在定北关里，柴宗披着战甲，按着长刀，不断来回巡走。

他的那位闷葫芦老友，终于说了，再过大约两日的时间，便是大军出征之时。

“听本将令，抬头起来！”柴宗踱着脚步，声音若雷。并不像于文樊鲁，在西蜀的一众莽将之中，柴宗终归带着份儒将的味道。

时值夏日，天气开始燥热。定北关外的荒野，不时有一阵阵的热浪，汹涌扑来。

“我柴宗素闻，定北关里的定州军，向来是天下精锐。我西蜀的定州之虎陆休，亦是以你们为傲。告诉本将，可都准备好了？”

回应柴宗的，是惊雷般的吼声。

柴宗很满意，在陆休战死之后，他来接替定州的守备，也早早发现，这支被陆休带起来的人马，并不简单。尤其是先前的万人老军，虽然人数不多，却堪称天下精锐。

“继续操练，两日后，随本将出关！”

呼出一口气，柴宗转过身，重新上了城楼。

在城楼上面，常胜已经放下了书册，正捧着一张地图，陷入沉思。

“常兄，我已经准备好了。”

听见柴宗的声音，常胜抬起头，露出友好的笑容。在定北关里，他住了约莫有一个月余的时间，和柴宗已经算是十分熟络，甚至还有些惺惺相惜。

“常兄，已经决定了 ？真是两日后出征？”

“配合我家主公的情报，再算上要赶路的时间，埋伏的准备，应该是两日之后。届时，你我便按着先前的商量，截杀粮王入内城的人马。”

“在先前，你我二人的主公，似是为了演戏，已经布置好了一切。如今，哪怕柴兄带着人马离开定北关，天下人也只会以为，是要趁火打劫，攻打内城。无人会想到，居然是帮助内城杀敌。”

“常兄，难得你今天……说了这么多的话。”

常胜抬头，微微笑了起来。

“我只想快些打赢，便能回家了。再复习温书二月余，还赶得上秋闱的时间。柴兄，这一次，我有信心。只要双方精诚合作，必能大胜粮王。”

“我亦有此想法。”

城楼上，两人开始循着地图，认真地探讨起来。

……

西蜀，成都王宫。

今日的成都，下了一场急雨。但急雨中，亦有连连几骑的斥候，不断带回一个接一个的情报。

站在王宫之外，徐牧平静地拆开情报，思量着其中的内容。

“是柴宗送的密信，他和那位常胜，已经调兵遣将，准备配合常四郎，在内城一带剿杀粮王的人马。”

“文龙，柴宗说了出征的布局。我猜着，这应该是那位常胜的手笔。年纪轻轻，又是个读书人，却能有如此的布置，不愧是良将之选。”

“有他和柴宗一起，这一路，我是放心的。”徐牧仰着头，看向前方的雨势。

“我迫切地想知道，这即将开始的逆转，常四郎会不会大胜？若是胜了，粮王的人马，会不会一瘸不振。文龙，我有些等不急了。”

并非是焦急。而是现在的西蜀，太需要发展的时间，丝绸之路的筹备时间，偏偏是，粮王这个狗篮子的势力，一直在暗中作梗。

所以，只要常四郎能打赢，那么整个西蜀，也会从阴霾里解脱。 ', ' ')