小皇帝喜食鱼类，自然知道此时不该是吃刀鱼的季节，但见盘中的刀鱼却好像比今年清明前吃过的还要细嫩油亮。

鱼肉入口，腴美异常，料汁浓郁适口却并不喧宾夺主，丝毫没有掩盖刀鱼本身的鲜味。

最难得的是，即便不搭配葱姜丝，鱼肉也半点儿不腥。

待第二块鱼肉被剔好放入盘中的时候，小皇帝就干脆拨开葱姜丝，直接细细品味鱼肉的味道。

吐蕃那边更是连刀鱼都没有吃过，幸好有侍膳太监帮忙，不然他们怕是要连肉带刺一并咀嚼吞咽了。

小皇帝不知不觉间一条鱼下了肚，端起面前的酒盅轻抿一口，感慨道：“哪怕是同样的食材，经夏娘子之手做出来，果然就与别人做的大不相同。”

桌边众人闻言纷纷点头附和。

扎拉钦虽然也觉得刀鱼鲜美，但是他平素不耐烦吃这些需要挑刺的东西，直接示意侍膳太监给自己盛一份灯笼茄子。

比起水油浸刀鱼这种叫寻常人摸不着头脑的菜名，这道菜的名字倒是简单直观。

将茄身半切开，如折扇般打开，在每一道空隙中都塞入提前做好的馅料，看起来就像是半个圆灯笼一模一样，平摆在盘中，蒸熟后浇上料汁，便可以上桌了。

侍膳太监见扎拉钦要吃灯笼茄子，忙低声道：“殿下，这道灯笼茄子中夹的乃是鹿肉。”

见扎拉钦只是点点头，没有说自己不吃鹿肉，侍膳太监这菜用小盘取了半个“灯笼”放在扎拉钦面前。

这道菜里，夏月初取腿肉、里脊和肋条三处的精肉，再混合一定比例的肥肉，先加调味料腌制，入味后也不用刀，而是取木槌，细细将鹿肉砸成茸，一边砸一边加入少量高汤，知道肉蓉吸饱汤汁，无法再揉进去为止。

这样做出来的肉茸，口感上与剁出来的肉馅截然不同。

将馅料塞入茄子上锅蒸制，肉茸中的油脂和汤汁就会被吸走一大部分，茄子就渐渐烂软下来。

吸入的汤汁与茄子本身的汁水互相融合，等达到一个饱和点之后，茄子又会开始向外渗出水分，被肉茸反吸收回去。

待馅料与茄子这种交融互换的过程结束，就必须立刻出锅，再拖下去，茄子就很容易蒸过头变成茄子泥，到时候不但造型不够美观，还会影响口感。

做好的灯笼茄子，茄子软滑香浓，肉茸鲜嫩多汁。

桌上许多人吃过一口之后，脑子里冒出来的都是同一个念头——此时如果能给我一碗米饭，连汤带菜地拌饭吃，我能一口气吃三碗。

当然，这个念头，大家也就只能放在心里想想罢了。

即便真给他们一碗米饭，在这种场合下，谁还真敢那么吃不成？

不过有些消息灵通的人，已经听说夏月初筹备在京城开酒楼的事儿了，忍不住暗道，在宫里不敢这么吃，等以后酒楼开张，说不定可以去试试看。

虽然早就听说夏娘子的酒楼价钱极高，但是鹿肉加茄子，都算不得太贵重的食材，总归应该还是吃得起的。

此时正在后厨忙碌的夏月初还不知道，竟然是灯笼茄子给她未开张的酒楼吸了第一波粉。

而原因居然是，比起时刻保持礼仪地吃国宴，大家更', '')