柳湘莲自然是高兴的：“我看你没来，便想着你定是明白‘连伏’的意思了。如何，知道了吗？”

薛蟠白了柳湘莲一眼：“我又不是傻瓜！”

因为时辰尚早，贺喜的客人都没来，镖局的人也都各自忙碌着，柳湘莲就拉着薛蟠的手进了镖局的大门。

“我向来不理会父亲和母亲留给我的产业，只交给姑姑帮我看着。这次，我把产业除了祖宗留下的不可变卖的田产和老宅，我整合成了这家镖局。”

“倒是和你的性子挺相符。”薛蟠点头，“只是你岂不是要经常走镖？”

柳湘莲见薛蟠一脸的不舍，心里也是熨帖的。“只是暂时的。等镖局一切上了轨道，我也可以同你一样做个甩手掌柜。”

好男儿志在四方，虽然薛蟠心里舍不得，可也理解。

柳湘莲的镖局倒是很红火。因为柳湘莲向来交游广阔，这给这家背后连着薛家柳家的镖局加分不少。有时候在淡季，柳湘莲还带着镖师们抓抓通缉犯什么的，就没有惨淡的时候。

薛蟠作为柳湘莲的“绝色”，自然要大力支持连伏镖局。所以薛家的商队若是有什么需要押镖的货物，连伏镖局绝对是不二选择。

宝钗日渐成长，倒是隐约的察觉了什么。她知道了，薛王氏自然也知道了。有段时间，薛王氏让薛蟠把柳湘莲领回家来，很是做了一番类似“人口普查”似的问话。虽然薛王氏觉得自己的儿子哪都好，可是见到柳湘莲的第一眼，薛王氏就觉得自己不能昧着良心说儿子不好色！

虽说如今的儿子也是很出色的了，只是到底还有那么一段原身贪花好色的黑历史留在薛王氏心里。一看见柳湘莲的长相，薛王氏就觉得一定是自己的儿子威逼了这个好孩子了。这一看就是个好人家的孩子啊！听说家道中落了。但到底是自己的儿子，薛王氏决定，只要薛蟠开心，威逼就威逼吧。索性自家儿子对这个孩子好像是真心的，她自然不会让自己的儿子不高兴。

薛王氏原本想兴师问罪的心思算是彻底没了。

贾家的姑娘和小爷们住到了临过年才回去。只是回去之后，几个姑娘都很想念宝钗宝琴，也想念在薛家的时候可以肆无忌惮的连诗作句，玩笑吃喝。有薛蟠这么个无条件支持他们的人在，众人自然是比在贾家逍遥多了。

等到来年开春，薛蝌要考取童生的时候，薛蟠特意叫上了宝玉。 ', ' ')