('何小冉没有多想，习惯性的站在马车边上，等待着宋济辰发号施令。

“何小冉，你上来。”宋济辰修长的手指从容的撩开车帘的一角，露出他半张精致俊朗的面容，低沉道。

“啊？”何小冉一愣，还是疑惑的点了点头。守在一旁的张管家似乎早就料到，吩咐着马夫扶着她点。何小冉撩开帘子，只见宋济辰坐在正中间的位置闭目养神，如果不是刚才亲眼所见，她倒是不敢相信说话的人是他。

动作轻缓的走了进去，寻了一个离宋济辰算远的位置坐了下来，安安静静的不敢乱动。

圆润澄澈宛若上乘水晶的眼眸四处乱看，这是她头一次做马车，不仅如此，坐的还是有宋济辰在的马车，现在真是越想越……诡异。

宋济辰只是稍作休息，中途也悄悄地睁开双眸看了一眼坐在一侧东张西望的何小冉，薄唇微勾，含着一丝笑意。

他从小便被父亲带在身边，男儿志在四方，保家卫国，请以实力总觉得马车是给手无寸铁的儒生、老弱妇孺所用，他出行向来都是驾马，极少会坐马车。今日如若不是为了何小冉，他怕是依旧会骑着追风直奔皇城。

今日驻守宫门的禁军刚好是隶属于齐河管辖，他们自然是认得马车上历南王府的标志，行动迅速地让了道。何小冉上次入宫，在宫门外便要徒步走进去，这次也早早做好了下马车的准备，可偏偏一路畅通，直到宫二门。

轻轻撩开帘子看了看外面的景色，何小冉心里一片暗爽，她这算是借着身边这棵大树体会了一把非人的待遇吗？

“王爷。”齐河醇厚的声音在马车外响起。

何小冉探出脑袋冲着他笑了笑，很是自觉的下了车守在一边。齐河今日应该是在宫里当值的，现在跑来找宋济辰，一定是有要事商量，她就不凑什么热闹了。

下了车她便自然地动了动身子，眼珠灵活的转悠着看着四周，上次她来走的是偏道，还从未见过通往议政殿的大路。宽敞平整的白石路，两侧竖着高大粗壮的白玉蟠龙石雕，井然有序直达前方的议政殿。虽然现在离议政殿还有一段距离，但这一点也不妨碍何小冉踮着脚尖，眯着眼睛向那边看去。象征着皇家的璀璨色泽搭配上肃穆正然的深红，整个议政殿老远就让人心生崇敬之意。

她看了许久，久到连宋济辰都下了马车她都未曾察觉，直到他在身侧唤了她一声才回过神。

“你喜欢这里？”

何小冉不解的看着他，几乎是没有丝毫犹豫的摇了摇头，澄澈的眸底满是淡然。“不喜欢，无论这里再多么富丽堂皇，也不过是个好看点的牢笼罢了。”想起以前高中语文课上老师说过的一句话，倒是觉得用在这里极好。“城里的人想出来，城外的人想进去。”

宋济辰墨色般深邃的双眸一怔，顷刻间便恢复往常。他看着何小冉的目光多了分诧异，一般女子可是想进这堂皇之地，即便一生耗费也终其不悔，像她这般有觉悟，看得通透的女子还是极其罕见的。

宋济辰没有说话，领着何小冉朝着议政殿右后方的朝迎殿走去。

朝迎殿，乃西洪皇氏娶亲迎后，会见他国使臣，举行国宴的地方。

从踏入大殿那一刻开始，何小冉就能感受到无数目光朝着她这边投了这来，这样万众瞩目的感觉还真叫人不舒服。何小冉紧紧跟在宋济辰身后，一点也不敢松懈。

感受到身后某小只的不适，宋济辰微微抬眸，眸底明显染着不悦，朝着那些看向何小冉的大臣们扫了一眼。顷刻间，刚才还接二连三探着脑袋的官员们纷纷低下了头。

西洪百官谁人不知历南王的性子，他能来参加都算是难得，更何况今日身边还多了一个样貌姣好的女子。

“站在我身边就好。”宋济辰习惯性的走到龙椅右下方的矮桌前，身子笔挺，双臂微张扶起衣袖缓缓而坐。目光淡然的看着前方，用只有他们两人才能听见的声音低沉道。

何小冉明白的点着头，十分听话的守在他的身边一动不动。却开始忍不住的打量四周的环境，和她之前料想的差不多，殿内的装扮那就不用说的，处处充满着皇家的奢靡。放眼望去，坐在位子上的官员，光从他们身上的朝服来看便知官位不低。突然间想起她爹，下意思的从前往后看了看，却是半点影子也没寻见。想了想倒是无奈的苦笑了一下，她爹不过是宫内品级低下的御医，哪里会有资格参加这样的盛宴。

