“你的相貌出众，气质特殊，我无法忘记。”那是第一眼起，就难以忘怀的空灵秀致。

“那是什么意思，是说我很好认吗？”

“意思是说你长得很美，美到令人难以忘怀。”

“真的？”如曦开心地笑了。

严阙微微一笑，点了个头。“从那天起，我便流连长乐坊。我以为我还能再遇见你，但我打听不出你是谁，长乐坊里的人从不肯轻易透露你的身分。直到遇刺的那天，你才端着姜汁汤圆出现。”如曦一直是他心里的惦记。

“你在找我？”如曦记得那时又忙朝政、又忙长乐坊，忙得病了大半年；后来兰兰将宫中几名御府派至长乐坊替她的缺，病好之后，她便只在厨房里煮东西给自己吃了。

“对，我找了你好久。”严阙的神情不再是冷然，在如曦的身边，他脸上满布着温和的柔情，嘴角坚毅的线条也悄悄软化了。

如曦皱起了眉。搞什么嘛，原来严阙老早就喜欢上她了！

“我要娶你过门。”突然，严阙说出了这句话。

“啥？”犹如晴天霹雳，雷打上了她的脑袋，让她一片空白晕厥了好一阵。

“告诉我你家在哪里，让我上门提亲。”严阙在试探如曦，若如曦答应，那她就绝不会是他心中怀疑的那个人

“不”如曦的意识突然清醒了过来。“我们才刚认识不久，互相了解得也不够彻底，如此贸贸然的论及婚嫁，你不觉得太过草率了吗？”事情好像闹得有点严重，严阙居然会想娶她？

“我只想要你，其他事情并不重要。”

严阙说得真切，如曦听得揪心。

她连忙道：“如果你以为碰过我的身子就必须负责的话，那就不必了。我这生老早笃定了是不嫁的，谁来说媒都是无用。”

“为什么？”严阙声音暗哑。如曦拒绝的举动，将真相指往了他最不想听见的答案。

“唔”如曦言词支吾。“反正我不能嫁给你就对了。”

严阙也不再说下去，只是拿一种深沉的眼神，凝视着如曦。

“别这样”她最受不了这双阴郁的眸子直瞅着她不放，那会让她陷落下去，没办法抽出身。

门外有阵不识趣的敲门声响起，严阙穿起外衣前去开门，如曦也乘机拿回挂在椅背上的肚兜，然后东翻西找，在床底下寻回她的亵裤。

天大亮，旭日刺目的光线照亮了房间。

她得走了，再不回去，兰兰肯定会发疯。但门口有严阙挡着，照严阙方才的态度看来，肯定不会让她轻易离去。

门口？双的声音响道：“怎么，今天睡得真晚，没啥事发生吧？”听起来像在笑。

“我的事自己会处理，毋须你来操心。”严阙恢复一贯的冷静，开个缝的门以身躯挡住，不让？双越雷池半步。

趁他们两姊弟讲话时，如曦推开窗子一脚踏上准备开溜，哪知严阙耳朵太灵，才发出些微声音便把他的注意力移转了回来。

“如曦——”严阙发觉如曦竟想不告而别。

她听见严阙喊她的名字，似乎有发怒的迹象。

“不许追过来！”跃上窗台，她回头喊了声。“别忘了你是当朝丞相，要忙的事很多，这么黏着我像什么样？”

“当朝丞相”严阙的脚步定住了。

“很好！”她满意地点点头，跳到窗外泥地上，往外跑去。

虽然动怒的严阙有些可怕，但是兰兰更加可怕。昨日她原本只想将桂花酿和甜食交给严阙便打道回府，没想到一待就是一整夜。

这下也不晓得该怎么跟兰兰解释，她竟违背约定私出长乐坊，而且还十分要不得地，爬上严阙的床。

如曦走后，严阙口里喃喃念着如曦方才说过的话语。

当朝丞相当朝丞相

一人之下、万人之上，这是天子赋予他至高无上的权力，他的一言一行紧系着社稷福祉、天下万民。

他不该追上去

他不该

由长乐坊密道钻回宫里，才从床铺底下探出头来，如曦便感到一股阴寒得足以冻死人的视线。

“兰兰兰”

“叫你别乱跑，你竟敢跑得不见踪影，直到现在才回来！”兰兰寒着一张脸，把如曦从地道里拉出来。“我到长乐坊不见你人影，整条天街寻了十几二十遍也找不着你的人，你究竟跑到哪里去了，一整夜都没回来？”

