“赵兄，你我一同过去，见见西蜀的使臣。我听说，这使臣有些不得了，担心东陵探子发现，只带了不足十人的护卫，一路抄了南林山脉外的小道，跋山涉水而来。”

“这倒是个人才。”

没有再多言，赵棣和伍正两人，在护卫的领路下，小心翼翼地抄了近道，往交州城外，一座偏僻的驿馆走去。

……

坐在驿馆的房间里，李桃并没有任何焦急之色。他闭目静静等着，他知晓，这一次出使南海盟，对于整个西蜀而言，何其重要。

若是无法说服，拦住南海盟投向东陵的势头。那么在以后，西蜀一统江南的战略，会变得更加吃力，遥遥无期。

“先生，有人来了。”这时，在门外的随行护卫，小声地开口。

“知晓了。”

李桃睁开眼睛，又理了理身上的袍子，才仪态款款地走了出去。此时已经是夜色漫天，只看到入驿馆的人，李桃稳步迎了上去。

“这位便是西蜀使臣？”

“正是，西蜀李桃，拜见赵王，拜见伍王。”李桃躬身行礼。年纪虽然算不得古稀，但也将要年逾五十，长途跋涉之下，却依然不忘使臣本分。

伍正有些好奇，“你居然识得我。”

李桃露出笑容，“当初赵王伍王入成都，我西蜀万人空巷，如同年关一般喜庆。某正好在成都当值，自然是见过的。”

这番话，让赵棣和伍正二人，脸色都有点欢喜起来。

“听说先生这一路……从南林山脉的小道，跋山涉水，辛苦至极。只可惜，碍于现在的情况，无法给先生备下接风大宴。先生若是不嫌，我即可让人备席，权当我三人小聚了。”

“好说了。”李桃点头，“此行算不得辛苦，南林山脉的小道，亦是我向主公提出。为的，便是在今后的时间里，打通西蜀和南海的通道，两家人能经常往来。”

“通道的事情，原来是先生之计，佩服。”赵棣面色一惊，对于李桃的态度，又热络了几分。

在恪州前线，尚有战事。东陵乍看之下，势不可挡，居然能力压西蜀和东莱的联军。

但赵棣一直相信，他认识的徐蜀王，不会是简单的人。这场战事，迟早会有一个逆转的时间。

不管是地利，或者人和……如这些东西，一下子就能看穿。真正要看远的地方，应当在天下大势里。

他曾自问，若他当初也是个酿酒徒起家，能否像徐布衣一样，打下六州半的江山。

他发现，根本无法做到。哪怕他一开始有了五万兵马，天下大义，同样无法做到。偏偏，徐蜀王做到了。

这就是很值得思量的地方。

“先生请。”赵棣呼出口气，做足了姿态，迎李桃入屋。约莫是为了让李桃放心，此时的赵棣，难得霸气了一回，又补上一句。

“先生放心，在南海五州，我赵棣是兵势最盛的盟主。若有人敢对先生不利，吾的长剑，便是杀贼之器！” ', ' ')