敏感的妻子们发现了丈夫们的异状，眼神不由自主地瞄向了总统，茫然无知的孩子们奇怪地四处打量，不明白为什么喧嚣的会场竟然慢慢地安静了下来。

奥伯纳听完了保镖的话，即使多年来的上位者生活令他练就了一副处变不惊的心胸，表情也变得异常难看。他凑到保镖的耳边吩咐了几句，保镖点了点头，快步离开了会场。

奥伯纳总统这才发现宴会场中诡异的氛围，马上哈哈大笑，举起酒杯若无其事地摇祝一圈，之后一口喝干了杯中酒。会场的气氛顿时再次活跃起来。不明所以的人们虽然心中充满了疑惑，但他们都明白什么是政治。

熟悉奥伯纳的人却能在他的笑容下发现极度的不快和焦燥。

身为拥有数十个星系的国家元首，长期身居高位和残酷的政治斗争令奥伯纳的城府和定力超人一等，即使战事不利，也不至于令他色变当场才对。

阿诺德将军小声地和他的发妻嘀咕了几句，雍容的老妇人理解地放开了他的手臂，老将军看似随意地慢慢踱着步走到奥伯纳的桌前小声问：“总统先生……”

奥伯纳做了个请坐的手势，轻轻摇了摇头。

阿诺德老将军上了年纪，半秃的头顶和满是皱纹的脸看上去非常抽像，来时穿着整洁严肃的军装还好，现在换上一身普通的便装，看起来就像傍晚街边闲坐的老汉一样和蔼可笑，毫不起眼。偏偏这难得一见的笑料一点也激不起奥伯纳的笑意。

老将军坐在了总统的身边，轻问：“怎么了？哪个环节出了岔子？”战役计划经过了反复推敲，各种意外情况也做了充分模拟，外交方面的工作几乎和军事准备一齐开始，就连机动舰队可能的异动事先也做了不下十余份应对计划，他想不出还有什么情况能让这次收复计划夭折。

“四号异星人进攻沃顿星系，数量难以计算。”奥伯纳定定地看着老将军，眼神却不知道聚集在哪里。

“什么？”阿诺德大惊失色，“你是说十四年前那次警报？”

“对，就是十四年前的警报！”奥伯纳和阿诺德想到了一起，十四年前，麦肯联邦和附近的几个国家一起接到了一份关于四号异星人的重要情报，军方通过元素通讯仪的编号发现这个消息是用麦肯联邦的军用通讯仪发出的，这部通讯仪正是阿诺德送给不明飞船的那一部，警报令联邦上下着实紧张了一段时间，可几年过去了，边境没出现一丁点四号异星人的影子，事情也就慢慢淡忘了。可做为那一次事件的亲历者，奥伯纳和阿诺德是无论如何也不会忘记那铺天盖地的异星人飞船和那艘来历不明的巨型飞船。

想不到十多年后的今天，异星人终归还是出现在了联邦边境，看来它们是用这十几年的时间通过常规航行的办法越过漫长的星际空间。

“怎么办？马上把部队撤出来？”虽然还不知道沃顿星系的具体情况，可阿诺德打了一辈子仗，多少能推算个八九不离十，自然明白撤退的含义，更了解撤退的机会稍纵既逝。他的心里倾向于保存己方实力，可保存了联邦舰队，机动舰队该怎么办？他们毕竟是以支援麦肯联邦的名义从苍澜星拉走的，战后联邦舰队完好无损，机动舰队尸骨无存，岂不是要面对同盟国的一致声讨？

联邦军队名义上的总司令是这位奥伯纳总统，他有没有军事战略眼光、如何做决定不是老将军能够左右，老将军也乐于把烫手的山芋扔出去。

“不能撤！”奥伯纳想也不想地否决了撤兵的想法，“如果让四号异星人占据了沃顿星，用不了多久它们就得把三颗行星消化光，到时候让我们上哪再去找钛金属矿？更重要的是，等它们扩展了舰队的实力，下一个倒霉的星系又是哪个？沃顿星可是我们自己的边境！”

“您的意思是……”阿诺德想到了点什么。

“向全军发布紧急******，向沃顿星系增兵，一定要把异星人的舰队挡在沃顿星系！必要的时候向邻近的国家求援。”

异星人的下一个目标是哪里谁也说不准，可能是麦肯联邦的星系，也可能是邻国的星系，而且四号异星人的特点就是消化一个星系后再奔赴下一个星系，如果不加以扼制，它们的舰队只会滚雪球般越滚越大，唇亡齿寒的道理谁都懂。

而紧急******更是只有在异星人大规模入侵的情况下才能发布的全面动员，界时，军政大权集于总统一人之手，议会的权利被大幅度削弱，大规模兵力调动也不必再经由议会赞同。

阿诺德疑虑地说：“如果向其它国家求援，钛矿岂不是要暴露了？”老将军军事指挥是行家里手，搞政治却不擅长。如果不是与异星人的战争一直持续着，他这样纯粹的军人在和平年代早就被一干擅长搞政治的打压下去了，五星上将？当上个校官都算他运气好。

奥伯纳想了想，叹道：“没办法，就说我们一直监视着这支异星人吧，如果实在瞒不住，就只能把钛矿的消息放出去。虽然损失大一点，可总比一无所得强。” ', ' ')