但现在不同了。

通过整整一年的学习，她已经不是当年的那个自己了……

“……请问是艾丽莎女士吗？”

听到从一旁传来的声音，艾丽莎这才发现自己的指尖在下一页的页脚上已经定格了足足十分钟没有翻页，而她刚才脑海中闪过的几十万字内容都能写一本书了。

意识到自己走神了的她不禁脸颊一红，轻咳了一声整理仪容，这才抬头看向了站在桌旁的那位工作人员。

“是我……请问有什么事情吗？”

那工作人员笑了笑说道。

“门口有位先生找你，他自称是你的朋友，说有事情找你。”

装备测试期间，除了获得授权的避难所居民之外，非101号营地在职或在读人员是无法申请进入竞技场观战的。

不过101号营地本身却很开放，只要在门卫处做了登记都能进来。

听到是自己的朋友，艾丽莎第一个想到的是乔尹先生。

他的孩子也在101号营地进修，偶尔来看孩子的时候也会顺便探望下她。

“我知道了。”

艾丽莎也没有多想，合上了摊开的书本，接着看向了坐在对面的夏盐。

“那我出去一下。”

正对着屏幕忙碌的夏盐匆匆点头，已经进入状态的她连把眼睛挪开的时间都没有。

“嗯嗯！一路顺风！啊不，一会儿记得回来啊！”

“放心啦，我怎么可能留你孤零零一个人吃晚饭……我很快就回来。”

被夏老板那手忙脚乱的样子给逗乐了，艾丽莎不禁莞尔。

为了不让乔尹先生久等，她没再继续耽搁，起身离开座位走出了竞技场观战区的门外。

而与此同时，那竞技场的门口，一高一矮两个男人正一前一后站着。

和站在前面的那位高个子相比，稍矮的那个人明显要年轻的多，搞不好还没有成年。

也正是因此，缺乏阅历的他无论是脸皮还是自信，都远远要比站在前面的那位薄的多。

“……扎尹德先生，我们这么做真的好吗？”那年轻的小伙子紧张地望了一眼门口的方向，最终还是没有忍住，压低了声音说道。

刚才扎尹德和门口的工作人员说了谎，他们其实并不是艾丽莎女士的朋友，甚至连见都没见过那位女士。

虽然扎尹德先生靠着流畅的谈吐和得体的礼仪骗过了那个业务还不熟练的年轻人，以至于后者连名字都没问便进门去帮他们找人，但这种谎言根本维持不了多久。

他现在非常担心，那位小姐在见到他们陌生的脸之后，直接把这儿的警卫喊过来……

扎尹德瞥了一眼自己沉不住气的跟班，用很轻的声音说道。

“放轻松点，我们又不是什么坏人，一会儿和她解释清楚道个歉就是了。”

看着这家伙紧张兮兮的样子，他停顿片刻又说了一句。

“办大事的人通常不拘泥小节，以那位女士的能力和野心不至于在这种细枝末节的事儿上和我们一般见识。倒是你，你这副探头探脑的样子，我真担心警卫把你丢出去。”

这小伙子叫瓦萨，和他一样是蛇族人，同时也是他来曙光城不久之后收的小弟。

听到扎尹德这么说，瓦萨赶忙停止了东张西望，但脸上的表情却仍是那副紧张的模样。

“可是……不能用其他办法吗？比如寄一封信正式约她谈谈什么的。”

“你以为我没有试过吗？”

反问了他一句，扎尹德语气平静地继续说道。

“而且我们没有时间再等下去了，时间的窗口越来越近，在外部力量与内部力量的共同撕扯下，帝国坚持不了太久。我们必须获得联盟的支持，而想要做到这一点就必须联系上联盟的管理者。”

自从他听了某个避难所居民的主意，把平等会改成家人会之后，还真吸纳了不少会员和赞助的资金。

尤其是一听说家人会的会员皆以家人相称，平等友爱互助不分你我之后，不少404号避难所的居民还真就欣喜地揭开了腰包，不求回报的支持他们的事业。

然而即便如此，靠着这些“即兴而为”的支持成长起来的他们，想要和金加仑港居民们成立的联合会比还是差的太远。

两者的规模完全不是一个量级，后者不但有薯条港居民们的支持，更是有着百越公司这座庞然大物的扶持。

扎尹德其实也想耐心的等等，毕竟有些事情急不来，他为了见一位大人物甚至不惜在早摊铺端茶倒水了好久，自然也不介意在曙光城扯上几个月的拉面。

然而最近发生的一系列事情，却让他有些坐不住了。

一方面是拉西的表现有点超出了他的预期，《幸存者日报》曙光城版首次报道了勐犸州的复苏成果。

另一方面则是帝国的宫廷愚蠢的出乎了他的预料，把几乎能犯的所有错误都齐活了，并且还在错误的道路上一路狂飙。

但凡智力健全的人都不太可能在一系列问题上做出完全南辕北辙的决策，然而那个巫驼却奇迹一般地实现了这一成就。

一般来说写一份全对的试卷是不容易的，但想要全错却也是挺难的。

“……那位艾丽莎女士就能联系上联盟的管理者吗？”瓦萨一脸不解地看着扎尹德，脸上仍然带着一丝无法相信的迟疑。

后者却懒得和他解释了，只是无动于衷地看着门口，语气平澹的说道。

“不管行不行，总得试一试。”

