两个足缠了一个更次，相搂相抱而睡。看看窗外鸡鸣，东方渐白，妇人道：“我的心肝，你不过却怎样的？到晚夕你再来。”贾璎道：“管情只一桩事儿就过了。”妇人道：“告我说是那一桩儿？”贾璎道：“法不传六耳，等我晚夕来对你说。”

早晨，起来梳洗，春梅打发穿上衣裳。韩道国、崔本又早外边伺候。

贾璎出来烧了纸，打发起身。交付二人两封书：“一封到扬州码头上，投王伯儒店里下；这一封就往扬州城内抓寻苗青，问他的事情下落，快来回报我。如银子不够，我后边再教来保捎去。”崔本道：“还有蔡老爹书没有？”贾璎道：“你蔡老爹书还不曾写，教来保后边稍了去罢。”二人拜辞，上头口去了，不在话下。

贾璎冠带了，就往衙门中来与夏提刑相会，道及昨承见招之意。夏提刑道：“今日奉屈长官一叙，再无他客。”发放已毕，各分散来家。

只见一个穿青衣皂隶，骑着快马，夹着毡包，走的满面汗流。到大门首，问平安：“此是提刑贾老爹家？”平安道：“你是那里来的？”那人即便下马作揖，说：“我是督催皇木的安老爹差来，送礼与老爹。俺老爹与管砖厂黄老爹，如今都往东平府胡老爹那里吃酒，顺便先来拜老爹，看老爹在家不在。”平安道：“有帖儿没有？”那人向毡包内取出，连礼物都递与平安。平安拿进去与贾璎看，见礼帖上写着浙绸二端，湖绵四斤，香带一束，古镜一圆。吩咐：“包五钱银子，拿回帖打发来人，就说在家拱候老爹。”那人急急去了。

贾璎一面预备酒菜，等至日中，二位官员喝道而至，乘轿张盖甚盛。先令人投拜帖，一个是“侍生安忱拜”，一个是“侍生黄葆光拜”。都是青云白鹇补子，乌纱皂履，下轿揖让而入。贾璎出大门迎接，至厅上叙礼，各道契阔之情，分宾主坐下：黄主事居左，安主事居右，贾璎主位相陪。

先是黄主事举手道：“久仰贤名芳誉，学生迟拜。”贾璎道：“不敢！辱承老先生先施枉驾，当容踵叩。敢问尊号？”安主事道：“黄年兄号泰宇，取‘履泰定而发天光’之意。”黄主事道：“敢问尊号？”贾璎道：“学生贱号四泉，──因小庄有四眼井之说。”安主事道：“昨日会见蔡年兄，说他与宋松原都在尊府打搅。”贾璎道：“因承云峰尊命，又是敝邑公祖，敢不奉迎！小价在京已知凤翁荣选，未得躬贺。”又问：“几时起身府上来？”安主事道：“自去岁尊府别后，到家续了亲，过了年，正月就来京了。选在工部，备员主事。钦差督运皇木，前往荆州，道经此处，敢不奉谒！”贾璎又说：“盛仪感谢不尽。”说毕，因请宽衣，令左右安放桌席。

黄主事就要起身，安主事道：“实告：我与黄年兄，如今还往东平胡太府那里赴席，因打尊府过，敢不奉谒。容日再来取扰。”贾璎道：“就是往胡公处，去路尚远，纵二公不饿，其如从者何？学生敢不具酌，只备一饭在此，以犒从者。”于是先打发轿上攒盘。

厅上安放桌席。珍羞异品，极时之盛，就是汤饭点心、海鲜美味，一齐上来。贾璎将小金钟，每人只奉了三杯，连桌儿抬下去，管待亲随家人吏典。

少倾，两位官人拜辞起身，安主事因向贾璎道：“生辈明日有一小东，奉屈贤公到我这黄年兄同僚刘老太监庄上一叙，未审肯命驾否？”贾璎道：“既蒙宠招，敢不趋命！”说毕，送出大门，上轿而去。

只见夏提刑差人来邀。贾璎说道：“我就去。”一面吩咐备马，走到后边换了冠带衣服，出来上马。玳安、琴童跟随，排军喝道，迳往夏提刑家来。

到厅上叙礼，说道：“适有工部督催皇木安主政和砖厂黄主政来拜，留坐了半日，方才去了。不然，也来的早。”说毕，让至大厅，上面设放两张桌席，让贾璎居左，其次就是西宾倪秀才。