“皇上驾到！”尖锐的声音在一侧响起，何小冉打起精神跟着殿中众臣开始俯身跪下，掌心开始微微渗着细汗，她一会儿便能见到那个敢与宋济辰作对，甚至联合上一任皇帝，暗中使计杀了宋济辰父亲的洪基。

想起书中洪基的结局，何小冉下意识的浑身一颤，默默又瞅了一眼与她一样跪着的宋济辰，心中颇为感慨。

宋济辰就是宋济辰，无事的时候可以装作何时都不曾有的模样，但到了最后时刻，狠起来直接将人五马分尸。

“众卿家平身。”洪基的声音略微清扬，带着一丝少年音，何小冉也不觉得诧异，毕竟要论起年龄，宋济辰还是比他年长些的。

“在下北荒使臣努达海，参见西洪皇帝。”从左侧而上的一行人共有四个，为首的一身锈红劲装，右手置于胸前，朝着洪基单膝跪下。

何小冉看了一眼，只觉得他们的发型挺奇怪，和西洪的男子不同，他们并不束发别冠，只是将自己的头发分成两份，编制呈半圆状挂在两耳侧。

洪基坐在上位，垂眸看着半跪在下首的努达海，眸底的轻蔑与凛冽转瞬即逝，依旧和颜悦色的彰显大国风范。“使者请起。”

简单的寒暄了几句，午宴便开始了，何小冉站在宋济辰身侧，看着小太监端上来的食物，只觉得饿得难受。早知道这样糟心，她还不如不凑这个热闹，好好的待在王府，有吃有喝岂不乐哉？

皇上领头举杯，众人皆随其后高呼万岁，一饮而尽。一旁的侍酒宫女见宋济辰金杯中没了酒，缓缓上前，低伏着身子想要替他斟满，指尖还没碰到酒杯便被宋济辰一个冷若冰刀的眼神吓得双手颤抖。

砰地一声，她抖动的手终究还是倾洒了壶中的酒水，她脸色苍白的跪着猛磕头，嘴里还不断地呢喃着：“王爷饶命！”

宋济辰的位置是离洪基最近的，这边一有什么风吹草动他都是知晓的。他举杯的动作一顿，半眯着眼眸看向这边，眸底的凛冽一闪而过，却是被何小冉瞅见。

见皇上停了动作，在殿上翩翩扭动曼妙身姿的舞也放缓了动作，就连悦耳的丝竹击磬声也小了不少。

按照现在的剧情进度，还不是宋济辰和皇上撕破脸的时候。何小冉柳眉微蹙，动作迅捷的跪坐在宋济辰身侧，接过只剩下半壶的酒壶，不紧不慢的替宋济辰斟满了金杯。

“王爷。”何小冉话音轻柔的唤了他一声，微微抬眸看了看他。这也是情急之举，不然她也不愿冒着被宋济辰一刀抹了脖子的风险站出来。

宋济辰本就厌烦这样的宴会，可他既是战胜北荒的将军，又是西洪的历南王，不来参加着实落人话柄。而且，何小冉似乎挺想来看看的。

深谙的眼底充满着平静，看着何小冉小心翼翼的模样，他又怎忍心责怪她。

“这个不知礼数的宫女竟然敢冲撞了皇叔您。来人，将其拖下凌迟处死。”冰冷的声音传遍整个大殿，百官纷纷低头不语，跪在地上的宫女却是连话都说不出口，径直晕死了过去。

何小冉即便知道在古代，皇上的一句话便能决定一人的生死，可如今亲眼所见，亲耳所闻，还是吓得双唇微白。

宋济辰注意到何小冉微颤的指尖，剑眉紧蹙，眸底的寒意更甚。挪开视线瞥了一眼桌上的金酒盏，蓦然起身，恭敬的举起酒盏朝着洪基那儿福了身子。“今日乃北荒使者来访的好日子，皇上便饶了这宫女吧。”

洪基似乎也没料到今日的宋济辰会如此这般，勾了勾唇角，倒也不介意顺着他给的台阶饶人一命。“看在皇叔的面子上，今日便饶了她，但……”话音一转继续道：“死罪可免，活罪难逃，将其拖下去杖责五十以示惩戒！”

何小冉垂在身侧的双手微紧，心中开始厌恶这个万人之上，操控生杀大权的男人。对一个手无缚鸡之力的女子杖责五十，这和直接下旨杀了她有何区别？