面对李培恩的威压，周德福语气坚定：“草民若以亲父之名欺骗大人，愿接受大人的惩罚。”

相比之下，周顺此刻已是满头大汗。他犹豫片刻，颤抖着回应：“还请大人宽恕，可能、可能是学生一时迷糊，记错了位置……”

“荒谬！”李岩没等李培恩开口，便忍不住斥责：“你身为读书人，怎能连继父的墓地都会混淆！”

说完，李岩又转向李培恩提议：“依我看，无需再去挖掘周德福亲父的遗骨。”

“周顺就是个侵占他人祖先祭田的败类。”

“回去后，我会立即致信州府学政，剥夺他的功名！”

李岩的愤怒，李培恩心知肚明。若非他及时介入，他差点就被周顺蒙蔽，铸成冤案。

现在看到周家祠堂破败不堪，先人们的墓地也被荒草侵蚀，他对周顺的身份产生了疑虑。

此刻，周顺连继父的墓地位置都不清楚，真相一目了然。

周德福听到要用自己亲生父亲的遗骨来证明身份，立刻跪在李培恩面前恳求：“多亏大人明察秋毫，草民才能洗清冤屈。”

“但草民斗胆请求大人，勿再惊扰草民生父的安息之地。”

“为了生存，草民二十载未归乡尽孝。”

“此行返乡的主要目的就是修复祠堂，延续祖宗的香火。”

“若因此让父亲在地下不得安宁。”

“草民死后也无法面对生父。”

“所以恳请大人慈悲，给我一个尽孝的机会……”

目睹周德福泪流满面地为父亲的安宁求情，无论是李岩，还是四周围观的民众，都肃然起敬。

确实，作为一个二十年未曾尽孝的儿子，他的请求触动了所有人的心。

刚回家便陷入一场纠纷，甚至波及到已故多年父亲的墓地，要将他的遗骨从坟冢中挖掘出来。这确实如他所说，恐怕连祖先的颜面都无法保全。然而，事情发展至此，周德福的真实身份仍未得到确认。案件缺乏确凿证据，李培恩望着脸色煞白的周顺，猛然厉声质问：

“周顺，你这位秀才！可看清当前的处境？”

“如果你坚持抵赖，我必将寻求公正，挖掘周德福生父的遗骨，以查明他的身份！”

“到时候，你将背负侵占他人祭田的罪名。”

“我保证，会让你罪加一等！”

“现在，我最后一次给你机会，向众人坦白一切。”

“我会因你的悔悟，网开一面，从轻发落！”

“周顺，你选择坦白吗？”

一边是加重惩罚，一边是宽大处理。周顺此刻深知自己已无退路，双腿无力地跪在李培恩面前，连连磕头：

“学生愿意坦白，愿意坦白！”

随着周顺的供认，整个事件的真相渐渐展现在众人眼前。原来，周顺并非旁人，正是周德福离家时托付照看祭田的远方侄子。得知此事后，他对祭田起了贪婪之心。他散布周德福在外死亡的谣言，取消了周德福的户籍。更进一步，施展手段，合法地成为周家的一员，名正言顺地继承了祭田。

如今周德福归来索要祭田，周顺害怕过去的行为暴露无遗，于是坚称周德福是假冒的。差点就得逞了。

幸运的是，李培恩关键时刻插手，揭露了真相。 ', ' ')