吉祥忙爬起来道：“爷往哪儿去啊？等等小的！”

钟颐道：“喝酒透气！”

连着整整两个月，吉祥的腿都快跑断了。

永和城那么大，找个人，谈何容易？况且说她“离家去了”，谁知是横着出去还是竖着出去的？纵然是竖着出去，现在还活没活着也难说，纵使活着，若是被卖进窑子，少爷还要她？到那时就算赎出来救回府里，太太让她活过三天才怪！

少爷疯了似地纵酒寻欢。

叫了来陪酒的，不是嫌长得不像，打出去，就是嫌长得太像了，招得他痛饮。

痛饮完又不能在那儿留宿，还得扛着架着回府去，到时候太太舍不得打骂少爷，挨打挨骂的还不是底下这些当差的？

“少爷想喝就放他去喝？不知道拦着？留你们何用？”

吉祥低眉顺眼听着，心里却道：“说得轻巧，你当妈的都拦不住，我们当差的怎么拦去？”

好在钟颐寻欢归寻欢，白天里正事却不耽搁。

只是此番又出征，触及旧事，晚上又喝得醉一些罢了。

钟太太站在房前灯笼下，看儿子烂醉如此，默默下定了决心。非要讨一门有手腕的儿媳妇不可，她不怕儿媳妇精明——再精明能精明过她去？家里的钱和人都在她手上牢牢地攥着呢——她只怕儿媳无能，一则拴不住他，二则沉不住气忍耐。

丫鬟小厮手忙脚乱地伺候钟颐洗漱，钟太太在旁抄手看着，一边指挥，一边心里盘算着这些，只听钟颐口齿含混，仍然一口一个“梅儿”“梅儿”地叫，气不打一处来。

冲旁边小丫鬟使了个眼色。那丫鬟低下头，轻轻地应了一声。 ', ' ')