有她陪着，纵然有人有心要同萧窈为难，也得好好掂量一番。

加之先前王家之事闹得那样大，众人就算认出她，也都是“敬而远之”，无人上前打扰。

于萧窈而言，倒是桩好事。

她这些时日在朝晖殿闷了太久，起初是缠绵病榻，浑浑噩噩，后来见好，却依旧提不起出门的兴致。

如今漫无目的地在梅林中穿行，日光和熙，平湖开阔，拂面而来的清风仿佛都带着浅淡的幽香，令人心旷神怡。

梅林的开阔处，有仆役守着煮酒的红泥小炉，供给往来宾客，品酒赏花。

萧窈看着新奇，想起自己姑母几年如一日惦记着谢家的酒，便也上前要了一杯。

青瓷杯中，美酒若琼浆玉液。

萧窈才抿了口，抬眼间，瞥见几个熟悉的身影。

谢盈初与那位陆六娘子似是知交好友，两人不论何时总在一处。

而她们身后跟着的谢昭身着玉色锦袍，恰到好处地衬出他颀长的身形，银线绣成的竹柏暗纹映着日光若水波粼粼，十分瞩目。

陆西菱上回在王家时，伶牙俐齿，有意无意地将事情往她身上引。这回却格外安静，目光在她唇边的青瓷杯上停留一瞬，什么都没说。

倒是谢盈初主动上前问候，又解释道：“水榭之中备了笔墨，供宾客题字作画，我依着祖母的意思，请三兄过去坐镇……公主可要一同前去？”

“多谢娘子好意。只是我不通文墨，去了只怕也是败兴，还是不打扰你们了。”萧窈持着杯子，莞尔道，“谢氏的酒果然很好，名不虚传。”

谢盈初见此，便没强求。

园中宾客大都得了消息，三五成群往水榭去，萧窈逆向而行。

她本就不熟悉此处的道路，尤其是在这偌大的梅林之中，兜兜转转，最后不知怎的，竟绕到了先前那处亭子。

谢昭已经被谢盈初请走，可崔循竟还在。

他对谢昭的琴并没什么兴趣，也不喜文会的喧闹，打算的是喝完这盏酒，看完最后一页公文便离开。

崔循合了牒牍，正欲起身，余光却瞥见一角红裙。

萧窈杯中的残酒已经冷了下来，持着瓷盏的手，指尖微微泛红。

她步入亭中，将杯子放在石桌一角，问道：“还有热酒吗？”

在不远处有谢氏的仆役，无所事事地守着煮酒的小炉，可她并没去。

青瓷盏中余着些许残酒，边沿处，依稀残存着抹唇脂。

崔循错开视线，微微颔首：“有。”

萧窈正要亲自斟酒，却被崔循拦了下来。

“两种酒不同，不宜混饮。”

崔循另取了只新的杯子，修长的手提起莲花注碗中温着的注壶，略略倾斜，金黄澄澈又依稀透着些青碧色的酒液缓缓淌出。

不多，只小半盏。

萧窈皱了皱眉。

崔循像是看出她的心思，一板一眼道：“此酒性烈，不宜多饮。”

在他那里，仿佛总有许多“不宜”的事情，这也不行，那也不行。

萧窈看向他手边的牒牍，想起一事：“听父皇说，太常寺欲知我是否参与元日祭礼？”

崔循：“公主去或不去，章程不同，自该尽早定下。”

萧窈点点头，又问：“那依少卿看来，我是该去，还是不该去？”

崔循未置可否，只道：“此事该由圣上决断。”

“父皇虽未明说，但看得出来他想要我去，只是怕礼仪疏漏，出什么岔子。”

萧窈不似从前那般针锋相对，态度温和，像是真为此事烦忧，想要问问他的意见。

崔循：“公主若去，太常寺自会拨仪官，为你讲授礼仪章程。”

“这样……”萧窈托着腮，看着崔循那形容美好，却永远好似覆了霜雪的眉眼，鬼使神差地，开口问他，“那少卿可愿亲自教我？”

崔循原本低垂着的眼睫倏地抬起，那双如深潭般幽深而平静的眼中生了波澜。

萧窈能清楚看出他的诧异，就如牢不可破的坚冰上浮现裂痕，清晰可见，无处遁形。

但这点失态转瞬即逝。

崔循很快就恢复了那副从容不迫的模样，缓缓道：“圣上若有令，臣莫敢不从。”

萧窈听出他在避重就轻，想了想，略略倾身，拉近两人之间的距离：“不是父皇的意思，是我的意思。”

她在梅林中转了许久，衣襟上仿佛沾了梅花的幽香，又不尽相同。

鬓发上那枝被长公主随手簪上的细小红梅并不牢固，本就摇摇欲坠，她一低头，竟从鬓边跌落。

在反应过来之前，崔循已经抬手，接住了那簇梅花。

修长如玉的手掌心，躺了朵艳丽如火的红梅。 ', ' ')