清汤火锅上来了，嘉靖又涮了两片，然后放下筷子，微笑着对康妃点点头。

「今天你生辰，多吃点，朕陪着你吃。」

第二天早上，户部尚书潘璜就接到了旨意，让他配合锦衣卫，查户部牛羊的进出账簿。

潘璜很纳闷，好端端的，锦衣卫怎么管起牛羊的事儿来了。

他不敢怠慢，立刻叫来谈同，让他把账簿拿出来。

账簿上记得倒是很清楚，第一批选送的牛羊，是送到皇宫的。

第二批选送的牛羊，是各地王爷集中订购的，第三批选送的牛羊，才轮到市场上公开发卖。

谈同指着账簿侃侃而谈，表示自己分管此事以来，兢兢业业，绝无违规之处。陆炳忽然打断他的话。

「账簿上写着，另有牛羊若干抽查后另行处理，这是怎么回事？」

谈同看了陆炳一眼，笑道：「陆大人，这是户部惯例了。

不光牛羊，包括粮米、布帛等户部统管大宗货物，户部都要抽样检查的。」

陆炳点点头：「这些抽查的样品，另行处理，一般是怎么个处理法？」

谈同看了一眼潘璜，潘璜仰着头装没看见，谈同咬咬牙，低声笑道。

「陆大人，这些抽查的样品，最后都会发卖掉。

样品不多，所得银两，贴补一下户部各级官员，这是户部惯例，并非本官之意。

而且这些发卖的银两，其数目多少、于何时何事上发放补贴给哪个官员，户部都是有内账的，大人可查看。」

陆炳对此倒不在意，因为大明朝各部门的划拨经费确实不是很富裕。

各部门利用职权，搞一点小动作，其实很多时候也是为了保证部门运转得更好。

例如兵部也常会将陈旧的军服发卖，礼部也会发行一些教科书给各大书局。

钦天监里的人兼职给富人家算命，顺天府画师兼职画像，不一而足。

只要这些钱不是全落入个人手里，不太过分的情况下，大家都睁一只眼闭一只眼。

但今天陆炳却格外较真：「谈大人请拿出内账来，给我看看可好？」

谈同无奈，拿出了一本小册子，上面明确记载了样品售卖得银若干，部里某次联谊吃酒花费若干。

部里夏季买冰棍出银若干，某同事家中房子倒塌，部里出银若干，倒是清清楚楚，一笔不乱。

但陆炳却指着上面的售卖一栏道：「这售卖的牛羊，为何只卖给了固定的三家酒楼？另两家也都是史珍湘的产业吧。」

谈同全身一抖，强笑道：「这个，本官确实不知。发卖之事，价钱公道即可，一般不限制谁来买的。」

陆炳笑道：「这个发卖价格，可谈不上公道啊，比市场的价格还要低一点。」

谈同辩解道：「抽查之样品嘛，一般都会比大宗出货价钱低一些的。」

陆炳点点头：「这批抽查的样品，应该还没发卖呢吧，带我去看看吧。」

大同互市进来的牛羊，都集中在京城东北部的牲口场。然后发卖给各地的牲口贩子，通过各种渠道发往全国各地。

陆炳赶到牲口场时，这一批牛羊已经发卖完毕，只有一个木栏里留着几十头牛羊，正在安静地吃着草。

陆炳像平时一样，没有穿官服，故此管理牲口场的户部小官没认出来他来，只是向着谈同谄媚地一笑

。

「谈大人啊，您怎么还亲自来了呢！这地方气味大得很啊！你让人传句话就行了啊！

再说了，就是您不来人传话，我也自然把事儿办得妥妥当当的。

大人您看看，这是这匹牛羊里精选出来的！百里挑一啊！

看这牛脖子，看这羊脖子，看这几个部位，黄瓜条，一头沉，大三叉，绝对出的肉都又肥又嫩！」

谈同记得汗都下来了，可陆炳在旁边，他又不敢直接制止，只能含糊地点头：「不错不错，要认真干活，为国效力！」

陆炳微笑道：「这位官爷，我是谈大人的亲戚，来挑点牲口的。

请问咱们这抽查的牲口，如果都是百利挑一的好货，其他人为啥不来买呢？」

那小官听说是谈大人的亲戚，那肯定是知无不言啊，当下神气的点点头。

「这位兄弟，这你就不明白了。正常的抽查，为了确定这批牲口的成色，那肯定是要挑坏的查！

这样才能压鞑靼人的价不是。这些留下来的牛羊，那可都是挑最好的留下来的，只是借了个抽查的名义而已！

你问其他人为啥不来买？笑话，不是谈大人指定的人，能从这里买走这些牲口？只能上市场去买那些普通货色！

所以兄弟啊，有谈大人这样的亲戚，当真是你的运气啊，你就等着发财吧！你想要哪几头？我帮你赶出来！」

谈同全身冷汗湿透，终于忍不住怒喝一声：「你给我住口！胡言乱语，胡说八道！你给我滚！」

小官拍马屁拍到了马腿上，吓得落荒而逃。

边跑边心里琢磨着，这个亲戚可能是个外地的穷亲戚，不受谈大人待见，连累得我也吃了瓜落儿。

谈同虽然一声怒吼止损，但也让自己彻底泄了底，他苦笑着看着陆炳，无话可说。

说什么？说自己是为了支持史珍湘？说支持史珍湘就是支持严世藩？支持严世藩就是支持严嵩？

这些事儿陆炳能不懂吗，但架不住人家装不懂啊。人家就是问一件事儿。

史珍湘比皇帝还尊贵吗？你把最好的牛羊提前挑出来，给史珍湘留着，你把皇帝放在第几位？

最好的东西不进皇宫，这是潜规则，但潜规则的特点就是见不得光，你太明目张胆，就潜不下去了。

第二天，宫里传来几道旨意，事关几位官员的升降。

陆绎、沈炼平逆有功，皆升任锦衣卫副千户。

胡宗宪宣旨招安汪直有功，升为南京右佥都御史，继续兼任沿海巡按使，与俞大猷共同巡海备倭。

严世藩意外致残，已经不适宜在大理寺这样行动力强的部门任职，以正四品品级，暂代礼部右侍郎。

谈同对万岁有不敬之意，降官三级，从户部郎中干起，刘彤升任户部左侍郎，成为了户部的二把手。

小春子公公出海宣旨，招安汪直有功，升任司礼监右监丞，大概相当于司礼监五把手，继续兼管教坊司。

这一串的任命变更中，唯独谈同这个事儿，显得很是无厘头，所有官员也都摸不着头脑。

谈同身在户部，又不是尚书，单独面见皇帝的机会几乎不存在，都是随着大家一起上朝的。

那么他是怎么找到的机会对万岁不敬呢？难道真是花「嘉靖通宝」前上厕所没洗手？

后来又传出谈同的不敬行为是被锦衣卫查出来的，一时间很多官员人人自危，每天见面问好的第一句话也变了。

「吃了吗？」

「吾皇万岁万岁万万岁！」

「啥情况，我问你吃了吗？」

「万岁英明！」

「你今天这是怎么了？」

「万岁千古一帝！」

「……万岁万万岁！」 ', ' ')