雷振远听夫人训斥自己，要笑又笑不出来，要生气也气不起，提高了声音：“你跟我生气干嘛？又不是我不准凌姑嫁给李靖宇。这话，你应该跟凌爷去说。”

凌姑很快恢复了健康。

李靖宇和凌姑打听到的消息，比如月想像中的，还要差。那个李掌柜经营的店铺，生意惨淡，地震后每天的营业额不足十匹布。李掌柜几次赊去的布匹，堆放在库房中，几天前才以低于进价的价格把布匹卖给一个远来的客商。这个位于小城中的布店，没有其他的分店，根本承受不了十万匹布。

听完李靖宇和凌姑的讲述，如月恨得咬牙切齿：“这个李掌柜，既然要给我下套。我饶不了他。”

雷振远这个老江湖，并不只想要处罚李掌柜：“夫人，你再往深处想想：这李掌柜惨淡经营布店十几年，这场地震就让他想到下套诈取别人的银子？依我看，他没有这种头脑，是受人指使的。你不能只教训李掌柜，更要揪出背后的指使人。”

“老爷说得对，夫人，我们要从长计议。”李靖宇和凌姑，十分赞同雷振远的话。

如月经这一提醒，也想到了，点头说：“咱们得好好商量，给他们来个引蛇出洞，用李掌柜诱出背后的指使者。”

跟那个李掌柜相约的时间到了。

在鸿运布庄如月专用的小厅里，如月蒙上面纱端坐在椅子上，背后站立的凌姑同样蒙上面纱。两个人静静等候。

鸿运布庄的掌柜领李掌柜进来，给李掌柜倒上香茶后，就站立在如月的身旁。

如月静静地坐着，透过面纱观察面不改色的李掌柜，恨恨地想：想从我这里诈取银子？我要你好看！

李掌柜喝了两口茶，感觉到对面的三个人盯住自己看，太过安静的屋子让人压抑。李掌柜清了清嗓子：“请问东家，我要的一万匹布，都准备好了？我要提货了。”

如月盯住李掌柜，别有用意地问：“李掌柜，你真的要从我这里赊走一万匹布？”

“当然，我们十天前就协商过的。”李掌柜竭力保持镇定，做贼心虚的他，从如月的问话中，感觉到危险在逼近。

如月探身望李掌柜，透过面纱的目光，射出逼人的光：“李掌柜，你确信，你有本领从这里赊走一万匹布？请你慎重考虑。”

李掌柜惴惴不安，以退为进地逼问：“怎么，清州城最大的布庄，没有办法提供一万匹布的货？”

鸿运布庄的掌柜看不过，瞪眼要喝斥这李掌柜，让如月摆手止住了。

“李掌柜，我鸿运布庄身为清州城最大的布庄，不要说一万匹布，就是五万匹布都可以提供。”如月自豪地说完，陡地改用凝重的口吻说：“我担心的是，你一个小布店，一年的销售量不过区区几千匹布，你要一万匹布干什么？你喜欢做亏本生意，可以每匹布低于进价二两银子的价格卖给别人，我担心这一万匹布的货款，能否收回来。”

李掌柜听如月对自己的情况了如指掌，悚然一惊，猛地站立起来，在三个人目光的逼视下，又讪讪地坐下，声音发抖地狡辩：“我不明白你在说什么。”

“你心里明白的。”如月提高了说话声，厉声问：“你赊去这一万匹布，是打算让它腐烂在库房里，还是再用低于进价卖给别人？这一万匹布的货款，你根本就无力归还，也不打算归还，对不对？”

“蠢货！行骗居然骗到鸿运布庄上，你活得不耐烦了。”鸿运布庄的掌柜狠狠地叫骂。

“这，这......”李掌柜支吾其词，额头上冷汗直冒，在三人的逼视中，冷不丁向门外窜去。

“你逃得了吗？”如月冷笑，看李掌柜被人从外面踹回小厅里。

李靖宇带两个手拿棍棒的伙计，从外面走进来，刚才他们三人在外面守候，看到李掌柜窜出，李靖宇不客气地给了他一脚。

“这布我不要了，请各位高抬贵手，放了小人。小人也是穷得没有办法，才出此下策。”李掌柜跪下，向小厅里的人叩头求饶。

“要我饶了你，也可以。你说，是谁指使你干的？说出来，我就放了你。”如月用手指李掌柜，厉声喝令。

“快说出来。否则饶不了你。”李靖宇、凌姑和鸿运布庄的掌柜一齐喝令。

李掌柜犹豫地望向两个伙计手中的棍棒，脸部痛苦地抽搐：“是小人自己干的，没有人指使。”

如月一挥手，两个伙计上前给李掌柜一顿棍棒，打得李掌柜鬼哭狼嚎、体无完肤。

“快说！是谁指使你到鸿运布庄行骗的？”如月怒不可遏“再不说出来，我马上让你见阎王。”

李掌柜吓得浑身发抖，面如土色，咬牙说：“真的没有人指使小人，都是小人自己的馊主意。”

又一顿棍棒，李掌柜给打得遍体鳞伤，仍一口咬定是自己的主意。

如月、李靖宇和凌姑等人交换疑惑的眼神，难道事先的推测失误？还是这李掌柜太狡猾，死不招供？

不管他，反正还有另外一招等候着他。

如月等人声色俱厉地教训了李掌柜一番，把他从后门扔到大街上，看李掌柜连滚带爬地离开。

三天之后，答案出来了。

傍晚，雷振远阴郁着脸，从外面回家，告诉如月说：“今天下午，盯梢李掌柜的人终于看到，李掌柜鬼鬼祟祟地离开客店，去茶楼面见一个人。那个人狠狠地打了李掌柜几耳光，即刻找来马车送李掌柜出城。”

“振远，那个人是谁？”如月的心狂跳不止。

“仇洪良！”这三个字，让雷振远一字一顿地从牙缝里挤出来。

“真没有想到，我的这位兄长居然有这种能耐！我得时时叫人盯住他，看他还有什么能耐。”雷振远两眼闪出寒光。

如月听了，是喜忧参半：雷振远感觉到来自仇洪良的威胁，是好事。仇洪良城俯太深，不能预知他以后要对雷府下什么黑手，实在叫人担忧。 ', ' ')