苦主？出首？这好办。陶勋早已经做好安排。

门房飞报：“禀告钦差大人，有一个叫做席屹的青年人手执状纸跪在辕门外喊冤，请大人示下。”

“你问明白没有，他状告何人？”

“回大人，问清楚了，他告的是前任秋垣知县周大人和致仕知府、本县缙绅邓宏景。”

邓宏景心里“咯噔”一下，暗道：“完了，今天休想善了。”

果然，左鑫焕将脸一沉：“本钦差虽然舟车劳顿至此，但身负皇命，有冤情还是要接诉状。陶父母，借你的县衙一用可好。”

于是一干人等随钦差大人重又回到县衙，左鑫焕升暖阁，坐大堂，一拍惊堂木喝道：“带原告上来。”

席屹被带上大堂，立即跪伏在地上。

“席屹，看你象个读书人模样，可有功名在身？”

“回大人，草民本有秀才功名，后来因父亲冤案被省学革去了。”

“哦，那就是个白丁，你该知道民告官的规矩吧？你身子弱，不禁打，别赔进去了自己的小命。”

“草民知道，草民不怕，父亲含冤身死，若不能替父申冤，草民无脸苟活于世间，纵然死了也没面目去见先父于九泉。”

“嗯，孝心可嘉。”左鑫焕点头道：“不过朝廷律法无情，本官也不能徇私，你的状纸本钦差一定会接，你就准备受这一百杖刑吧，就算你禁不住丢了性命，本钦差仍一定将尔父之案一查到底的。”

签牌发下，两班皂隶上前将席屹当堂叉倒俯卧在地上，杖刑用大竹板，抽打部位都是臀腿，都是每十下为一等，行刑的皂隶都是左鑫焕带来的差役，事先陶勋已经安排人给过他们不少杖钱，所以虽然板子举得高，落下去敲得响，实际打得却不重。

陶勋暗中施展法术免席屹被伤及筋骨，但为了不至于太过显眼皮肉之伤就不得不让他生受了，所以即使有种种保护，十等下来，席屹已经被打得皮开肉绽、鲜血淋淋、惨不忍睹。

莫说受刑的人痛苦不堪，看的人中间邓宏景也同样痛苦不堪，那每一下竹板了仿佛不是打在席屹身上，而是打在他自己身上，一百杖刑每少一下，他便觉得死亡离他近了一步。

皂隶用水将已经昏厥的席屹泼醒，在整个行刑的过程中，他一直咬着牙不吭声，一个书生能做到这一点实在不容易，光这一点就让他们心生敬佩。

左鑫焕也连连点头赞赏，改为和颜悦色地道：“将席屹的状纸呈上来吧。”然后又问他：“你还能将状纸背出来吗？要不要改天？”

席屹咬牙道：“多谢大人美意，草民不要紧。”接着便咬牙坚持着将整篇数千字的状纸一字一句地背出来，背到惨切之处失声恸哭，泣不成声。 ', ' ')