说不定哪一日，皇帝会记起他，召回京城委以重任。

以他当前的品阶，直接晋升入内阁并非天方夜谭。

因此，刘骥得罪不起祁仁。

见刘骥脸上显露出极度的困扰，却始终沉默不语。

祁信跪在地上，再次开口。

相较于之前的恳求，这次他的话语近乎赤裸裸地施压。

“倘若刘大人不愿派兵镇压，那也罢了。”

“我家世代正直善良，深受圣贤教诲，誓与城外的叛贼势不两立。”

“我离府之际，家父已将全家老小聚集起来。”

“只等我禀报大人后，便会出城，与昨晚那些扰乱城市的暴民决一死战！”

“家父深知此举无异于以卵击石，以微薄之力对抗强大。”

“但他教导我，人活世上，道义为先，生命次之，舍生取义，义不容辞！”

“既然刘大人无意出兵平叛，在下就先告辞，回家陪伴父亲，共赴道义！”

祁勇说完，起身欲走。

刘骥连忙伸手阻止，“贤弟切莫焦急，城外灾民众多，贤弟心中有数。”

“而龚将军手中的兵力又太少，对抗十倍之敌都不够！”

“因此，非我不愿出兵平乱，实在是无兵可用啊！”

面对刘骥的解释，祁信毫不退让。

他依旧挥袖大声说：“我常州府的壮士们，昨日刚刚遭受叛贼的侵害！他们无不渴望出城英勇杀敌，大人怎能说无兵可派？”

祁信的话一出，现场的其他乡绅立刻附和。

毕竟，尽管昨晚灾民进城只是洗劫了粮仓，没有造成人员伤亡。

但常州城内的富商乡绅都被吓得魂飞魄散。

眼见祁家决心铲除那些敢于作乱的“暴民”，即使无法彻底消灭，也要把他们赶走，否则这个年，谁也无法安睡！

“说得对！我常州府的硬汉多的是，还请大人下令招募士兵！”

"确实，如果同知大人财政紧张，我们乐意自组乡勇，协助官府平定城外的暴动！"

"刘老爷所言极是，同知大人只需一声令下，我们立刻回去动员各地乡勇，必定能把城外的叛乱清除干净。"

刘骥望着这群情绪激昂的乡绅，深知自己已无法阻止事态发展。

只要那些城外的难民一日未被驱逐，城内的富绅们就一日不得安宁。

然而，刘骥又不能得罪这些乡绅。

别说他们在朝廷中的影响力，单是刘骥要在地方上管理好常州府的事务，就必须依赖这些乡绅。

毕竟，大明朝的皇权不下县并非空谈。

在某种程度上，这些乡绅才是大明基层的实际掌权者。

正当刘骥打算和乡绅们商讨募兵和筹措资金的具体事宜时，祁家一个裹着麻布的仆人突然闯入，无视刘骥家丁的阻拦。

祁家仆人见到祁信，立刻跪下大声报告：

"少爷！锦衣卫包围了我们家，指控全家涉及谋杀，要进府抓人！"

祁信听到这消息，差点气得吐血。

要知道，家中正处在丧期啊。

人死如天大，此刻锦衣卫上门抓人，简直是践踏他祁家的尊严！ ', ' ')