('“姑娘，肯定听说过和盛钱掌柜吧？就是他开的蜜饯铺子，咱们县里的新鲜甜品就属他们家出的多…”那买办絮絮解释着。

李曼嘴角的笑已经凝住，是啊，她如何能不知，那个做甜品的人她只要想到名字就恨得牙痒痒。

李曼同裴华的纠葛在座的都心知肚明，可出了吉安村，也就同裴华以及杜芊芊相熟的人才知道内里，其他人无非就是听说裴华同村里其他的姑娘定下了。

李康的嫂子笑着从婆婆怀里接过儿子：“听说是位姑娘家做的，真好巧的手！”

“康儿，你大哥前几日不是还专门买了好些，特意请了做糕点的师傅回来照着试试看吗？可那似酒非酒、似糟非糟的香却始终出不来。”

“街上孩童手里经常攥着的新奇糖果竟也是同一个姑娘做的？”李康想起来了，惊讶道，“倒是好本事，那些东西我在省城里都见了，卖得极好。”

倒是好本事！李康对杜芊芊的评价如同在李曼平地炸了声响雷。

李曼这下子连嘴角的笑都维持不了了，后槽牙咬紧，控制住不发出“咯吱”的磨磋之声，杜芊芊！杜芊芊！这三个字怎么如同跗骨之蛆一般阴魂不散。

也许是李曼的表情控制太过失败，李康家的几个人都感觉出不对来，却也不知道问题出在何处，只

好赶紧转换话题，遣了买办，吩咐赶紧准备午饭。

这水酪和干酪的确是杜芊芊新出的甜品，原本只是个意外。那日杜小芹太过勤快，帮了个倒忙，将几桶的羊乳都做了奶酪，远远超出了牛轧糖所需的量，杜芊芊灵机一动，于是水、干两种奶酪应运而生，可偏偏无心插柳柳成荫，反响极好，竟也成了抢手货，销售量甚至超出了牛轧糖一大截。

如今铺子门口墙上专门竖了一块木头板，用毛笔蘸饱了墨汁写了斗大的一个“酪”字于其上，酪都用大碗装了，不到十个铜子儿就可以买上一大碗，随意用刀切了吃罢了。可到了李家，厨子极讲究，切了大小均匀的小方块儿，又用了五尖瓣白瓷碟的精致碟子端上来，一碟子里头拢共也就得五六小块儿，颇有些“螺狮壳里做道场”的细致，因此上刚开始栾夫人没有认出来。

栾夫人什么场面没经历过，面色如常，将这个小插曲轻轻揭过，又以眼神示意李曼稳着些，别失了气度。即便如此，李康无心夸奖杜芊芊的那几句话被李曼在心里从前到后、又从后到前每个字都琢磨了好几遍，话里的欣赏和赞叹如同有实质的温度，烧烫地她心里生疼。

李府和府也不知哪里不对榫，只得拼上十二万分的气力招待。

前一阵子适逢过大年，家家都是大鱼大肉，更何况县丞家？膏腴膻鲜吃得必定肠胃油腻，李家深谙待客之道，明白清淡适口、腴而能爽才算上品。

第456章 种薯块儿醒了

经过霜、进过窖的白菜既脆且甜，白菜心微微腌渍后横切成一寸来长，芥菜的果实磨成的粉末加了糖醋，一股脑浇于嫩生生的菜心上稍加闷煮，再滴上几滴腊八儿醋，酸甜里带着辣，爽口异常；最肥厚饱满的黄豆发了黄豆芽，配了胡萝卜、芹菜、木耳、冬笋等十样时蔬鲜蕨，统统切了细丝，因为新鲜就是最好的调味料，所以只加了少许油盐清炒就是一盘足以代表早春的炒什锦；这个时节的胡瓜不过成人小拇指粗细、蒜苗嫩且绿、豌豆嫩而甜，不论荤菜、素菜都能加些进去，提味的同时还有股子难得的清香。

当然了，贵价的菜也少不了。豆皮儿做的素鸡，撕了些发菜温水泡了，将羼里的杂物细心挑拣干净，素鸡焖烂，发菜同煮，发菜与“发财”同音，是最好的口彩。这道菜得见过世面的人才能看出其中端倪，素鸡不过豆制品而已，菜品端上来平平无奇，关键在发菜上，虽然口感类似于藻类，可却不是水生或者海生植物，乃是大西北荒漠草原所产，浸以滚水，拌以姜醋，其可口倍于藕丝、鹿角等菜。这东西在大西北为值甚贱，可经过商队辗转千里运输，物稀则价贵，到了此地一斤就要几两白银，即便发菜不压秤，但李府也不过只购入了几钱罢了。

风鱼腊肉、金银肝，年前就买了挂在房檐下风干，经过了朔风凛冽、滴水成冰的冬季，硬邦邦早已入味，上蒸笼一蒸，腊味十足。肉类还有葱烤的鲫鱼、爆腌的白鱼，更有野味助兴，山鸡配酱瓜同炒、兔肉用五香酱了，一桌的菜虽非鹿尾驼蹄，但胜在配搭得宜、腴而不腻，显然为了这顿饭，李府的

