然而，周起接下来的动作，彻底打消了他们最后的疑虑。

周起长叹一口气，双手扶起萧衍，和蔼地说：“原来是齐国公萧衍萧大人，快快请起。”

“想不到，孤一时兴起，混迹民间，竟会被萧大人识破。”

萧衍嘴角微挑，目光扫过四周。

这叫混迹民间吗？

都被人堵在巷子里了。

若非自己及时赶到，今日之事，恐怕难以收场。

近来朝中一直流传着，关于太子周起顽劣成性、惹事生非的传言。

起初萧衍并不全信。

如今一照面，心中已是信了大半。

“谢太子殿下。”萧衍先挺直腰杆，目光一凛，投向所有部下：“你们还愣着做什么？速来拜见殿下！”

众人皆是一愣。

正欲上前行礼，只听“扑通”两声。

紧接着，两个颤抖的哭喊声，响彻整个巷子。

“殿下饶命，殿下饶命……殿下饶命啊！”

辛世杰和孟续两个人，像筛糠一样抖个不停，吓得几乎大小便失禁，双双跪在地上。

随他们前来的那些护院们，也都慌忙扔掉手中的佩刀，一个个跟着跪倒，痛哭流涕，拼命磕头求饶。

谁能料到，他们竟惹上了当今太子殿下！此时此刻，人们才恍然明白，萧衍先前对孟续所说的“闯下滔天大罪”，究竟所指何意。

原来，他们不仅残害了皇亲贵族，更是一脚踩中了太子这尊一人之下、万人之上的大人物。这样的重罪，不杀头还能有别的说法吗？

巷子里哀声四起，如同鬼哭狼嚎。为了保命，众人额头磕得血流不止，却无人敢停歇片刻。

尤其是辛世杰和孟续两人，叫声凄厉至极，那模样仿佛待宰的猪一般，令周起不禁联想到了屠宰场。

“殿下，我们真是有眼无珠，愚昧无知，不识您的尊贵……求您开恩，饶恕我们吧！”二人苦苦哀求。

“可以。”周起的回答让他们喜出望外。然而，他话锋一转，指向那些护院：“这些人，我可以饶恕；但你们俩，不行。”

辛世杰和孟续脸色骤变，瞬间如死灰般苍白。“殿下，不要啊！小的知错了，真的知错了！”

“对呀，殿下，您不是说过做人要留一线，日后好相见吗？”

二人继续苦苦哀求，甚至搬出周起之前的话，求生欲望满溢。

周起嘴角含笑，悠悠说道：“没错，我是说过这话，不过……你们还有未来吗？”

短短一句话，犹如晴天霹雳劈在两人头顶。他们心中一紧：这是暗示自己必死无疑吗？

“殿下，别啊！求求您，饶命啊……”辛世杰和孟续吓得魂飞魄散，连爬带滚地向周起扑去，试图抱住他的大腿求情。

然而，他们被萧家的护卫牢牢挡在外面，未能得逞。周起冷眼旁观，平静道：“此事怪不得我，我已给你们机会，是你们自己不懂珍惜。”

这两个纨绔子弟，昨日犯错挨了教训，今日竟还敢纠集人马前来报复。报复心如此之强，这些年不知祸害了多少无辜百姓。周起决心严惩不贷，要为长安城拔除这颗毒瘤。

“机会？”辛世杰率先反应过来，“殿下是指刚才让我们请您吃饭吗？”

“对。”周起微微点头。

如果刚才他们答应邀饭，至少能证明他们尚有几分肚量，或许还能挽救一二。可惜，他们已然自暴自弃。

辛世杰悔恨交加，不甘地问：“殿下，如果我们当时答应您的提议呢？”

“没有如果，机会只有一次，错过了就是错过了。”周起轻轻摇头。 ', ' ')