“不过木少侠这手，却不是行镖护卫的武师之手。”

闻言撤掌，少年身形稍退，背抵马车门边，目中窘迫已瞬间盛满警惕，这老人不知是何来头，竟能轻易识破自己，这份气度，这份眼力，岂是凡人...

体内真气由丹田而出，瞬间充盈诸穴，若这老者有何异动，顾萧便会抢得先机...耳廓微动，马车之外数丈之内，人畜动静皆入耳来...不过传入耳中的，却只有车轮前行之声，并不闻有伏兵异动，兵刃声响。

“他要作甚！”少年目光来回于老人与豆蔻少女面上，似想要寻到这二人破绽，可映入眼帘的，却只有少女含笑，老者慈目。

一时恍惚，难不成是自己过激了些，正当心中暗自揣测之际，却闻老者开口，依旧是先前平淡语气，仿佛自己在他眼中，并无威胁。

“武师之手，因习武粗糙，不过却因常年搬些重物而糟粕不堪...木少侠的手，唯虎口留痕，掌中虽有茧，却并不粗糙...故而少侠习剑...但却非武师...万幸今日入城，那校尉非是有心人，否则，定然露陷。”

老人说着，面上又生病态红润，胸腹起伏，显然已有些许喘息欲咳，身旁豆蔻少女见状，面上再无点点笑意，忙从案桌取来正于炉上炙烤之炉，倾出些许入杯，递将上前。

担心有诈，顾萧在闻得酒中带有些许药香一瞬，忙是屏息，直至瞧见老者将盏中药酒一饮而尽，随后平复胸膛，方才放低下戒心...稍作思索，已是散去体内真气，冲老者恭敬行礼道：“多谢老先生赐教。”

“有戒心，是好事...可为何现在却放松了警惕？”见少年行礼，老者一改淡然之姿，反是显出些许愠怒，声调也渐严厉。

似被老人这一怒乱了心思，少年实不知，自己明明已然示好，对方却显怒意，不过瞧他病容，又耐心开口：“老先生指点于我，姑娘邀我同乘，并无恶意...更何况...习武之人，当行善除恶，非是仗武逞凶。”

“既是如此，为何不弃武从文，金榜题名，入朝为官，造福一方百姓，岂不好过做一莽夫...且你又如何断定，老夫并无恶意？”老者愠色稍去，捋须开口。

老者之问，让顾萧稍忖片刻，想起师父教诲，立时正襟而坐，认真作答：“习武若不知文，才会逞莽夫之勇。世间虽暂平定，可...北有晋，南有唐，更有匈奴、倭患，若只习文而不知武，若有强寇来犯，便只能望而生叹...”

语势不停，少年话锋一转：“一人习武，终归无用，可人人皆不习武，便无人保境安民...不若舍却我身，若真有一日，需保百姓周全，便能即刻动身，效命阵前。”

少年字字句句，不仅令老人因病微眯的双目，渐渐闪出光彩，更令老者身旁豆蔻少女侧目，如湖水般清澈的双眸也闪出粼粼波光，定定瞧着滔滔不绝的少年，实没想到他能说出此番话来。

车厢之中似乎陷入平静，唯有车轮倾轧青砖之声不停传入车中几人耳中，片刻之后，方有老人的咳嗽声，打破宁静。

“咳咳...如此便好，不过老夫还有一问，想请教少侠。”

自再下无归山来，顾萧始终怀有戒备之心，可今日面对这老人，不知怎的，不觉将心中之言尽数道来，虽说自己也觉奇怪，不过这些话终归不是秘密，倒也无伤大雅，于是定神回道：“老先生尽管问来。”

老人沉默良久，终才再次开口：“若有一日，你背负了天下骂名，是否还愿为这些日日唾骂你的无辜百姓付出生命？”

少年张口欲答，却被老人伸手阻住：“不必说于老夫听，你只...问心便好。”

“问心便好...问心便好...”少年自言自语，似在品味当中意味，不过却想不通自己一介平民，到底为何会背负骂名，又为何会付出生命。

思前想后，始终不明，正欲开口相问，却闻马车外传来怯怯之声。

“木恩公，到了，爷爷让我来请你入府。”开口之人不是旁人，是乃先前林中救下的姑娘，也正是孙老太爷的孙女儿。

顾萧应下，随即向老者开口问道：“不知何时，还有机会向老先生请教。”

“木少侠尽管去，你我定有机会再见面。”老者捋须笑道。

“好！反正老先生要在孙老太爷这儿瞧病，待老先生病情好转些，晚辈再来叨扰。”少年抱拳一礼，随即掀帘而去。

待听得少年远离，老人终不再强忍胸中火灼之感，剧烈咳嗽起来，一旁豆蔻少女还想抚背缓解，可掌心还未触及老人后背，却听‘噗’地一声，一团血雾从老人口中喷出，马车内壁之上顿满血迹，车厢之中亦满血腥气味。

再观老者，似已耗尽离气力，颓然而倒。

“萧爷爷！”少女惊呼，连忙近前搀扶，方不至老者倒入车厢之中。

也正是这声惊呼，令得车外守候的莽汉二人闻声而动，直钻入车厢之中，瞧得老者此状，顾不得许多，忙欲将他带入孙府，可当莽汉双臂接触一瞬，已显颓势的老人却忽地伸出手掌，把住莽汉手臂。

“难不成忘了...我们入汴京...是为何了吗？”

“可相爷这身子...”莽汉似想开口，但却被那双苍老目光一眼瞧的，不敢再开口来，只得将目光转向一旁豆蔻少女，似在寄希望于她能开口，或能扭转老人心意。

出乎意料，少女却不曾开口，反倒是顺着老者说道：“两位伯伯，就听萧爷爷的。”

莽汉还想挣扎一番，强行带老者离开马车，但另一臂上，却被身旁布衣汉子手掌搭住，见老吴也轻轻摇首，莽汉终是放弃，随即如失了气力一般，呆坐于马车之中。

却在此时，马车外传来几声叫门声。

“南来客商，求见孙老太爷，还请允准我等，入府拜见！”

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