任克狄的二弟任破奴，是萧相故交，落拓不羁的性子，于仕途毫不用心，这些年专心在外游山玩水，不曾回永和，因此明珠未见过。任家的事向来是都是长子任尚书做主，他先前是兵部侍郎，在边地立功，正好老尚书病故，职位有缺，便召回提拔补上这个缺儿——若非如此赶巧，以任家其它那些人不争不抢不出风头的性子，任家还不知要在朝堂上沉寂多少年。任克狄是个能挑大梁的，多少年前任破奴就挑着眉歪着嘴角，半是嘲讽半是感叹地跟萧相说。当时萧相还不是萧相，只是江东巡抚。

书房相见，萧相看着云翾，心里颇感慨。

云翾跟着任克狄在边关历练两年，视野开阔，虽然只比庭柯年长一岁，观其言谈举止，却好似成熟许多。清远雅旷，志力强正，隐隐有国器之兆。所谓云中白鹤，非燕雀之网所能罗。

样貌，几乎与破敌年少时一模一样。纵使长大后跟在克狄身边，眉目神情，莫不像极了破敌。毕竟是生父……血脉相连，此言不虚。

只是任家这一代只得了这一个男孩儿，若他也学得破敌那般名利不经心，任家恐怕以后只能默默无闻下去。这绝不是克狄他们所希望看到的。

外舍休假，庭柯正巧也在家，站在父亲身后跟着见客。初见云翾便觉他气度不凡，两人谈古论今，志趣颇相投。如今有朋自远方来，庭柯有意结交，知道妹子正随母亲去李府拜会，便自告奋勇带他重游毓秀院。

初次来时，从众而游，太过仓促，如今与庭柯二人从容漫步，云翾才真正知道这毓秀院的好处：院外不种闲花，池亭畔几竿修竹，映得一泓流水，森寒洁绿；院内花明柳绿，禽鸟啾唧——也只有这般景致，才衬得起明眸皓齿那个人。

二人相谈甚欢，直聊到黄昏时分，任家小厮仓庚来说尚书大人要回府，才发觉时候已经不早。云翾待要告辞，走到院门口，正赶上明珠回来。

明珠认人很扎实，见过一面便有印象。

庭柯不知两人已经打过交道，介绍一番。

“见过世兄。”“见过世妹。”两厢行礼，别人看来确是初遇，没什么不妥，然而两人眼神碰触，各自心照，别有默契。

俱是一笑。

东宫，窗纱下，顾月朗落下一子，棋盘上连成一线。 ', ' ')