只希望这一个月能顺利交接成功，从此以后彻底脱离志波家的诅咒——白哉如此希望着。

一护跟那些老头子们见了一面，单方面被吩咐了一大堆接下来该怎么“教导”新任家主的事项，一护也只是左耳朵进右耳朵出。满心记掛着哥哥的弟弟跑回屋里一瞧，却发现白哉竟然在隔壁另外收拾出了一间屋子，就跟自己的地盘被其他野兽给抢了的老虎一样炸了毛。

“哥哥，你怎么突然要搬出来？”

白哉一面把衣服掛进柜子里，一面平静地回答道：“已经有了新的祭品，我们就不需要再履行每天的义务。哪里还有这个年纪的兄弟一块睡一张床的？”

一护被这道貌岸然的话给弄笑了，他还不知道白哉跟他睡在一块是什么缘故？跟那啥义务可没有半毛钱关係。一护正要开口跟他哥哥说没关係，就听见他哥用“今天又下雨了啊”一般的语调平铺直叙地问他。

“一护已经知道我喜欢你了吧？”

一护心口重重地一跳，他虽然昨天才知道这回事，可哥哥喜欢他却已经很久。明明之前白哉用尽了各种办法要遮掩这个事实，可为什么今天忽然就决定要摊开了说？

一护先是点了点头，可很快意识到白哉背对着他，看不见自己的动作，只好又“嗯”了一声作为回应。

白哉轻轻地拉上柜门，随后转过身来。一护很熟悉他哥哥要说重要事情时的表情，一看见白哉下垂的眼角就不由自主地赶紧站直了身子挺直了背。他有些心虚地在心里想，要是哥哥问我喜不喜欢他，那我该怎么说？虽然他能眼睛也不眨地跟白哉滚到一块去，但一护并不想骗他。

一直到昨天为止，都完全没有看出哥哥心思的一护，一直都是将他看做自己的兄长看待的。他们俩之间有着血缘的羈绊，哥哥也承诺了会陪伴着他一辈子，一护对这样的关係非常满足。祭品的生活结束之后，他期盼着能够就这样与兄长度过一生。他对兄长可以有更多的宽容，可他对自己是不是也要跨越那条禁忌的边界线，却十分犹豫。

“我所说的喜欢，并不是兄弟之间的喜欢，”白哉的声音很低沉，但在雨水敲打着玻璃的声音里仍然十分立体清晰，“是想要从身体到心灵，都彻底拥有你的喜欢。”

白哉这句话说得好像一句温柔的情话，一护感觉自己的耳朵有点发烧，他下意识地垂下了头看自己的脚尖。被自己的兄长告白，一护竟然在羞涩之后感觉到兴奋，心口砰砰砰地跳了起来。

白哉看他的弟弟一点意外的反应也没有，就知道确实一护是知道了。他的视线越过面前青年的肩膀往外看，只看见月光下的庭院里黑黝黝的一大片椿花丛。那一瞬间白哉就回想起了那个雨后的黄昏，他明知道一护一点也不情愿，却用“我只有这种办法能救他”作为挡箭牌，强行压着自己的弟弟露天席地地做了那种事情。

“…我很后悔，”白哉说，“我答应过一心舅舅会好好保护你，照顾你，但我没能做到。这五年里我甚至没有勇气告诉你，我怕你会恨我，恨到不愿让我碰你，恨到寧可玉石俱焚。我以为可以补偿你，替你在糟糕的境地里做最好的选择，想要偽装自己是一个好哥哥——但是我从一开始就有私心，或许原本应该有更好的解决办法，结果我因为这份私心选择了伤害你最深的办法。是我没能经受住诱惑，最后还让你经歷了这样可怕的五年。”

一护听他这么说，便明白了为什么他哥哥要想尽办法瞒着自己。以他挑来捡去才选中了用啪啪啪来折磨兄长，好获得心灵上暂时满足的状态来看，假如那时候他就知道自己其实是在送菜，恐怕这辈子都不可能原谅白哉。

或许当真存在更好的办法，一个能够让他们俩从这样的命运里乾乾净净地逃离的办法，但是一护很难想像在那样的情况下自己会渡过怎样的一生。那或许是个“更好”的结局，但也有可能是个“更糟糕”的结局。在最年轻的时候见识过了人性最为阴暗跟残忍的一面，一护反而从这样残酷的磨礪中却学到了许多东西。

