燕过涛用力一拍船舷,说:“该来的总会来,我们燕家镖局虽小,但也从来没有怕过什么事,即便他们不来,我也要去找万掌柜算一算这笔账,崔老大妻儿的命,邱福的命,这些命该如何偿还。”
楚天阔说:“当家的,君子报仇,十年不晚,何不避其锋芒,养精蓄锐后再报仇不迟。”
燕过涛摆摆手说:“我知道你的意思,你是想让我们先退避一阵。”
楚天阔点点头。
燕过涛接着说:“但我不能退,我们要回到乐山燕家镖局,该来的该找的我们都要一笔算清。”
楚天阔说:“当家的这又是何苦呢!”
燕过涛一抿嘴,说:“你以为我是意气用事?”也不等楚天阔回答,“我早过了争强好胜的年纪的,所以我更深知江湖中人什么事可为什么事不可为,急公近义可为,偷鸡摸狗不可为;保家卫戍可为,弃家脱逃不可为,这不是什么冠冕堂皇的名目,这是习武之人的侠义要求。虽然我们只是小小一个镖局,称不上是江湖侠士,但每个镖局也有自己的一方义务,平常需要肃清一些顽劣的地痞流氓,保地方居民安居,我们不是游侠,我们是在城中定居的人,遇到陷害和追杀,我们也绝不改变住所,誓死抗争到底,因为我们的房子就是我们的名目,是道义的象征,所以我们绝不能退避。再说,如果所有的武林中人因为迫害和追杀就退隐山林,没有人愿意为正道而战,那江湖正道恐怕很快就泯灭,邪气必将上扬,这就不仅是一场正邪较量,还是传统侠义的沦落,对武林绝非好事。”
楚天阔听得燕过涛这番关于侠义的长篇大论,顿觉羞愧难当,自己虽说古道热肠,但凡事求全责备,只希望在一切妥当的情况下出手打抱不平。而燕过涛在明知自己不敌的情况下都舍身从义,这种侠义精神却是自己一直不曾觉悟到的,以往义父莫北望教授自己的是侠的意思,对具体侠是包涵有什么样的道,却没有阐述,这次听闻燕过涛的大论,茅塞顿开,干云豪气油然而生,拱手向燕过涛说:“晚辈愚钝,一心想保全自己,倒没有这番想过侠的道义,承蒙当家的指教,此番受教胜读十年书,当家的侠义之心,我深感敬佩。”
燕过涛说:“你不要笑我螳臂挡车不自量力就好,我自己一条老命怎么拼都没有关系,关键是你,年纪轻轻就武艺高绝,如果运用得当,是可以发扬正道造福武林的。我虽然不知道你下来要去干什么,但我知道一定是很重要的事,你只管放心的去做你的事,无须挂虑燕家镖局,老实说你能陪我们镖局走到这里,我已经心满意足了,得你帮助我们今日才能全身而退,虽然……”燕过涛转头撇了一眼船舱,他看的是邱福。
楚天阔知道燕过涛江湖阅历十分丰富,早就知道自己绝非只是要回漕帮总舵而另有要事,只是一直没有点破,脸红地说:“我与燕家镖局这趟实乃缘分,都以为我为燕家镖局出了力,而其实我在当家的身上学到了侠义之道更是受益终生,所以应该是我谢谢当家的。实不相瞒,我这趟和义父入蜀,是为了运一趟货,现在要送到东海之滨去,而在蜀中伏击我和义父的正是摩崖顶那伙蒙面人的同伙,我也是那晚才知道,世事实在奇妙,我本意是要避开他们,混入燕家镖局,没想到最终还是和他们牵连上,此事关系甚为复杂,我也没有理清,也不想把燕家拖入更大的漩涡中,所以一直没有实情相告,请当家的恕罪。”
燕过涛叹口气说:“人在江湖身不由己,你也有你的苦衷,你无心为恶,我不怪你。这恐怕也是他们人算不如天算,你就是这伙人最大的失算,注定要由你来击破他们的阴谋,冥冥之中自有天意啊。”
楚天阔说:“事实上关于这批暗器,我还有一条线索,我和义父入蜀要运的货其实是唐门的药。”
燕过涛大吃一惊:“唐门的药?”
楚天阔就将十八年前游任余和辜沧海的一战,还有时候七大派托漕帮用钨金铁矿向唐门交换“九元还神丹”的来龙去脉向燕过涛讲清楚,燕过涛听得这么跌宕的武林旧事,嗟叹不已,说:“这么说来,拥有钨金暗器的这伙蒙面人,定是唐门无疑了?但又不尽然,如果是唐门要伏击你们,根本不需要拿药和你们交易,直接出手就是了,先交易再埋伏,多此一举了,嗯,此事颇为可疑。”
楚天阔说:“当家的英明,一下就说中疑点,所以此事存在很多疑点,包括这伙人运暗器进入中原都十分可疑,我也琢磨不透,只有先行把药送到东海之滨,再做打算。”
燕过涛想起一事,说:“那前些日子,唐门和峨眉青城的冲突,就是因为你对吧?”