“嘿！”如曦有些心虚。“别这么凶嘛，我都这么大了，又不会跑丢。”

“你晓不晓得永掖侯已经出兵南蛮，现下京城内少了他的大军守护，其余诸侯很可能会乘机闹事？”

“啥？”

“我真的会被你气死。”兰兰两夜未睡，情绪已经紧绷到了极点。“说，你昨晚究竟跑到哪里去了？”

“我”如曦低下头去，绞着手指。“我去严阙那里。”

“严阙？”兰兰感觉自己的呼吸凝住了。“两个晚上都在他那里？”

如曦有些困难地点点头，又连忙摇头。“没有啦，第一个晚上我待在客栈，第二个晚上才才”

“不是吧，千万别告诉我，你们整夜都在干么！”兰兰发现如曦发丝散乱，连衣衫也绉成一团凌乱不堪。

“你知道的啊，有些事该发生的它就是会发生，怎么拦也没用的。”如曦尽量想用些比较委婉的方式，将昨晚的事情说出口。“虽然我是喝了些酒，但我还是满清醒的。不过我觉得是我单方面的失误，因为我一开始就跨坐在他的腰上，只是没想到对他的刺激有那么大”

不待如曦讲完，兰兰一把抓住如曦的衣襟，将她的衣裳由两侧拉下。

如曦打了个冷颤。

“天啊——”此情此景叫人情何以堪。兰兰受不了刺激，捂着额“砰——”地一声倒地不起，晕厥过去。

“兰”如曦低头唤了唤她，不晓得兰兰怎么了。

转身对上铜镜中的自己，如曦这才发现自己颈子以下直至胸口，满布着瘀红的瑰色痕迹。

是严阙留下的。

“兰兰，你别晕倒啊！你还没告诉我这件事应该怎么处理呢！”蹲在地上戳了戳平时威风八面，谁都不怕的表妹，如曦鼓着双颊，没办法为永掖侯离京的事拿定主意。

后来，她只好把御医叶鞠唤来，叶鞠说兰兰太累，加上打击又大，身子受不住才昏了过去。

只要让她好好睡一下休息休息就可以，没什么大碍的。

她让兰兰先躺在她那张大床上，然后自个儿往无为阁去拟旨召回永掖侯，改派其余人等前去接替他的位置。接着回到寝宫中，乖乖地等待兰兰醒来，好领骂。

““肚子痛”说国库空了，有这么一回事吗？”如曦吃着兰兰亲自下厨煮的面，一边批阅奏折，一边分心问道。

“当然，自你登基已十多年了，从来没有加征过赋税。你以为国库是聚宝盆，还是摇钱树，摸一摸、摇一摇就会有大把银子掉下来？”睡醒了的兰兰又是一副精力充沛、嘴巴不饶人的模样，根本完全看不出昨天曾经脸色发白、昏倒、晕厥过。

“那我当初盖长乐坊的钱打哪来的？”

“那是国库最后的一点钱，不过长乐坊开业后三个月，钱就完完整整补齐了。”兰兰翻着长乐坊的帐本，清点着这个月的收入。

“听起来长乐坊好像赚了很多钱。”如曦睁大了眼。

“很多是没有，不过补补国库倒是还可以。”

“兰兰，取之于民、用之于民，我们不如把那些钱拿来买粮食，然后送到南方去啊！”如曦的眼睛亮了起来。

“哟，提及有关于严阙的事，你的脑筋倒灵光起来了。”兰兰干笑了声。

“这烂摊子是我丢给他的，他如果没办法做好，罪很大的。”如曦陪笑着。

“长乐坊的帐是我在管，这些钱我也有份，我干么帮他，又不是吃饱了没事做。”兰兰拿起笔来在帐簿上画了画，白花花的银子进帐，傻子才会把它们丢出去。“不过只要你答应我一件事，我倒还可以考虑考虑。”

“说吧！”

“不许你用如曦的身分，私下再见严阙。”

“哇，你趁人之危！”如曦嚷着。

“我是为你好。”兰兰得防患未然。

“我才不答应。”如曦立即回绝。“我已经和严阙说”

本来想讲出她与严阙约好初九天香楼见，没去等于毁约，所以不能答应兰兰的要求；但想及兰兰若知道她又要跑去见严阙，必定会百般阻扰她出门，于是连忙改口。“反正严阙很厉害，没有我帮忙，自己也会有办法解决的。”

“他有没有那个能耐，过几天就知道了。”兰兰不以为意。 ', ' ')