虽然嘴上如此说着，但他心中对于这事儿能成还是抱着很大信心的。

和某个写下《红土》的鼠先生一样，他同样研究过巨石城大变革时期的资料，而且远远要比前者研究的深入的多……至少在他自己看来这是毫无疑问的。

毕竟当前者还在把注意力放在文化层面的时候，他已经深入剖析了整个巨石城大变革时期新旧政权以及权力更迭的内核！

最后胜利的从来不是什么理想主义者，那些推翻内城贵族的家伙其实个个都是把人性拿捏到了极致的人精。

尤其是那个叫艾丽莎的女人，更是一点也不简单！

其不但是原巨石城银行行长墨尔文之女，更是后来工友会与民兵团联合成立的危机应对委员会中的一员！

这个委员会可不得了。

如今巨石城地方当局的高层，基本上都是从那个委员会中承袭下来的。

无论是市政厅还是民兵团！

能在新旧权力的更迭中独善其身，保存自己以及自己身后的家族，足以见得这个女人的手腕！

不止如此——

他还了解到，在危机委员会时期，这位艾丽莎女士还主持了内城贵族的资产清算以及巨石城银行的破产重组工作！

这可是一招妙棋，同时也是最让他赞不绝口的地方。

做完了这些事的她相当于彻底完成了与过去的切割！往后她的政敌将再也没法拿她的出身来攻讦她！

甚至于原本她身上的污点，也将成为一枚闪耀的勋章！

无论是漂漂亮亮地把这件事做完，还是成功的获取危机委员会其他成员的信任，把这项工作揽到自己手上，都足以证明她的手段之高明，城府之深沉！

表面上她失去了一切的财产，而实际上她却得到了更多更接近本质的东西——

那便是权力！

即便她最终选择在一切结束之后澹出巨石城权力的核心层，但在扎尹德看来这更像是一种以退为进。

前往联盟的最高学府深造，她的身上便增加了一块联盟的烙印，同时也将比危机委员会的同僚们更多一圈光环。

往后她若是向前一步，那便是从巨石城这个小池塘的权力核心，迈向整个联盟的权力核心。

而即便是退一步，她也能凭借着身上属于联盟的烙印和巨石城大变革时期的功绩，轻轻松松站在曾经一众同僚们的头顶！

更别说她手上还握着联盟管理者这一层强有力的关系！

那是扎尹德偶然听来的小道消息，听说艾丽莎和联盟的管理者经常有书信往来。

虽然这条消息并不靠谱，只是巨石城酒馆里某个酒鬼喝多了时的炫耀，但从旁人一起笑的反应来看，搞不好还真有这回事儿。

而如果真是这样……那这位艾丽莎女士的未来可就更不容易小觑了！

扎尹德不太了解联盟的权力架构，只能参照着帝国的宫廷来理解。

他试着设想了一下，如果自己是帝国的皇帝，肯定不会拒绝这么一位自身能力强劲、且又能为皇室带来足够资源的皇后。

只要这位女士不是太过年迈，甚至已经错过了生育年龄的那种。

想到这里，扎尹德的脸上渐渐浮起了一丝胜券在握的笑容。

现在他唯一需要琢磨的就是，如何向这位艾丽莎女士证明自己的价值，值得她投资。

如果能抱紧联盟未来皇后的大腿，不只是对他的家人会，哪怕是对家人会未来在婆罗行省建立的新国度都将是一件大有裨益的事情！

就在扎尹德心中如此想着的时候，他心心念念的那人终于出现在了竞技场的门口。

然而当他确认那个身影就是艾丽莎的一瞬间，他整个人都傻眼似的愣在了原地，张着嘴巴一句话也说不出来。

那模样也就十五六岁的样子，完全颠覆了他心目中那个老谋深算、深不可测的女王形象。

这家伙……

是那个艾丽莎？

会不会是搞错了什么？！

所有的设想都被打乱了，扎尹德一脸懵逼地看着她，直到后者跟着竞技场的工作人员走到了近处。

看着眼前这个陌生的男人和他身后那个畏畏缩缩的跟班，艾丽莎脸上带着一丝澹澹的不悦，两撇秀丽的眉毛轻轻皱起。

这种以欺骗为开场白的搭讪，已经将她心中对这家伙的第一印象扣到了零分。

“我不认识您，也不记得这儿有和我同名同姓的人。”

“我需要一个解释。” ', ' ')