厨子很是废了心思的。

一顿饭毕，气氛才又和融起来。

只是前几日的若即若离反倒让两人的相处隐隐倒了个个儿，原本应该李曼生气诘问的，却变成了患得患失的那一方，只能说李康年纪虽小，对于姑娘家家的心思却洞如观火，不动声色之间已经将李曼的心思掌控住了。

二月里，春天的脚步轻。薯井旁的苦麻菜醒了、抽出嫩苗的茵陈蒿也醒了，而戴着虎头帽、穿着毛窝的萝卜头孩子前后左右地玩闹，白薯块儿也跟着复苏了。

杜大山是个手艺人，家中田地不多，杜家院子里倒是杜小芹最有农活儿的经验，自是因为在彭家早就做惯了的缘故。将压了整整一冬的大石板搬起撂到一旁，接着从三四捆的苫草扒开一道缝，白薯块儿这才透过气来。

“小芹，给弄来了。”季桂月抱了半怀的高粱杆儿，搁在地上掸身上的灰，“那驴粪也晒得半干了。”

杜大山在木匠房里忙活、杜芊芊去了县里送货、季桂月和杜小芹领着两个孩子在薯井边上忙活，将日子过得生机勃勃、红红火火。

用高粱杆儿搭了床、再用驴粪铺炕，薯炕底下置了火道，秸秆之上铺了约莫一尺来厚的粪肥，杜小芹小心地揪下薯蒂再一块一块地插入粪肥里。

第457章 “报春”

往粪肥里头插种薯的姿势也是有讲究的，得保持斜仰，既不能太密也不能太松。季桂月也不闲着，在一旁检查种薯块儿上有没有破败的地方，妞子在彭家也是看着她娘做这些活儿过来的，做起来竟也不比舅妈差。

“舅妈，舅妈，你看，这个上头有个小破洞！”

“咱们妞子真厉害，比舅妈眼睛还尖。”

“舅妈，你看！又找到一个！”

“哎呦，比舅妈挑得还多了！”

季桂月变着法儿地夸妞子，妞子高兴得两眼亮晶晶，春天日头里一照，方有了几分孩童应有的明朗与活泼。

安安这个小不点儿在一旁捏着根棒棒糖，咧着嘴笑瞧热闹。

等一盘炕都摆了个满，杜小芹提了喷壶潲一遍水，边边沿沿都不能有疏漏的地方。等水潲完，在用宽柄的铲子将细肥蒙于种薯块儿上。

苏岳手里提溜着两张对联似的东西进来时，正瞧见杜小芹将右手拇指和食指撑开去量细肥的厚度，种薯块儿上头盖着的细肥过薄过厚都不行，太薄了肥度不够，长出来的白薯又小又干巴；太厚又容易将茎块烧坏，得掌握在约莫一扎的位置。

“大山在木匠房里忙着，我瞅着活儿挺精细就不去扰他了，你拿了吧。”苏岳说着将手里那两张红长条儿的纸头递给季桂月。

上头分别写着“黄龙盘谷仓”和“青龙盘米缸”，这是前几日杜大山拜托苏岳写的。

这是庄稼人迎春和庆春的方式。

家里有黄髫孩子的，会去后山上采了松柏的枝条变成圆环戴在孩子头上，以祈“四季清健”；而大人们心里的头等大事，不必说也定然是庄稼地里的收成，春天正是一年农忙的起点，在这样靠天吃饭的年月，各种“报春”祈求丰收的活动也就愈加频繁和多样。比如，带着木刻印制的春牛图、唱代代相传的春歌、举着青铜质地的小牛在米缸和谷仓旁边左右绕上三圈、在屋头贴上春牛图等等，这些“报春”的民间活动通常从立春当日就开始了。

而杜大山托苏岳写的这幅对子是贴在家里米缸上的，往年村里没几个人识字、更别说写了，想要帖得特意花铜板买去，如今村里有了苏岳，不少村里人都上门求了，内容也不尽相同，除了“黄龙盘谷仓，青龙盘米缸”这样略高雅的，也有诸如“春牛到门庭，今年交好运”或者“春牛耕烂田，今年大熟年”之类更接地气的，村民们也不拘什么内容，反正有了便好，左右图个吉利的彩头罢了。

正因为如此，苏岳还多了自我发挥的空间，下了学堂就琢磨些咏春、祈丰收的词句，写了送与村里人，倒也十分开心。

此时的季桂月连带着杜小芹和妞子的手都是脏的，余下就只有安安了，可这萝卜丁又排不上用场，季桂月忙笑着招呼：“多谢苏先生，你看我这里一手的泥，烦您稍等，我去洗了手来。”

说着小跑着去舀井水洗手去了。