萝拉挺直腰,头颅高高的扬起来,瞬间把“男爵小姐”的派头摆了出来。莉莉和黛西也端上淑女的做派,大家相□□点头,举止文雅,依次走出小厅。
伊丽莎白只好把疑惑压在心底,她心想,时下看不起行商的风气甚重,没有爵位的绅士们也只叫代理人管理他们的交易或商铺,不肯亲力亲为。安妮女伯爵再特立独行,也不至于在学院里开设商店吧?
那间小小的房间里已经点亮了烛火,是一架漂亮的高脚烛台。上头的三根蜡烛足以照亮房间的每个角落,伊丽莎白此时才有时间仔细打量这里:虽然并非主楼,可墙壁上依然装饰着带有浮雕的深色护墙木板,素色花纹的壁毯,还有浅色的格子花纹顶棚,比班纳特家的屋子更注重艺术美观。
伊丽莎白把烛台放在桃心木桌上,从行礼箱中取出纸笔,开始给简写信:“最亲爱的简,我已平安抵达陶丽丝学院。这里……”
伊丽莎白入乡随俗,将纸折成‘四页’,首先在最后一页上写上姓名地址,然后写满了正面,又写反面——她不知怎么,突然很想念朗博恩的家人,于是本来只打算写一封简信,写着写着却变得越来越长。可恨此时寄信是按照里程和信纸张数来收费,为了节省邮资,伊丽莎白只好在写满正反面后意犹未尽的停了下来。
细细检查一遍,没有不合适的言语,才将信纸放到五斗柜上面,准备入睡——当下人们写信不用信封,信件的保密性并不太能指望。至于火漆封缄,这是属于贵族或富豪们的费钱写信方式,只有重要文件才能享受到。伊丽莎白的家书显然不在此列。
次日,在与其余五人用过早饭后,莉亚单独来请伊丽莎白:“小姐,也许你需要置办些物件?”
伊丽莎白眼睛一亮,立刻请莉亚稍等,飞快走回房间,将信纸装进口袋里:“莉亚,你知道最近的邮局在哪里吗?”
莉亚马上回答说:“小姐,附近没有邮局。但学院的马车每天都会去往伦敦,您如果有需要,可以请车夫帮你投到邮局。如果有回信,马车夫也会为您带回来的。”
她表示:“地址可以写伦敦马尔顿邮局。名字上请标注上陶丽丝学院,好方便马车夫取信。”
伊丽莎白下意识的摸摸口袋,意识到自己犯了最大的错误:依然按照以前的习惯,她地址上直接写的陶丽丝学院。却忘记了邮政业务还没能全覆盖呢——若不是朗博恩距离梅里顿实在是近,恐怕邮政马车也不会提供送信□□。
唉,看来这封信今天不能够寄出了。伊丽莎白心想。
莉亚将伊丽莎白带到西侧大院落里来,这是散布着厨房和其他服务房。
“小姐,请进来。”莉亚打开一扇门,对伊丽莎白说。
伊丽莎白进入里头,发现竟然有许多类似于橱窗一样家具,里头摆着许多样式的长裙,各种颜色和布料的都有。
“好啦,小姐,您可以选择了。喜欢什么款式,什么料子就选什么,要知道这可是新生们的特权,在明年,你们就得亲自动手了。”一个声音突然说。
伊丽莎白吓了一跳,才发现一位矮矮胖胖、笑容可掬的夫人在她身后。
“日安,夫人。”
“日安,亲爱的小姐。”那位胖太太和蔼极了。
伊丽莎白有些搞不明白,连忙请教她:“这里是学院里的商店吗?我们以后可以在这里买衣服?”
胖太太连忙摆手:“当然不是,小姐,你怎么会这么想。要寻找商铺得去伦敦,这里只不过是先你入学的小姐们展示手艺的地方!当然,小姐们友爱、关怀初进入陶丽丝的后辈,愿意为新生们提供一些便利。”
“所以!”胖太太强调,“您只能在现有的款式里挑选喜欢的,然后我会稍稍做些修改,使之能适合你的尺码。”
“需要选几件?”
“随便!全选走也没关系!”胖太太很好说话。
出于谨慎,伊丽莎白只选了三件看上去大方得体的衬裙式连衣裙,裙子布料是细棉布,看上去有些厚度,柔和优美的垂褶自高腰身处一直垂到地上;两双长到手肘的蕾丝手套;一件混织的斯宾塞短外套;以及山羊绒制成的开士米披肩。
“哦哦,不贪心的小姐。”胖太太拍拍手,“品味也不错。好了,小姐,请到我这里来,我将为你量好尺寸。”
胖太太不仅量了身高胸围等尺寸,还将伊丽莎白的鞋码也记了下来。
随后,伊丽莎白就被请出了屋子:“莉亚,你能告诉我发生了什么吗?我似乎没弄明白。”
莉亚恭敬的将伊丽莎白送回副楼,直到卧室前,才笑着说:“置装费总共3英镑16先令4便士。”
“所以,还是要付费的对吗?”伊丽莎白不由得庆幸自己没有大肆挑选。
虽然顶着个好听的名头,可前辈们的关怀和爱护也是需要英镑来付账的。甚至比店铺里的女装还贵些。
“难道没有新生挑选很多,嗯,我的意思是超出了正常需要的?”然后付不起账。
莉亚不置可否,只微笑说:“在明天之前,小姐们可以再次选择。那么,小姐,您需要再做决定吗?”
伊丽莎白这才明白,大概这也是陶丽丝学院设置的一个小小关卡?如果学院真的有在挑选学生。
把钱如数交给莉亚。
用过晚餐,莉亚又来请伊丽莎白。伊丽莎白发现她选择的长裙、手套和披肩已经摆在房间里了,除此之外,还有袜子和两双女鞋:一双中跟小皮鞋,一双毛料高跟浅帮鞋。
这可真是意外之喜!实惠极了。 ', ' ')
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