其中之一，就是要珍惜他最重要的跟兄长之间的情谊。

“都过去了，”一护说，“我或许曾经想要去恨你，但我现在不会，以后也不会。你是我的哥哥，哪怕你喜欢我…你已经尽了最大的努力来保护我，那就足够了。我怎么可能苛求你没有私心呢？哥哥当真把自己看成机器人，只会按照预定的程式来完成任务了吗？哥哥，你不需要后悔，你已经做得很好了，也不需要介意这个搬出来的。”

一护之前没有能力，也没有足够强大的意志来做选择，与庞大的志波家相比，势必只会是被牺牲的一方。所以哥哥替他选择了自己作为另一名祭品，哪怕哥哥本身的欲望也在里头作祟，但一护并不想因此过多的责怪他。从半年前白哉答应他要一辈子在一块的时候起，一护就已经决定要放下了。他也确实这么做了，因此一护说得心平气和，反而带着点“安抚”白哉的意思，搞得好像白哉因此要闹分居是把他看得太小心眼了。

白哉有些哑然，他弟弟轻描淡写就把他最大的罪给揭了过去，让他准备的一肚子懺悔都还没来得及说。停顿了好一阵子，他才说：“一护，你大概不明白，我要另外搬出来是有别的原因。”

一护虽然说得很从容，可其实他已经掏心置腹地把所有能说的不能说的话都给说了，眼见着白哉的表情却没有半点和缓，不由得也急了。

“我怎么不明白？”他竖起眉头就大声反驳道，“我知道哥哥想上我，虽然我是昨天才知道的，可我并不讨厌哥哥的私心。我们不是说好了要一直在一块的吗？就算哥哥没办法把我看做单纯的弟弟，我也不在乎。横竖哥哥想要跟我分开的理由只是怕自己忍不住吧？难不成哥哥真以为我以后能靠擼过一辈子？难道我不会也想要吗？”

一护这话说得实在是半点委婉也没有，他自己心里甚至还有点委屈，觉得哥哥不懂他的心思，也不懂他有多看重哥哥。

白哉哭笑不得地看着弟弟气势汹汹的脸，说道：“一护…你喜欢我吗？”

一护被他这一句话问得卡了壳，尷尬了片刻，理不直气不壮地回答了一句：“喜欢啊。”

白哉看他那模样，就知道一护这句“喜欢”是什么意思，便对他说：“你当我是哥哥，那么我们就做兄弟。这世上关係再好，也没有同床共枕的兄弟。”

他见一护动了动嘴唇，一副马上就要反驳的模样，便叹了口气道：“我不能再跟你一块住，是因为我心里已经再没有办法当你是我弟弟了。既然告诉了你我的心思，我想要的就不是弟弟，而是一个恋人。像那样的事情，我只想在两情相悦的情况下发生，否则这也太对不起你了。”

一护听白哉说不想当他的哥哥，虽然意思他能明白，可心里却听不得这种话。

“就不能…”

他话还没说完，白哉就对他摇摇头，伸手轻拍了一下一护的肩膀，轻声说：“回屋去加件衣服，今晚气温很低，别着凉了。”

一护知道这是“到此为止”的意思，他也想不出什么办法来说服他固执的哥哥。一护无可奈何地点了点头，磨磨蹭蹭地往外走，走了两步之后不死心，又扭头看了看他哥哥。

白哉站立在只开了一盏落地灯的屋子正中，阴影吞噬了他一部分侧脸，但那双眼眸却明亮得如同星辰。兄长在他跟前眉眼间的线条一直很柔和，凝视他的神情其实与以往并没有什么明显的差别。一护心想，我之所以那么多年都没发现，都是因为我早就习惯了哥哥对我的好，把它们都看成理所当然的了。现在话都说开了，要是不喜欢哥哥还要占着这份好，确实对哥哥来说也不公平。

“晚安。”一护嘟囔了一句。

“晚安。”哥哥向他微微一笑，眼前不由得一亮的一护微妙地觉得自己好像被勾引了。他赶紧转过身来离开了兄长的屋子，迈开脚步往自己的房间走去。

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