如曦张大了嘴，过了好一会儿才回过神来，极为不解地问道：“怎么弄成这样，发生什么事了？”记忆中的严阙是沉稳而自信的，相隔五年，虽料到他会有些改变，但如曦没想过严阙竟会变成这般模样。

“你活着”严阙怀疑自己眼花，看见了幻象。

如曦缓步走来，迎向严阙，不解的眸子凝望着他。

“你活着？”严阙粗糙的手掌抚上如曦素嫩的脸庞，当他碰触到她，发觉她有着暖暖微温，他迷惘了，再也分不清楚何谓真、何谓假。

“我当然活着，你到底是怎么了？几年不见，原以为你不在朝为官，会长胖些，谁知道反而更瘦了。”为伊消得人憔悴，如曦手指画过严阙两颊的深陷，也清楚地触碰到他未干的泪。

“司徒兰说你死了，要我回来奔丧。”症结肯定是出在那个女人身上。

“奔丧，然后呢？”如曦猜想，准是兰兰搞的鬼。

“没有然后。”严阙还是有些恍惚，他只能藉由触摸如曦，感受她缓缓绽开的苦涩笑容，来确认自己真的不是在作梦。

“兰兰在宫里可能真是累疯了，她自八岁进宫到现在就没一天休息过，所以才会弄出这种事来。”如曦心疼严阙，望着他泛红的眼眶，就能猜想当他得知她那谎报出来的死讯时，会是如何伤心欲绝。

眼眶有热气上涌，化得湿润，如曦道：“她一定也没告诉你，皇宫里传出的死讯，是为了掩天下人耳目才设下的计谋。我是女儿身的秘密绝不能公诸于世，加上元宵和红豆也大了，兰兰看准那两个小鬼比我聪明得多，春天一到就要让元宵正式登基。她说我辛苦了二十多年，也该退位让贤了，所以才发布我的死讯，昭告天下”

“等等，元宵和红豆是什么？”他不解。

“你忘了吗？我们是从姜汁汤圆开始的，然后第二次是冬瓜蜜红豆，所以他们一个叫元宵，一个叫延见”

“我是问”

“别打断我的话，继续听我说就对了。那个兰兰居然连这个也不肯告诉你。”如曦失笑。“他们两个是我疼了三天三夜才生下来的，当初连叶鞠都以为我会因此而提早下去见父皇母后，但好在最后一切顺利，然后我就没事了。”

“我我儿子！”严阙恍若置身梦中，不敢相信。

“一个儿子、一个女儿，整天活蹦乱跳的，瞧，这会儿又不晓得跑到哪里去了。我方才听见他们两个在密商，说要去你家找你，怎么，你没碰见他们吗？”想起那两个孩子，如曦的心就甜了起来。

严阙不在的这段时间，她倒也没太辛苦，但兰兰就不一样了。

发觉她怀孕了之后，兰兰立即对外宣称因度止厄大闹朝堂拆下帘幔，她不慎受污秽之气入侵而卧病在床；孩子呱呱坠地之后，除了没法子喂奶，兰兰把屎把尿样样自己来；待元宵和红豆稍长，兰兰又得教他们怎样讲话，好让外头的人相信他们真是兰兰所生；而如曦这个生母，在旁人面前则是要叫作“父皇”来着的。

因为孩子还小，兰兰怕他们记不住她的叮咛，所以每天早上如曦都会听见兰兰对两个孩子说道：“在外人面前，你们两个只得叫我母后，然后叫娘做父皇。”

“那没有外人的时候呢？”孩子们总会问道。

“当然是叫兰姨，叫你们的娘做娘！”

兰兰真的很辛苦，要帮她处理应付不来的朝政，还要当照顾孩子的奶妈，不仅管她一个大的，也要顾及底下两个小的。

所以兰兰会捉弄严阙，十成十是累疯所引致。

“我到函阳城没进门就往长乐坊来，没见到他们。他们他们今年应该四岁了吧！两个这么小的孩子自个儿出去，不会有危险？”他有一双儿女，他严阙居然已经有个儿子和女儿了，这种既欢喜又震惊的滋味真是令人百感交集，无法言语。“放心啦，那两个小鬼精得很，三岁起就在函阳城内闯荡，不会有事的！”如曦甩了甩手要严阙放心。

“你呢，这些年过得如何？”严阙问道。

“还不就是那样，平日批批奏折，有空陪孩子们玩玩，过着搞不定的事找兰兰商量，只有这长乐坊，你不在之后，也少来了。”

