仿佛自然而然地，到如今，四皇子对他外祖家的这位“表姑娘”薜小姐，情根深重。他想着，薜吟竹只能为妾，那为了她日子好过，总得挑个性子好，能拿住的正妻。

四皇子而今十八岁，薜姑娘比他小一岁，三年前，肃妃为了儿子的婚事好不容易找了机会在明正帝那提了一回，明正帝转身要皇后办。这么多年风雨同舟，帝后感情一直和睦，皇后中宫地位稳固，中宫之子为嫡为长，也早已立为太子。

不知是本就贤良，还是这事是明正帝交待的，亦或肃妃母子二人实在是太弱也构不成任何威胁，皇后还真给四皇子找了个不错的皇子妃人选。而且皇后还来先问了肃妃，是否满意。满意啊，肃妃怎么不满意，一听大喜过望，立刻答应下来，而且很是感念皇后。

没想到这么好个姑娘，大将军府任家嫡出的大姑娘，嫡长女任嘉玉，不仅容貌出众，更兼聪慧有才情，尤其难得的是，在大将军府常年没有男子，任家男丁驻守边关的情况下，任嘉玉小小年纪就开始实际管理大将军府，任嘉玉祖母患病，母亲是个纸扎的美人灯，柔弱不能自理，里里外外一应事务都靠任嘉玉，就这么好个姑娘，四皇子拒了。

四皇子心心念念是薜吟竹，虽然知道她只能入府为妾，但他痴心到，愣不是为自己选妻，而是为薜吟竹找个合适的主母了。适逢任家老太太，任嘉玉的祖母过生日，本来任家因为府里人丁少，只打算关起门来自家人过，但因着四皇子母妃对这门亲事的看重和喜爱，肃妃要四皇子亲自去任家一趟，去送生日贺礼。

就这一趟，四皇子见偌大将军府被任嘉玉管理得井井有条，下人对任嘉玉无不敬畏，见识了她的落落大方，周到得体，不是满心欢喜，而是心生不喜。

这样厉害的人物若当了主母，薜吟竹还能有立锥之地？最后想着母妃得了这门亲之后满目的光彩，不由得又拐弯抹角，东拉西扯了一些话。

却不料任嘉玉听他说完，沉吟片刻道：“殿下有心了，只是这世上的事不是东风压了西风，就是西风压了东风。”

本来两人所说所想完全是两件事，但四皇子听了这话更料定了任嘉玉不能娶。便直接当场对着任嘉玉把话挑明了，他没有娶她的意思。

这任嘉玉差点没气笑了，也只得道：“臣女并无攀附之心，只是溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。如今臣女明白殿下心意只怕于事无补，还望殿下尽早禀明御前。”

任嘉玉的祖母知道了，怒火攻心，我好好一个孙女是被这样羞辱的么？这事皇后先打了招呼，然后陛下也差汪大喜来透了口风，肃妃娘娘那悄悄派人来交换了生辰八字，合了之后说是大好。

只差一道旨意的事，虽没公之于众，可但凡在京都有点头脸的，还不都得了消息。就这样了，你四皇子忽然跑来说无意，抱歉。无意你早干嘛去了？

任家祖母直接入宫拜见了皇后，皇后一听觉得不对，又命人请来肃妃，肃妃还不知道这事，忙说不可能，只道是儿子哪句话没说好，起了误会。

可任家祖母不是得了安抚轻意就走的，皇后不得不宣四皇子入宫。 ', ' ')