“可是，小火现在与我相依为命，我实在不忍与它分离。”我没有说谎。与安丽丝、娜弗丽及众家臣分离后，现在只有小火在我的身边，我不想再和小火分开。

少年骑士的语气中含有一丝狡黠。“你误入我家的私人领地，你必须接受相应的惩处。现在我代表我的父亲，亚斯。罗德曼伯爵行使对你的处罚：没收你的宠物”

我认真看着少年骑士的眼睛，从中判断他的这种想法的真实程度。虽然他的笑容象春天树林中洒下阳光一般，令人不由地心生好感。然而直觉却告诉我：少年骑士不会让小火轻易离开。

事实上这种行为从某种角度讲是合法的，因为贵族在自己的采邑中拥有相当大的权力。上位贵族在自己的采邑里拥有近乎国王的权力。如果说上位贵族在采邑里拥有的权力与国王有什么区别，那只是上位贵族没有铸币权以及对其他上位贵族的审判权。我虽然是上位贵族，可是现在却没法利用这种豁免权。为了安丽丝及家臣的安全，我不得不隐瞒自己的真实身份。

少年骑士的扈从重新握紧了武器。那名年老的扈从眼中闪烁着对少年骑士的溺爱的光芒，他与另外两名扈从一样抓紧了兵器。显然如果我一旦抗拒，这名貌似忠厚的老者会毫不犹豫地对我施展武力。

“不过，我决定雇佣你做我的宠物饲养人。包吃包住，每个月给你一枚银币作为薪水。这样一来，你就可以拥有一份工作而且不必与这只叫小火的宠物分开了。”

我想了想，虽然这份工作很奇怪，而且工资也低得可怜，不过与我的初衷并不违背。小火的所有权虽然暂时被强行转移了，可是以我和小火的实力，相信以后找机会逃离这里并不困难。况且小火现在正是长身体的时候，它每天都在长大。大丈夫能屈能伸，眼下只好暂且接受这份工作了。

“好吧。”我对着少年骑士点点头。“我接受这份工作。”

少年骑士显出兴高采烈的模样，眼睛都笑得眯了起来。那种睐着眼睛形成一副弯月的模样，居然令我感觉到一种清新的妩媚。

“对了，我还不知道你的名字呢。”

少年骑士的这个问题令我犹豫了一会儿。说出真实姓名很不适宜，那么现在我应该叫什么名字呢？

茫然地思考的时候，我突然不由自主脱口而出：“剑。”

事实上，在剑的前面，我咽下了两个字：杀神。难道说是因为我失落最为喜爱的武器，神智受到的刺激过大因而有些错乱了吗？

少年骑士没有注意到我在自我介绍后的短暂迷芒。他一本正经地对我介绍：“我的名字叫作蒂斯。罗德曼。现在，你跟我来吧。”

说完后，他对着扈从们下达了回城的命令，然后带着我进入了城堡。进入城堡的时候，我发现这座城堡的城墙厚度远远超过十六岁生日时外公送给我的那座城堡，竟然有四米厚。粗略估计，建造这座城堡所需的石料应该超过我那座城堡的一半。

进入了城堡之后，蒂斯将我带到一间地下室。

“你暂时先住在这儿，等会儿我会命令仆人给你带食物和被褥的。”

蒂斯孩子气地一笑。“你放心，如果你拥有其他的能力，那么我会让你住到更好的地方。可是如果你没有其他的能力，那么你以后只能住在这间地下室里。”

交待完毕之后，蒂斯开始兴致昂然地逗弄着小火。

小火再过几天就两个月了，第一次见到它的时候，小火可以趴在我的手掌上爬行，可是现在小火已经有一头普通的猎犬那么大了。小火目前还没有认主，不过在惨遭娜弗丽的蹂躏之后，它已经把我当成了它的保护人，因而对我非常依赖。

虽然蒂斯很喜欢小火，对它也很热情，可是蒂斯对小火而言只是一个身份不明的陌生人。蒂斯热情的逗弄只换回了小火爱理不理的喵呜声。

蒂斯终于依依不舍地离开了。看着蒂斯的背影，我叹了口气。

借助煤油灯昏暗的光线，我仔细地观察下地下室的环境。

地下室的采光情况糟糕透了，虽然外面下着大雪而且差不多是正午，可是如果地下室如果不燃起煤油灯，那么这儿将是伸手不见五指的情况。地下室显然经常有人打扫，所以虽然潮湿，却也还算干净。这间地下室，与外公关我禁闭用的地下室其实很相象。

看起来，我必须在这里开始一段新的生活了。也许，我将会在这儿待上长达一年的时间。虽然说我可以表现出优秀的才能用以换取更好的生活条件，可是这种选择是一柄双刃剑。熊因为熊胆而丧生，麝因为麝香而没命，能够平平淡淡没有风波地过上一年，那才是我最希望达到的目的。

向安洁儿糟糕的告白令我明白了一件事：在处于劣势而非绝境的情况下，少生波折才是最好的选择。 ', ' ')