“河北是明棋，不是暗棋。这方棋盘由来已久，先前的时候，似是都在蛰伏，蛰伏等着成为杀子的那一天。”

殷鹄垂头想了想，“听舵主这般说，这事儿，好像有些玄乎了。”

“别忘了，妖后不是一个人在战斗。听说……有一句什么话。”

“神鹿雄鹰，共逐中原。”

“对。”徐牧吁出一口气，“雄鹰是北狄的图腾信仰，如果无错，神鹿应该是柔然人的。这二者，想着瓜分中原，踏碎我中原河山，并非是临时起意。”

“我早些时候，平定了虎蛮。而在攻伐凉州的时候，又平定了西羌。在玉门关那里，只剩一个余当部落。老余当王，你哪怕拿着刀威胁他，为了部族长存，他应当也不会被策反。”

“至于山越人，死忠于左师仁，也不会被策反。”

“海越人，妖后试过了，但没有成功。”

徐牧顿了顿，“最后，定州定北关外，那些胡人马匪，或许才是最危险的。所以，我早早让陆休回了定州。”

“中原人中，有不少带着血性，但又有不少人要做狗。但总体来说，不管是常四郎，或者左师仁，妖后都没法子把手伸得太长。”

“她只能借中原外的兵力了。”

雨水阵阵泼下，越来越大。等徐牧停下声音，才发现面前的世界，已经变得雨雾蒙蒙。

“六侠，先回营。等雨水小一些，便整军赶路。”

殷鹄点头，约莫是想寻把伞，给自家舵主遮遮雨。却发现，不知什么时候，司虎已经拔了一棵树，狂跑而来，遮在了总舵主的头顶。

“牧哥儿，这附近都是小树，忒没意思了。下一次，我拔棵大柳。”

“好的，谢谢虎哥。”

……

跟着难民，只走了半途，太叔义左右相看之后，迅速转入了路边的密林。

“李度山。”他喃喃念了三字，又思考了一番。

最终，只甩开了漫天的雨水，掠起轻功，在林子里飞身而去。

……

连连的雨水，让襄江江面的碑线，又漫了两节。

一袭人影，举着伞，沉默地站在襄江边上，不知在想什么。直至有另一人影跃来，落在他的身边。

“主子，已经调齐大军了，只等主子令下。”

举伞的人，似是在犹豫。

这一步踏出去，落了子，便不能悔。

“沧州战事，分明是皇室劣势了。但我总觉得，苏太后那边，还会有转机。”

“主子的意思……是即可出兵，帮助沧州。”

举伞的人，叹气地摇了摇头，“我又觉得，徐布衣一直把握着大局，看起来不会输。河州那边，最大的借势，都被挡住了。”

“主子，恕我愚钝……现在的意思是？”

“再等些时间。”

举伞的人转身。

“帮沧州，便如在赌坊里，我只不过押了一把碎银，输了并不心疼。但我若派出私兵大军，便如押了全副身家，真输了，可得活活疼死。”

“天下人都知，我粮王不是个蠢材。”

“再等等……” ', ' ')