楚天阔点点头说:“我听说七大派要联合进举唐门,我怕引起江湖血雨,就在宾江联络了漕帮西南堂堂主任万里,让他把消息捎出去,这样七大派就暂时不急着和唐门算账了,但前两天我上岸又听说青城和唐门又起摩擦,竟发英雄帖号召群雄相助,恐怕这一番腥风血雨暂时不能避免。”
燕过涛说:“现在七大派与唐门起冲突确实不明智。”
楚天阔说:“我也是这么想,而且我准备送完药后就再入蜀去查明真相,我一人行事总好过起这么多江湖纷争。”
燕过涛点点头说:“你现在身负武林重担,当务之急是尽快把药送到,现在距离惊蛰时节还有一个月时间,从这里到东海之滨足够了,但江湖路险多有障碍,不得不防,你还是要尽快动身,燕家镖局你无须挂虑,我们自当拼力求存,生死有命富贵在天,江湖中人早就把生死置之度外。他日你路过乐山,如果我们还在,大家再痛饮几杯,如果我们不在,你就为我们上两柱香了此缘分即可。”
楚天阔见燕过涛说得动情,内心一动,眼有点红,说:“当家的……”
燕过涛拍着他的肩膀说:“什么都不用说了,一切以大局为重,你今晚就动身走。”抬头看到牛冲疾步赶来,说:“不说了,牛冲回来了。”
牛冲跳上船,先燕过涛说:“订了一副棺木,我告诉店家地方,傍晚时分店家给送到这里,生石灰、冥钞等物什也一并送来。”楚天阔知道生石灰是为了防止尸体腐烂的。
燕过涛点点头,不再说什么,正待转身回船舱,突然看到远远码头上走来一个黑衣青年,身姿矫健,却是南宫骥,燕过涛心想难道南宫家要插手进来?如果南宫家要出手,燕家恐怕很难走出这顺天府。其他人顺着燕过涛的眼光也看到了南宫骥。
只见南宫骥走到船前,拱手道:“燕前辈及燕家镖局众位壮士,我奉我们少主之命,来请诸位赴宴,少主特别为诸位安排了一顿晚宴,请诸位赏脸。”
燕过涛不知道这南宫骥是装傻还是不知道德兴盛的变故,竟如同没有发生过一样,好像还是第一次见到燕过涛似的。燕子卿忍不住,上前一步怒斥:“你们南宫家和德兴盛狼狈为奸,如果你们要替德兴盛报仇只管名来,还假惺惺摆什么鸿门宴。”
南宫骥似乎有点尴尬,说:“我不在乎贵镖局和德兴盛有什么恩怨,我只是奉少主之命来请诸位赴宴而已。”
燕过涛挡住要冲出去的燕子卿,抱拳说:“燕家乃是小镖局,与南宫世家从未打过交道,不知道南宫少主怎么会想要请我们,实在惶恐不敢当,请代为转告贵少主,燕某乃草莽之辈,不敢登南宫家大雅之堂,就此别过。”
南宫骥轻轻一笑,说:“燕前辈太谦虚的,我们少主真心诚意邀请诸位,还特别嘱咐我,如果请不来我也不用回去了,那在下就只有跟贵镖局走,只是家里弟兄不会让在下走,所以还请燕前辈不要为难在下。”
燕过涛听着南宫骥的意思,如果不赴宴,恐怕南宫家不会轻易放燕家的船走出应天府,但南宫骥话说得极为得体,竟没有让人感觉到像是威胁,此人不简单,于是说:“既然南宫少主盛意拳拳,我们燕家岂有怠慢之理,请转告贵少主,我燕某定当准时上门拜会。”
南宫骥笑着说:“谢燕前辈赏脸,少主还吩咐,要请一位负剑的青年侠客赏脸,我想是你,中午送货的时候没有见到你。”说着转向楚天阔,从怀里掏出两封请柬,托在手掌上,手向上一伸,请柬竟轻飘飘地如同在水面上漂流一样分别往燕过涛和楚天阔飞去,这一手实在惊世骇俗,楚天阔没想到南宫骥内力如此精湛,自如地控制纸片飞行,江湖中果真是卧虎藏龙。
请柬飞到眼前,楚天阔知道请柬中带有南宫骥的内劲在,不敢掉以轻心,伸手运气一搭一番,把请帖托在掌中,顺势让请柬在掌中旋转以卸去力道,这才拿住。转头看燕过涛,拿住请柬后,身体晃了一晃,显然被南宫骥的暗劲撼动了,对南宫骥的武艺大为佩服。
南宫骥见请柬送到,说:“请柬来不及多写,请诸位莫见怪,但少主为人好客,如果还有其他英雄愿意来府上,少主无限欢迎,礼数不周还请原谅。”说完,抱拳朝燕家众人环顾一周。
燕过涛说:“我们能去的自当要去见识一下鼎鼎大名的南宫少主。”
南宫骥说:“既如此,那我就先告辞了,入夜时分我在栖霞山南宫府恭候诸位大驾,我在码头外驿站给诸位备了马匹,到时诸位骑马前来即可。”
燕过涛见南宫骥办事周全,说:“多谢南宫兄费心,老夫还有一个问题请教,请问德兴盛胡掌柜是否在府上?”
南宫骥面上闪过一丝厌恶,说:“今日我没见胡掌柜来投贴。”
燕过涛哦的一声,说:“如此那有劳南宫兄了。”
南宫骥见燕过涛不再问话,抱了个拳,转身走了。 ', ' ')
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