今日？更不要说诚王之后还曾对你大加提拔，而你——”

褚晏眼眶泛红，后槽牙发紧：“却将屠刀挥向了自己的恩人！如此背信弃义之举，你当真就没有丝毫的后悔吗！”

“呵呵呵呵呵……”虞青山垂首轻笑，再抬头时，笑意骤然收敛，目露厉色：“皮之不存，毛将焉附！”

“北辽入侵，藩王各自为政，一盘散沙！”

“如若不削藩夺权整顿军队，你以为，当初被北辽侵吞掉的会仅仅只是幽蓟十六州？”

“是！诚王的确于我有恩，可我虞青山首先是大雍的臣子！”

“在其位谋其政，难不成为了这知遇之恩，我要置天下万民于不顾？坐视那北辽铁骑长驱直入践踏我大雍？”

“诚王的命是命，那千千万万无辜百姓的命就不是命了么！孰轻孰重，你难道还分辨不清？”

虞青山怒斥得脖子青筋乍现。

“后悔？”虞青山直视向褚晏，斩钉截铁：“我从不后悔主张削藩，从前不会，现在不会，以后也不会！”

……

从虞青山屋里出来，虞青山的话仿佛仍旧环绕在耳边，褚晏呼吸急促，胸口更是起伏不止。

孰轻孰重，他怎么会分辨不清。

可是，百姓无辜，那他呢？他做错了什么？

他只知道，他失去的是疼爱自己的父王和母妃！

泪珠从眼角滚落，褚晏扔掉了伞，任由雨水拍打在脸上。

理智和情感来回撕扯，连哭都不能名正言顺，他难道就不委屈了吗？

褚晏走到一棵无人的树下，发泄般一拳锤了上去。

他就像是一只被困在民族大义里的野兽，伸冤不被允许，连想要放声地嘶吼，他都没有办法满足自己。

如果他双亲的牺牲是正义，那为什么要独留下他来承受这无尽的痛苦！

褚晏一拳一拳锤向了树干，锤到手破了皮也恍然不觉。

忽地，身后响起了一道声音。

“下雨站树下，你是想被雷劈死吗？”

褚晏捶树的动作停顿，这声音……沉浸在悲伤中的大脑仿佛被抽出了一丝清明。

是虞秋秋！

褚晏心跳忽地漏了一拍，连忙抹了一把脸上的雨泪混合物。

可饶是如此，他仍旧不敢回头。

他想，现在一定很狼狈，若是叫虞秋秋看见了，还不知道要被她怎么嘲笑。

但恼人的是，虞秋秋惯来就走路没声，雨声更是模糊了他对人声远近变化的判断，他不确定虞秋秋是不是在朝他靠近。

“不许过来！”褚晏不管三七二十一先声喝道。

停在不远处压根没动的虞秋秋：“？？？”

——“狗男人在自作多情什么？我可是很有安全意识的，又不是活腻了，这大下雨天的，谁往树下走啊……”

褚晏一手撑在树上，闭了闭眼，逐渐恼羞成怒，是！他自作多情行了吧！

“你走！”褚晏大喊。

——“嚯！脾气还挺大。”

——“狗咬吕洞宾，不识好人心，走就走，当我不敢么！”

虞秋秋无语地轻嗤了一声，直接将手里拿着的另一柄油纸伞扔地上，转身得那叫一个美滋滋。

黑化进度+1。

然而——

乐极生悲，阴暗的天地忽然白光乍现！