座间因叙话问道：“老先生尊号？”倪秀才道：“学生贱名倪鹏，字时远，号桂岩，见在府庠备数，在我这东主夏老先生门下，设馆教习贤郎大先生举业。友道之间，实有多愧。”说话间，两个小优儿上来磕头，弹唱饮酒不题。

且说蔺秀枫从打发贾璎出来，直睡到晌午才爬起来。甫能起来，又懒待梳头。恐怕后边人说他，月娘请他吃饭也不吃，只推不好。大后晌才出房门，来到后边。

月娘因贾璎不在，要听薛姑子讲说佛法，演颂《金刚科仪》。在明间内安放一张经桌儿，焚下香。薛姑子与王姑子两个对坐，妙趣、妙凤两个徒弟立在两边，接念佛号。大妗子、杨姑娘、吴月娘、李娇儿、孟玉楼、蔺秀枫、李瓶儿、孙雪娥和李桂姐众人，一个不少，都在跟前围着他坐的，听他演诵。先是，薛姑子道：

盖闻电光易灭，石火难消。

落花无返树之期，逝水绝归源之路。

画堂绣阁，命尽有若长空；极品高官，禄绝犹如作梦。

黄金白玉，空为祸患之资；红粉轻衣，总是尘劳之费。

妻孥无百载之欢，黑暗有千重之苦。

一朝枕上，命掩黄泉。

青史扬虚假之名，黄土埋不坚之骨。

田园百顷，其中被儿女争夺；绫锦千箱，死后无寸丝之分。

青春未半，而白发来侵；贺者才闻，而吊者随至。

苦，苦，苦！气化清风尘归土。

点点轮回唤不回，改头换面无遍数。

南无尽虚空遍法界，过去未来佛法僧三宝。

正是：

无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇。

我今见闻得受持，愿解如来真实义。

王姑子道：“当时释迦牟尼佛，乃诸佛之祖，释教之主，如何出家？愿听演说。”

薛姑子便唱《五供养》：

释迦佛，梵王子，舍了江山雪山去，割肉喂鹰鹊巢顶。

只修的九龙吐水混金身，才成南无大乘大觉释迦尊。

王姑子又道：“释迦佛既听演说，当日观音菩萨如何修行，才有庄严百化化身，有大道力？愿听其说──”

薛姑子正待又唱，只见平安儿慌慌张张走来说道：“巡按宋爷差了两个快手、一个门子送礼来。”月娘慌了，说道：“你爹往夏家吃酒去了，谁人打发他？”正说着，只见玳安儿回马来家，放进毡包来，说道：“不打紧，等我拿帖儿对爹说去。教姐夫且请那门子进来，管待他些酒饭儿着。”这玳安交下毡包，拿着帖子，骑马云飞般走到夏提刑家，如此这般，说巡按宋老爷送礼来。

贾璎看了帖子，上写着“鲜猪一口，金酒二尊，公纸四刀，小书一部”，下书“侍生宋乔年拜”。连忙吩咐：“到家交书童快拿我的官衔双摺手本回去，门子答赏他三两银子、两方手帕，抬盒的每人与他五钱。”

玳安来家，到处寻书童儿，那里得来？急的只牛回磨转。陈敬济又不在，交傅伙计陪着人吃酒，玳安旋打后边讨了手帕、银子出来，又没人封，自家在柜上弥封停当，叫傅伙计写了，大小三包。因向平安儿道：“你就不知往那去了？”平安道：“头里姐夫在家时，他还在家来。落后姐夫往门外讨银子去了，他也不见了。”玳安道：“别要题，一定秫秫小厮在外边胡行乱走的，养老婆去了。”

正在急唣之间，只见陈敬济与书童两个，叠骑骡子才来，被玳安骂了几句，教他写了官衔手本，打发送礼人去了。玳安道：“贼秫秫小厮，仰擘着挣了合蓬着去。爹不在，家里不看，跟着人养老婆儿去了。爹又没使你和姐夫门外讨银子，你平白跟了去做甚么！看我对爹说不说！”书童道：“你说不是，我怕你？你不说就是我的儿。”玳安道：“贼狗攮的秫秫小厮，你赌几个真个？”走向前，一个泼脚撇翻倒，两个就磆碌成一块了。那玳安得手，吐了他一口唾沫才罢了。说道：“我接爹去，等我来家和狎妇算帐。”骑马一直去了。

月娘在后边，打发两个姑子吃了些茶食，又听他唱佛曲儿，宣念偈子。那蔺秀枫不住在旁先拉玉楼不动，又扯李瓶儿，又怕月娘说。月娘便道：“李大姐，他叫你，你和他去不是。省的急的他在这里恁有擘划没是处的。”那李瓶儿方才同他出来。被月娘瞅了一眼，说道：“拔了萝卜地皮宽。交他去了，省的他在这里跑兔子一般。原不是听佛法的人。”

