('“你不觉得自己十分不堪吗？”

“什么？”王氏觉得自己耳鸣了。

吕献之的眼如同一抹寒潭，望着王氏时，里面却多出了恨。

“你从没劝过我，只是命令我，却在今日之事上百般恳求，万般借口。我从前只当你只是薄情自是，理应如此也便罢了，如今却是变本加厉，那般不堪。”

王氏是第一次从儿子嘴中听到如此长的一段话，却是用来批判她，第一反应是恼羞成怒，抬手就要找回面子。

狠狠一巴掌有预兆地落在吕献之的脸上，声音也惊醒了不远处的杨灵籁，她猝然眨了眨眼，瞧着眼前的一幕瞪圆双眼，不知道之后如何收场。

她现在要做什么，又要以什么身份去劝阻，母子之仇，父子之嫌，即便是劝，沽名钓誉之人又怎么会听？

就在她忍不住想为人讨一句公道时，谁知吕献之率先开了口，语气比平日更冷，像是进了冰窟窿，既不美丽还十分冻人。

“所以，我不是你的儿子，只是一个好用的人，……对不对？”

所以才可以毫不犹豫地随口打骂，所以可以毫不顾忌他的想法，所以可以在上一刻还极近劝诫，下一刻就为了面子弃之不顾。

王氏感受着发疼的手掌，收了收手心，她没想过真的会打中，却只是因为他没躲。

“你胡说什么？”

吕献之却不想再答，垂首往门外走，路过杨灵籁时，颤抖着拉住了她的手腕，两个人一前一后，紧挨着出了那道门。

“吕献之，你当真是彻底什么都不顾，执意糊涂下去？”王氏追着人道，可惜却无人回头。“你，你，你真的疯了!”

煎熬等在外面的屠襄和盈月根本不可能注意到人脸上红肿的手印，惊恐扬声。

“公子，你怎么了！”

“先走。”

……

听着院中交谈的声音越走越远，剩余的三人皆是静默。

王氏盯着她的手扶额蹙眉，吕文徵则是肃穆着一张脸，若有所思。

被侍女扶起的曲漱玉，脸颊依旧疼，她想起刚才二人那抹离开的背影，莫名觉得像是逃离，非是狼狈不堪，而是迫不及待。

这个家，到底为表哥带来了什么？

表哥，好像从不是她的表哥。

两日前，她几乎是抱着满腔诚意去了项脊轩，若说没有心思，任谁都会道一句无稽之谈，她也确实，是为了什么。

大约是不甘，还有不舍。

十岁那年，父母重病而亡，接连逝去，那些有着姨娘的兄弟姐妹有着庇护，总算有点活路，而她唯一的路就是寄人篱下。

一开始是寄存在叔母那处，她处处小心谨慎，讨好叔母，琴棋书画能学便学，总觉得出众些，旁人便会多喜欢些，可人皆爱攀比，堂妹们不喜她，说她矫情、装模作样，堂兄们总会取笑刁难。

其实这些也都还好，她改便是，躲着就是，可母亲留下的嫁妆她护不住。

姑母来看她的那一日，说要带她走，她便跟着走了，想着左不过不会更差。

她便一直住到了如今，姑母惦记她，待她亲如儿女，二房院里人丁稀少，也更加少有人会为难她。

对于表哥的爱慕大约便是便是从这起始，她在叔母家被迫学会的中庸之道，打破了。

表哥就如天降祥瑞，是姑母的硕果与寄托，是姑父的厚望，是上京城的天之骄子，是最最秉性上等的人。诗歌文赋，无人能及；求学之艰，毫不眨眼便能克服，整个国公府，默认他是最为上进的后生。

她开始处处跟随表哥的脚步，再不用表现自己的平庸，开始因为表哥的决然努力，变得崇拜，开始变得与姑母一样，同样对于表哥，寄托着无尽的想象，骐骥一跃，志在千里，而表哥在她心中，定能白衣卿相。

可那一日，什么都变了。

“表哥，我有些话想与你说。”曲漱玉忐忑开口，却是心志坚定。

吕献之却只是稍稍看了她一眼，摇头往外走。“你……回去罢。”

“表哥！”

他回过头，似是想起了什么，眼神变的冷淡起来，甚至比从前只是平平相处时还要没有人味，话语更是叫她无以承受。

“你是表妹，也只是表妹。”

“我的事，算来与你从未有瓜葛，只不过是你一厢情愿。你去寻杨氏，只是为她平添麻烦。所以，日后不要来了，也不要再去找她。”

曲漱玉落寞地笑了笑，表哥一直很聪明，不会不知道她的心意，从不回应，只是因为从没打算接受。她确实是个一厢情愿的傻子。

眼见他即将越过他她，回到屋中，她还是奔上去，拦了下来。几乎是抛弃了女儿家的规矩，用了最大的力气，才道出来。

“表哥，我知晓，我都知晓，可我也没盼着旁的，只是望你能一路坦途，如此这般，我便知足。可我也不能见你继续堕落下去。”

“表哥，你还记得，你已经许久未曾整日待在书房之内了吗？近来，我日日去，可五天中，你只有一日来过，可不到日暮，便也走了，我站在院里，瞧着不曾燃起的烛火，心中慌乱，不该这样的，表哥。”

“你从前，不这样的。表哥你少时求学，下笔如神，读书看律，直至三更烛火未熄，如今好不容易，做得两榜进士，且更应进一步，不该后退。”

她见他只是听着，却不说话，只能愈发用力的劝诫，她真的不可能看着表哥，就这样走下去，即便她们从未有可能，可她想见着表哥意气风发，风姿卓越的模样，这样也算安心。

“表哥，你还记得你在诗会所做那句诗吗，木落水枯千崖尽，迥然吾亦见真吾。我记得！我从旁人那求得那张诗笺，一直留着，当时的你就如这诗一般，求学甚苦，却并不疲累，一心追得真我，我都知道的。”

“今日，我还都带着它，你看！”她从衣袖中轻轻拿出那页泛黄的笺纸，小心撑开，纸末勾勒着用丹青所绘的几株荷花，亭亭玉立，两行字笔势百态无尽不奇，与表哥此人并不相通，实在驰骋不羁。

诗笺空空地摆在跟前，可吕献之没有拿，盯着纸的面色也并无她想像那般变化，幽深到叫她望不到边，她甚至觉得自己从没见过这样表哥，那么冷漠，那么让人想逃。

“扔了罢。”他淡淡说道。