老人明白这是男人的试探，但他并未有卖弄关子的心思，他在那时摇了摇头，笑道：“你就不用猜了。”

“袁袖春也好，袁钰也罢，我都不选。我有第三条路走……”

听到这话，男人的脸色顿时一变，他努力的在脑海中思虑了一遍，将除开袁袖春与袁钰以外的每一位皇子都好好的、仔仔细细的想了一想。可这些家伙，要么年纪太小，要么在朝堂之上没有半点根基，哪怕整个宁州都压在他们的身上，也不见得能有半点胜算。男人犯了难，哭着脸看向老人：“您老就别开玩笑了，这哪有第三条路可以走？”

老人笑了笑，应道：“当然有。”

这话让男人有时一愣，正要发问，老人却缓缓从怀里掏出了一样事物递到了男人的跟前，嘴里言道：“这就是萧家的第三条路。”

男人一愣，到了嘴边的话给咽了回去，低头看向老人递来的事物——那是一枚巴掌大小的命牌，通体用黄铜铸成，命牌周围雕刻着三道分布均匀的云印，正中雕刻一个姓名，而姓名之下还有几行小字。

“这是……”在看清那命牌上所刻字迹后，男人的脸色猛然一变，他一把抓过那命牌，一只手将之死死握住，双眸之中似有火焰熊熊升起。

“臭小子！”

只听他低声骂了一句，随即便猛然转身，头也不回快步走出了这州牧府的书房。

……

老人对于男人的失态并未表现出半点恼怒，他微笑着看着男人离去的背影，直到他走出书房，直到他怒气冲冲的脚步声也渐行渐远渐无声后，老人方才缓缓收回了自己的目光。

他又笑了笑，然后便迈着步子，慢慢悠悠的走回了书桌旁。

他低头看了看桌上的宣纸，目光顺着宣纸上的字迹游离，嘴里念念有词：“乌盘过宁州，漂橹与江流。”

“百万虎狼叩，两江鬼齐嗅。”

“三霄甲胄亮，万里雄兵吼。”

“寸土不曾覆，雨幕落……”

“不休。”

老人念罢，不觉有些神情恍惚。

大抵是年纪大了的缘故，每每想起过往的事情以他的心性都会忍不住偶尔心神荡漾，偶尔不能自已。

他听人讲起过那样一个道理，他们说年纪越大的人，便越喜欢怀恋过去，不是因为过去有多么好，只是因为在过去，你有多么年轻。

江浣水觉得自己真的已经老了，因为最近这些日子以来，他总是会时不时的记起从前，但却不是，或者说不单单是因为那时的他有多么年轻——更因为，在他年轻时，那些人同样也活着……

“萧青墟、徐相候、宁庭清……”

老人叨念着这些早已被淹没在历史尘埃中的名字，缓缓放下了手上的宣纸——活到他这个年纪，便越是明白岁月的无情，那些名字曾经一次次震慑北境，也曾有过能止小儿夜啼的凶名赫赫，但不过几十年的光阴，除了他的族人们还会在节日祭拜外，又有谁还能真的记得他们呢？

“袁通、楚岚天、虞虎……”

老人继续叨念着那些性命，他的神情愈发恍惚，迈着脚步便走到了书房的窗户口，勿需他伸手，窗户便自动打开，凌冽的夜风呼啸着灌入书房中，吹皱了老人的蟒袍，也吹乱了他额前的发丝。

但老人却犹若未觉，他只是举目看向无边的夜色，看向那此刻理应正热闹非凡的宁安街方向。

他喃喃自语道。

“真想再听上一遍……”

“听上一遍雨幕荡开的声音啊……” ', ' ')