这话一出，红姨脸色一变，连连干咳，平安家的猛的醒过神儿来，一时说的忘形，忘了这里还有一个未出阁的大家小姐，很是尴尬。

青篱正好将手中的活儿忙完，笑着道：“劳几位婶子嫂子先忙活着，我到前面儿看看去。”

说着带着红姨出了厨房的门儿，红姨嘴里嘟哝着：“这帮子妇人，就爱乱嚼舌根。”

青篱一面走，一面道：“奶娘，咱们在京城里什么样的事儿没听过，没见过？她们说她们的，我只当没听见罢了，再说，咱们又不会与她们天天混在一起，等咱们安定了，可有许多正经事儿等着咱们去做呢。”

两人到了院中，张贵与福伯在厅堂北面的房间门口说着话儿，见她过来，连忙道：“小姐，这桌椅都摆好了，您去看看罢。”

青篱点点头，刚行到门口，突然顿住脚：“今儿自打吃过早饭便没看见杨镖头，可知道是去了哪里？”

张贵道：“杨镖头早上在外面碰上小的，叫给小姐带话儿，说有事儿去一趟庐州，晚饭前就回来。小的方才一时忙乱，忘了回小姐了。”

青篱点点头。前院与后院相隔的这排房子，被她安排做了会客厅与客房之用。

张贵将男客安排在厅堂北面的这间房内，女客的那间安排在厅堂南面的房里，两间房里各放了两张八仙桌。茶碗与点心都已摆好，透过窗户，青篱看见前院里几个男子坐在院中晒着太阳，说着闲话。看看时辰也不算早了，便红姨与福伯前去请人，叫张贵招了那些人先陪着在北面的房间里就座。

张贵死活不依：“公子本是叫小的来侍候小姐的，这会儿小姐忙着，小的倒象个主子的坐着，这象什么话儿。”

青篱把眼儿一瞪：“你不陪着，难道叫我去陪着？那象什么话儿？”

张贵只得苦着脸儿去了，柳儿在一旁吃吃的笑个不停。

二人回到厨房，见在李婶子的指挥下，六个凉菜已然做好装盘了，整整齐齐的摆在桌案上，连忙笑着道谢，王婶子接过话儿笑道：“谢她作啥，待会儿吃酒席她也有份儿咧。”

合儿一把揪住柳儿，笑道：“今儿就数你躲清闲，快来，这活儿交给你了。”

柳儿接过她手中的活计，杏儿在一旁朝着青篱道：“小姐，整日里就数她事儿多，天天挑这挑那的。”

合儿娇笑一声跑出了去。她刚出去不久，从外面跑进来两个年约十三四岁的小丫头。保胜家的一见这二人，指着一个穿着杏色半旧夹袄的，笑道：“这个就是我给你说的香儿，”又指着另外一个穿着明显偏大的粉色上衣，又有些消瘦的女孩儿道：“这是在巷子尾住着的李大郎的妹子，叫小英。”

这两个小丫头立在青篱不远处，半晌，那个叫小英的才略带着几分腼腆，不停闪动着的目光中带几分艳羡，小声问道：“你就是这家里的小姐？”

青篱笑了笑“我叫李青儿，你可以叫我的名字。”

香儿往青篱跟前儿凑了几步，道：“你的衣服真好看，耳坠子也好看。”说着又往她头上瞄了瞄：“发簪子也好看。”

王婶子在一旁直笑着这丫头是个没出息的，眼皮子浅云云，但是言语之间更多的则是浓浓的溺爱之意。

那李小英又似不信一般的问道：“这么大的房子真的是你买下的？”

保胜家的在一旁大声笑道：“这两个没见过世面的丫头，真会在这里丢人现眼，赶快去前面儿坐着罢，马上要开席了。”

香儿欢呼一声，转身便往外跑，而李小英听了保胜家的话，眼睛里闪过一丝不悦，沉着脸儿赌气一般的走了。

平贵家的看在眼里，怕李家小姐怪贵，连忙解释道：“小英这孩子吃苦能干，是个极有心气儿的，偏偏她家灾荒不断，她们家如今过得不如人，便有些小心性了，唉。”

保胜家的也跟着叹了一口气：“各人有各人的命儿，有什么法子呢。”

青篱见刚才那两个小丫头虽然言语之中都流露出羡慕之意，但是关注点很明显的不一样。那个叫小英的对她的羡慕似乎只是因为她与她相纪相当，而自己却有这样的大房子住而香儿却只是关注衣服首饰之类的。再结合这几人的话，心中了然，穷人家的孩子早当家，这话还真是千古不变的真理儿呢。

差一刻午时整，红姨过来说，街坊们都请到了，请小姐过去，青篱查看了一下蒸笼中她做的那几道菜，见颜色还好，挑出几样来与在场的几位品尝，都说味道极好，青篱自己也分别尝了，狮子头与荷叶椒香鸡的味道都做得与记忆中的不差，只是这干豆角扣肉，到底是没有腐乳，味道勉强算过去。

见厨房里的事儿都忙得差不多了，便叫柳儿拿出多做了两份菜，请平安平贵两妯娌在厨房里先垫垫肚子，拉了保胜家的、王婶子和李婶子三人，一起出了厨房。

今儿前来吃宴的人，有不少还带了贺礼来，有的是十来个鸡蛋，有的是一盒点心，也有的是一些土产，不论贵贱，青篱都一一笑着谢过，并命柳儿赶快去准备回礼。

青篱与众人寒喧一番，又陪坐了一会儿，一桌请保胜家的与红姨代为陪着，另一桌请王婶子李婶子与合儿代为陪着，与众人打了招呼要去厨房盯着，便出了门儿。

回了厨房，又谢了一回平安平贵两妯娌，并请她们到前面吃宴，这才与杏儿二人挑了些饭菜，一面与杏儿闲聊着，一面在厨房就着桌案草草吃了午饭。 ', ' ')