这蔺秀枫拉着李瓶儿走出仪门，因说道：“大姐姐好干这营生，你家又不死人，平白交姑子家中宣起卷来了。都在那里围着他怎的？咱们出来走走，就看看大姐在屋里做甚么哩。”

于是一直走出大厅来。只见厢房内点着灯，大姐和敬济正在里面絮聒，说不见了银子。被秀枫向窗棂上打了一下，说道：“后面不去听佛曲儿，两口子且在房里拌的甚么嘴儿？”陈敬济出来，看见二人，说道：“早是我没曾骂出来，原是五娘、六娘来了。请进来坐。”秀枫道：“你好胆子，骂不是！”

进来，见大姐正在灯下纳鞋，说道：“这咱晚，热剌剌的，还纳鞋？”因问：“你两口子嚷的是些甚么？”陈敬济道：“你问他。爹使我门外讨银子去，他与了我三钱银子，就教我替他捎销金汗巾子来。不想到那里，袖子里摸银子没了，不曾捎得来。来家他说我那里养老婆，和我嚷骂了这一日，急的我赌身发咒。不想丫头扫地，地下拾起来。他把银子收了不与，还教我明日买汗巾子来。你二位老人家说，却是谁的不是？”

那大姐便骂道：“贼囚根子，别要说嘴。你不养老婆，平白带了书童儿去做甚么？刚才教玳安甚么不骂出来！想必两个打伙儿养老婆去来。去到这咱晚才来，你讨的银子在那里？”

秀枫问道：“有了银子不曾？”大姐道：“刚才丫头扫地，拾起来，我拿着哩。”秀枫道：“不打紧处。我与你些银子，明日也替我带两方销金汗巾子来。”李瓶儿便问：“姐夫，门外有，也捎几方儿与我。”

敬济道：“门外手帕巷有名王家，专一发卖各色改样销金点翠手帕汗巾儿，随你要多少也有。你老人家要甚么颜色，销甚花样，早说与我，明日都替你一齐带的来了。”李瓶儿道：“我要一方老黄销金点翠穿花凤的。”敬济道：“六娘，老金黄销上金不现。”李瓶儿道：“你别要管我。我还要一方银红绫销江牙海水嵌八宝儿的，又是一方闪色芝麻花销金的。”

敬济便道：“五娘，你老人家要甚花样？”秀枫道：“我没银子，只要两方儿够了。要一方玉色绫琐子地儿销金的。”敬济道：“你又不是老人家，白剌剌的，要他做甚么？”秀枫道：“你管他怎的！戴不的，等我往后有孝戴。”

敬济道：“那一方要甚颜色？”秀枫道：“那一方，我要娇滴滴紫葡萄颜色四川绫汗巾儿。上销金间点翠，十样锦，同心结，方胜地儿──一个方胜儿里面一对儿喜相逢，两边栏子儿，都是缨络珍珠碎八宝儿。”敬济听了，说道：“耶嚛、耶嚛！再没了？卖瓜子儿打开箱子打嚏喷──琐碎一大堆。”秀枫道：“怪短命，有钱买了称心货，随各人心里所好，你管他怎的！”

李瓶儿便向荷包里拿出一块银子儿，递与敬济，说：“连你五娘的都在里头了。”秀枫摇着头儿说道：“等我与他罢。”李瓶儿道：“都一答交姐夫捎了来，那又起个窖儿！”敬济道：“就是连五娘的，这银子还多着哩。”一面取等子称称，一两九钱。李瓶儿道：“剩下的就与大姑娘捎两方来。”大姐连忙道了万福。

秀枫道：“你六娘替大姐买了汗巾儿，把那三钱银子拿出来，你两口儿斗叶儿，赌了东道罢。少，便叫你六娘贴些儿出来，明日等你爹不在，买烧鸭子、白酒咱每吃。”敬济道：“既是五娘说，拿出来。”大姐递与秀枫，秀枫交付与李瓶儿收着。

拿出纸牌来，灯下大姐与敬济斗。秀枫又在旁替大姐指点，登时赢了敬济三掉。忽听前边打门，贾璎来家，秀枫与李瓶儿才回房去了。

敬济出来，迎接贾璎回了话，说徐四家银子，后日先送二百五十两来，余者出月交还。贾璎骂了几句，酒带半酣，也不到后边，迳往秀枫房里来。正是：

自有内事迎郎意，何怕明朝花不开。 ', ' ')