“那个司徒兰！”严阙咬牙切齿地道。“恨也不是、爱也不是，实在是令人头疼。”虽然她帮如曦甚多，但这女人也实在是足智多谋得叫人很想拿把刀砍她。

“你别怪兰兰，她这些年为了找你，什么方法都用尽了；但你却从人间消失，她找到最后实在已经快发狂。后来怕触景伤情，我不再来长乐坊，兰兰也干脆关了这里，让那些见过你的小厮，一个乡一个里地去寻你。”如曦好久没见他了，发觉他凝视着她的专注神情，不但浓意未减，反而更加炽烈。

原来他们两人都和以前一样，始终没变过，都还深深爱着对方。

严阙将如曦紧紧地搂进怀中。“是我不好，我不该什么也没说就离开，让你独自一人将孩子扶养长大。”

“别这么自责，这件事你又不知道。何况孩子们都很乖，从来没让我操过心啊！”她想念他宽阔的背，小手自然而然地攀附而上，回应他的思念，柔柔环抱住了他。

五年的时间有多长？

大概就几个春去秋来的日子吧！

但她的思念有多深？

大概有一池撩不动的湖水那般深吧

严阙低头吻住她，她报以一丝满足叹息。

她的江山，她已责任全了；她的爱情，直到此刻，才终于拨云见月，澄澈清明。

执子之手，与子偕老，人生至此，夫复何求。

他们躺进柔软舒适的床铺，轻柔地拥抱彼此，耳鬓厮磨，絮语万千，倾尽这些年未说出的想念，填补这些年空度而过的岁月。罗衫尽褪，肌肤与肌肤相触引起颤栗，如曦紧紧地攀着严阙的背，让他盈满了自己的身躯。

“”被遗忘的司徒兰看着密道出口，因规律震动而不断掉落的灰尘，双手环胸笔直地站着。

但等了很久，还是没人发现她就在下面。

“真是够了”她面无表情地念道。

当满手咬痕的？双带着元宵和红豆来到长乐坊时，厨房里三个满脸通红的人正坐在桌子旁僵着。香味四溢的姜汁汤圆盛好上桌，但是连一口都没被动过。

两个小家伙挣脱？双，跑到了严阙面前，仰起头问他。“你就是爹爹，对不对？”

严阙怔愣了一下，但元宵和红豆没有停下来，一骨碌地就爬到他身上，分别坐上他左右两条大腿，半点儿也不怕生。

“爹，你要留下来，不能再走了噢，元宵和红豆没有爹，会寂寞的。”红豆拉拉严阙的衣襟。

“爹不走了，爹会留下来。”严阙仔仔细细地端倪这两个孩子，摸摸他们的头莞尔一笑。幸好长得跟如曦一个模样，半点也不像他这般吓人。

“好耶好耶，爹要留下来了。”元宵高兴地手足舞蹈，但却看见了他娘与兰姨神色怪异。“娘，你们怎么了，脸好红噢！”

“厨房太热了。”兰兰低头喝了口甜汤。

如曦紧张地站了起来。“对，太热了。我方才在雪里埋了些祖火的冰糖燕窝，现在也凉了吧！有谁要的，我去端。”双颊燥热，她实在坐立不安，于是往外走去。

“天这么冷，不好吧！”？双一眼就认出如曦，对她报以微笑。

“你是”如曦感觉好像见过这个人，仔细想了想后叫了出来。“对了，你是严阙的妹妹。”

“姊姊！”虽然听得很乐，但？双还是纠正了下。

“大姊，我有个怪习惯，天越冷、食越冷，天越热、吃越热，积劳成疾，改不了的！对了，有谁要啊？”

严阙点了点头。

兰兰也说：“顺便给我一碗。”她才是最需要降火的人。

这一夜的相见虽有些突兀，但还是顺顺利利一家团圆了。

如曦整晚都低着头不敢看人，兰兰则是望着窗外风雪骤止后露脸的十五圆月，严阙揽着两个孩子不让姊姊伸出的魔爪侵袭，总之是人月两团圆了。

隔年新春，帝“元朔”登基——

改年号“鸿乐”天下大赦，四方来归，再有前朝丞相严阙复职佐政，助新王将皇朝推入另一个太平之境，自此歌舞升平、万世永昌。

全书完 ', ' ')