('周家北山发现的铁矿不是地表矿，而是在山体之内的，所以必须要挖矿洞，人要进入山中去开采。

这比地表矿的开采更加艰难，要用人力将矿石或背或抬地运出来，还要冒着塌方的风险。

新来的人全都被各自的看管敲打了一番，很快被带过去吃午饭。

一人一碗稀粥，黑窝窝头小得不得了，而且还硬邦邦的，用牙咬都费劲，只能泡在粥碗里，泡软了再吃。

许是被木杆上的死人吓唬住了，虽然饭菜这么粗简，但新来的众人也没说什么，各自端着碗找个背风的地方蹲着吃饭去了。

秦铮跟分在一起的另外三个人一起，寻了个背风的地儿，围成一圈开始吃饭。

“俺叫秦二，今年十八，开封府延津县王许村儿人，你们都是哪儿来的，叫啥呀？”

四个人中最年长的男人开口道：“俺叫石柱，三十五了，胶州人。”

他旁边的年轻人说：“我叫郝大山，二十一，东宁府人。”

最后一个人稍微有点儿结巴，磕磕绊绊地说：“我、我叫包、包兴，今年十、十六，是、是打西宁卫那边逃、逃荒过来的。”

秦铮闻言小声道：“咱们四个分到一起，也算是缘分，大家进来也算是看到了，这里头的情形跟他们之前说的完全不一样，咱们这算是被诓进来了啊！”

“可、可不是么！”包兴揉揉眼睛，几乎要哭出来了，“我这是头、头一回出门，我、我爹娘不放、放心，还把我托、托付给了老乡，结、结果……”

这孩子原来是让老乡给坑了，直接给送进来了，说不定还得了好处走的。

“刚才窝棚里是啥情况大家也都看见了，咱们是新来的，肯定不好混，要俺说，咱们四个应该抱成一团，这样就算他们想欺负咱，也得掂量掂量不是？”

石柱一听连连点头道：“秦老弟说得在理，咱们得互相帮衬才行。”

“那就这样，石大哥，郝二哥，俺是老三，包兴最小，自然就是老幺。”秦铮冲两位比自己年长的拱了拱手，“想在这里活下去，咱就得拧成一股绳才行！”

他说吧，先把自己的手伸了出去。

其他三个人也都陆续把手搭上来，低声道：“对，要拧成一股绳。”

包兴：“一、一股绳……”

四个人这边刚吃完，空地那边就响起了锣声。

矿工们立刻都起身，将自己手里的碗放在棚子前面的几个筐里，然后到自己窝棚的看管面前站定。

秦铮带着三个人飞快地过去放了碗，一路小跑来到林看管面前跟其他人汇合。

旁边的管事见状道：“老林，你这回挑的人不错，有眼力见儿！”

林管事的表情颇有些高兴，抬眼朝四个新来的瞟了一眼道：“光有眼力见儿也没用，得下了矿才能见真章儿。”