朱瞳似乎对这些肉身佛产生了极大的兴趣，越看越起劲，甚至开始用手去敲打那些肉身佛的身体，想要听听它们的声音是否跟木头一样。

信了见状，连忙上前阻止道：“朱大人，请手下留情！这些肉身佛都是经过高僧大德多年修行而成的，您这样敲打它们，岂不是对佛祖的大不敬吗？”

朱瞳嘿嘿一笑，说道：“信了师傅，你何必如此紧张？本官只是好奇而已，想要看看这些肉身佛到底有什么特别之处。”

说着，他又伸手去摸了一尊肉身佛的脸颊，那干瘪的皮肤在他指尖下发出轻微的摩擦声。

“哎呀，这皮肤怎么跟真的似的？”朱瞳故作惊讶地说道，“信了师傅，这些肉身佛莫非真的是用活人做成的？”

信了闻言，心中一紧，连忙说道：“朱大人说笑了，这些肉身佛都是经过高僧大德多年修行，死后自然形成的，怎么可能用活人制作呢？”

朱瞳嘿嘿一笑，没有再继续这个话题。他心中已经确认了七八分，这些肉身佛很可能就是临江寺用活人制作而成的。

不过，他并没有打算立刻揭穿这个秘密，毕竟他还有更重要的目的。

朱瞳突然停下脚步，转身望着满殿的肉身佛，随即开口问道：“信了师傅，若是这些肉身佛流入市面，大概能值多少银两一件？”

信了一听这话，顿时僵住了。

他听说过朱瞳的贪婪无耻，可没想到贪婪无耻这种程度。

信了生怕朱瞳打起这些肉身佛的主意，但表面上还得维持着恭敬的笑容，回答道：“朱大人，这些肉身佛都是无价之宝，岂能用金钱来衡量？而且，它们都是供奉佛祖的圣物，怎能流入市面呢？”

朱瞳嘿嘿一笑，似乎并不在意信了的回答，又开口对信了说道：“信了师傅，这些肉身佛确实难得一见，本官甚是喜欢。不知贵寺能否割爱，让本官带回县衙供奉？”

信了一听这话，顿时急了。他连忙说道：“朱大人，这些肉身佛都是寺内的宝物，岂能轻易赠人？还请大人高抬贵手，放过临江寺一马。”

朱瞳嘿嘿一笑，说道：“信了师傅，你何必如此紧张？本官只是开个玩笑而已。不过，贵寺若是真的有什么好东西，不妨拿出来让本官开开眼界。”

信了停了前半句刚松了口气，可后半句直接就他坐蜡了。

这狗贪官见到肉身佛都想拿出去卖，要是见了寺内值钱的宝贝，不得明着抢。

若他身边没有这些武装到牙齿的捕快，信了还真不怕他，可这狗不仅贪生怕死，待在一众捕快当护卫，还带了两门火炮，寺里的武僧也打不过啊！！！

就在信了一筹莫展，不知道该如何应对之时，一个略带沙哑的声音从二人身后传来，“朱大人，寺内确实有些珍藏的宝物，但都是供奉佛祖之用，实在不便示人。不过，大人若是有兴趣，贫僧可以安排您参观一下寺内的其他景点。”

随着那略带沙哑的声音落下，一位老僧缓缓从殿后走出。

只见他身着一袭灰色僧袍，简单朴素，乍一看并无特别之处。

然而，他的气质却与众不同，脸上挂着和煦的笑容，给人一种慈祥温和的感觉，而是那双眼睛，虽然深处闪烁着狂热的光芒，但表面上却掩饰得极好，让人难以察觉。

信念，这位临江寺的方丈，虽然已年过五十，但步履间依旧透露出一种沉稳与从容。

他走到朱瞳和信了面前，双手合十，微微一礼。

虽然动作简单，但却透着一股从容不迫的气度。

朱瞳心中暗暗称奇，眼中闪过一丝精光，“这位想必就是临江寺的方丈大师了吧？真是闻名不如见面，方丈大师的气度果然非凡。”

信念微微一笑，说道：“朱大人过奖了。贫僧只是临江寺的一个普通和尚而已，何德何能担得起大人如此赞誉？”

朱瞳微微一笑，拱了拱手道：“方丈大师，在下江宁知县朱瞳。至于如何认出大师身份，其实并不难。方才听信了师傅提及方丈大师之名，又见大师气质非凡，步履沉稳，显然是一位得道高僧。再者，这临江寺内，除了方丈大师，谁又能有如此从容不迫的气度呢？”

信念闻言，脸上露出淡淡的笑容，心中却是暗暗警惕。

这朱瞳看似随和，然而谁都知道是个难缠的角色，今日来此，只怕没安什么好心。

不过，信念毕竟是临江寺的方丈，多年的修行让他早已学会了如何应对各种场面。

他不动声色地请朱瞳和信了进入旁边的禅房，亲自沏了一壶好茶。

然而，让信念始料未及的是，就在二人坐定禅房之后，朱瞳的眼神突然变得锐利如刀，之前的平易近人荡然无存，取而代之的是一股冰冷的杀气。

朱瞳缓缓开口，声音中带着不容置疑的威严道：“信念大师，本官今日前来，尚有一事不解，还请大师为本官解惑。”

信念心头瞬间警钟长鸣，然而他迅速调整情绪，双手合十，向朱瞳作揖问道：“朱大人，您有何疑问，但说无妨。老衲必定竭尽全力，知无不言，言无不尽。”

“大师，本官在寺内四处转了转，发现这殿内的肉身佛，数量可真不少啊。而且，很明显有几个肉身佛才坐化不到五年。短短五年之间，就多了这么多肉身佛，难道贵寺找到了修炼的法门，或者是有什么特殊原因，不知大师对此有何解释？”

朱瞳直勾勾地盯着信念，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

这个朱扒皮竟然是冲此事而来！

信念努力保持镇定，脸上堆起一抹和煦的笑容，仿佛真的不知道朱瞳所指何事一般。

他轻描淡写地说道：“朱大人真是慧眼如炬，什么都瞒不过您。确实，近年来我寺肉身佛的数量有所增加，但这都是佛祖显灵，我寺众僧修行有成的结果。至于坐化时间，那是因为有些高僧在生前就已有大彻大悟之相，故而在圆寂后能迅速成就肉身佛。”

朱瞳眯起眼睛，嘴角勾起一抹戏谑的笑容，“哦？大师说得倒是轻松。不过，本官听闻有些寺庙为了制造肉身佛，竟不惜用活人来做实验，这可是大不敬啊。不知贵寺……嘿嘿，有没有这样的传闻呢？”

信念心中一紧，脸上却不动声色。他心知朱瞳这是在试探他，于是故作惊讶地说道：“朱大人，您这是听谁说的？我临江寺乃是千年古刹，怎么可能做出如此伤天害理之事？用活人制作肉身佛，那简直是亵渎佛祖，我寺众僧绝不可能做出这等事情！”

“若本官是听本官自己说的呢！”朱瞳放下茶杯猛地站了起来。 ', ' ')