('看着那相互依偎的一对璧人，阮菱脑海里突然浮现那个夜晚，穿着白衣的少年攥着她的衣袖，可怜兮兮的说：“阿姐，我怕黑。”

她蓦地轻轻笑了，唇边带着一抹自嘲。

“回吧。”她轻轻道，不知是与谁说。

林荫转角处，裴止微偏过了脸，看着那天青色的袅娜身影一点点消失。

——

回去后，清音将太医上次开剩下的药重新熬煮，给阮菱服下后她便睡了。

日子悠然平静的过着，七皇子裴止新任指挥使，思路奇佳，不到半月，京城的水患全部解决，联合着工部在京郊给难民免费修建房子，这样一来，那些怨声载道的声音不出几日便也消失了个干净。

经此一举，裴止在朝中的地位骤然炙手可热，加上镇国大将军周全和周家门官背后推波助澜，大臣们纷纷意识到，原来他们楚朝还有一个曾在李国为质的七皇子，胸有成维，可堪大用。

眼下已是仲秋时节，东宫一片沉寂。

阮菱还有一个月就要临盆了，肚子越来越沉了，近来也越发嗜睡。

长定殿内，她倚在美人榻上，桌上放着一小盒描金图样的清油，她轻轻细细的在肚皮上抹着，太医说这样能防止肚皮上长纹，她已经坚持好几个月了，这个月份其实已经成型了，再抹不抹都不会改变了，可她想着浪费，便干脆都抹上了。

清音从外面跑进来，还喘着粗气，额头上冒着一层薄汗，脸色十分难看。

“何事？”阮菱没抬头，手指上又沾一点，细细涂抹着。

“南境□□，圣人指派了恒、恒王殿下率领二十万铁骑出征，下午就出发！”

阮菱心“咯噔”一声，裴恒是太子的弟弟，自幼一起在先皇后膝下长大，说是亲兄弟也不为过，朝中尚有那么多将军，军侯，为何此刻突然派一位皇子亲征。

她看着清音焦急神色未减，意识到清音应还有话说。

阮菱神色凝了凝：“你说。”

清音颤着声道：“大理寺狱的谢寺卿办案疏漏，惹得圣人大怒，已被贬至五品督察院御史了。”

阮菱笑了一声：“清音，你胡说什么呢？谢大人是正三品的大员，圣人的左膀右臂，怎会被贬成五品小官。”

清音一瞬不瞬的看着她，就快哭了：“是真的，娘娘。据说因为七皇子差事办得好，得到圣人嘉奖，由此更恼怒太子殿下，素日与东宫交好的官员一众被贬，朝廷上现在都为七皇子和周家为尊呢，甚至更有人传圣人要废太子，改立七皇子为储君！”

“这怎么可能？”阮菱脊背晃了晃，手指一松，桌上的油盒直接打翻滚落到了地上。

这不对，这绝对不对。

“顾忍！”阮菱高声唤道。

不多时，急促的脚步声自院落中想起，顾忍一袭黑色劲装，手持佩剑，走了进来，拱手作揖：“娘娘。”