常四郎收了马鞭，余下的常胜还有申屠冠，在旁沉默不已。

“怪不得你们，连我自个也没想到，破掉我北渝兵势的人，是曾经的相识。”

“主公识得于文？”

“于文跟着小东家最久，我自然识得。”常小棠笑了笑，“另外，在小东家没来之前，我对这个武进士亦有一番兴趣。但很遗憾，他没有跟我，他跟了小侯爷。于文啊，这个西蜀籍籍无名的将军，算是立了天功了。”

“主公——”

“常胜，我知你想说什么，无需多言。老世家们要弄你，我也会弄他们。有我在，你继续做你的北渝军师。这一回你的妙计，算是完美，只可惜看错了于文。但凡有下一回，你该多揣摩几分。”

常胜垂头。

“常胜，我很期待有一日，天下人谈起跛人的时候，亦会跟着谈起你常胜。你要知晓，你常胜，在整个北渝，是最有资格和跛人相提并论的，没有第二人选。”

常胜身子微颤，仰着头，认真抬手抱拳。

“至于申屠冠你，我更是放心。便如当初，你说要投北渝，我便敢将西路的十几万人马，都归你调遣。”

申屠冠亦脸色动容，拱手抱拳。

“莫要看着北渝势大。”常小棠叹了口气，“我以前便和常威说过，有的选的话，我肯定不选和小东家打仗……只可惜，我没得选，只能打了。常胜啊，你现在有何建议？”

常胜想了想开口，“这场千里奇袭之后，接下来，西蜀和北渝都不得安生。既然无法以兵势鲸吞，那么，便以我北渝偌大的疆土，以及底蕴，耗住西蜀。待机会合适，便起一路大军，择地而攻。”

常四郎沉思了下，点点头。忽然扬起了手，指着壶州前方的江岸。

“你们没回来的时候，跛人欲要渡江抢攻壶州。但现在，见着大军班师，申屠冠也回来了，一时便没了动静。跛人，真的是聪明至极。嘿嘿，同为状元，我反而是落了下乘。”

“主公，我在河北之地，已经留了黄之舟，作为佯攻与守疆之军。”

“自然，我看到他了，做的很不错，和蜀军杀了好几场，各有伤亡。”

常四郎调转了马，看了看面前的两位大将和军师。

“我需赶回内城。常胜，无需惧怕跛人状元，在我心底，你亦是天下大谋。莫要忘了，老仲德还在天上，等着你我的喜报。”

常胜动容，垂头泪泣。

他的人生，便是一场读书的人生。只不过一场临危受命，接过老师的衣钵，成了北渝的第一席军师。

可一面世，便要面对被称为天下第一谋的跛人。

他已经很尽力了。

“族兄放心，常胜聆听教诲，我北渝，一定是逐鹿的胜者！”

骑马在前的常四郎，身子蓦然一顿。但很快，又踏过青草与黄沙，往前急急离去。 ', ' ')