“那娘如今同意了？”王香芹奇道。

“五弟妹进门后，咱们家的分摊儿是支起来了，可生意也就平平。按理说，这腊月里该是最适合做买卖的时候了，却只有最早先二三成的利润。尤其石门镇上，已经有人学着咱们的样子做起来鲷鱼烧，娘就说，这买卖长久不了了，索性趁着还有些余温在，再赚上一票。找我娘是合适的，她厨艺好，都用不了一下午的时间准能学会，而且给钱这事儿本来就是我娘家爹提出来的。”

宁氏娘家爹宁大河也是个能耐的，他从早先发现闺女支小食摊儿赚钱了，就两眼放光的想跟着混点儿好吃的。这不，早先也是他提议让儿子去帮闺女的，一天二十文，一个月也得有六百文了，都能买二十斤猪肉了，多划算。他也曾提过，看能不能让媳妇也学着这样儿支个摊儿，照着利润抽成给闺女。

要不怎么说这是亲爹俩呢？宁大河特别懂闺女，谈啥都不如谈钱，只要钱到位了，一切都好说。而且他也说了，自家可以去另外的镇上卖，保证不会影响闺女的生意。

宁氏跟朱母商量后觉得，这个可以有。

“娘说成，可我还是想问问你，到底这个主意是你想出来的。不过你放心，回头到手的钱，绝对有你的一份，多赚多分钱。”

王香芹点头：“我没意见。”寻思了一会儿后，又问，“这么说，你哥是专门在摊子上替你打蛋打面糊糊的？”

“是啊，我哥他脑子笨，啥都不会干，那会儿我爹来寻我，想给我哥找个活儿做，我就问他了，打蛋会不会？我爹说，要是不会就打死他。后来我瞧着，一开始是不太顺，好在干了那么多天了，如今倒是越来越顺溜了。”宁氏不明白王香芹为啥特地提起这个，不过既然问了，她也就顺势回答了。

“打蛋啊……”王香芹忽的心疼起了宁氏的哥哥，天天打蛋，估摸着回头都能练出麒麟臂吧？伸手拍了下脑袋，她又道，“我给你画个图，你自个儿找铁匠做个打蛋器。”

“啥玩意儿？”

“回头你就知道了。”

手动打蛋器并不复杂，哪怕王香芹上辈子很少用，可只要见过几次，大致的模样就还原出来就可以了。别的细节方面的，就交给铁匠铺去烦恼吧，按说应该不难，这年头手艺人的本事不可小觑。

已经是年关了，铁匠铺自然也关了门。不过，家里巧手的人却是不少，根据王香芹画的图纸，四郎和五郎在一起琢磨了许久，用篾竹做了个简易版的。原理没错，造型也还可以，唯一的缺陷就是……

“篾竹做的太容易坏了，搁咱们家用倒是不错，就二嫂那买卖，别一天坏一个。”王香芹细细查看之后，倒是很赞许，只是这玩意儿太不适合高强度作业了。

宁氏也瞧了，还试用了一番，感觉除了不大结实外，旁的啥缺点都没有，顿时喜出望外：“年后我就去找铁匠铺定做，索性多定做几个，这玩意儿特实用。”

王香芹提供了点子后，就又忙活自己的事情去了。

这大过年的，别人是可以歇会儿了，她却不行，猪舍里的肥猪们正等着她呢。

好消息倒是一个接一个，原先只有五头母猪查出了有孕，之后这段时日里，系统陆续发来喜讯，等到了大年夜这天时，猪舍里怀孕的母猪数量已经突破了十二头。成年母猪一年能生两胎，每胎十个上下，这要是普通人家养猪，还有一个幼猪的夭折率，不过王香芹却是不怕的，她有系统帮忙，几乎可以做到百分百的存活率。

妊娠母猪的管理方式跟空怀母猪是截然不同的，需要更加细致的管理，也需要在平时的饲料中添加不少额外的营养物质。还有一点，由于母猪在妊娠期间大量分泌孕激素，会增加新陈代谢率，简单地说，假如给妊娠母猪和空怀母猪喂同样的饲料，前者非但能诞下一窝仔猪，还可以同时增加不少体重。

当然，这点也适用于其他动物，人也是如此，妊娠期营养吸收率本来就会较之平常高一些，增肥效果相当显著。

除非妊娠期管理外，王香芹还得提前准备好母猪们的产后月子餐，虽说离最好怀孕的母猪生产也还有许久，可早做准备总是没错的。

自然，新生仔猪的营养也得跟上。跟人类一样，幼生期的营养至关重要，一旦错过了关键时期，哪怕后面营养再好，错过的生长发育期是回不来的。

王香芹忙着，宁氏也不闲，她要趁着过年期间将她亲娘培训出来。幸好，就像她说的那样，她亲娘厨艺很是不错，又因为干惯了灶屋的活计，哪怕鲷鱼烧的做饭略有些新鲜，还是很快就上手了。非但上了手，母女俩还绞尽脑汁的想着新的馅料，争取年后一炮打响狠捞一笔。

还有三嫂田氏，秀水村这一带有正月里不动针线的习惯，当然穷人家没那么讲究，可一般元宵节前都是不会去动针线的，因此田氏赶在过年前，一口气做了不少鞋垫、荷包、绣囊，还给王香芹塞了一堆。

嫂子们都在忙活，刚进门不住一月的五郎媳妇牛氏自然也跟着忙活了，她厨艺也不错，跟宁氏是没得比，可较之其他几个嫂子却是好多了。因此，在宁氏忙碌期间，她揽下了灶屋里的全部活计，跟朱母一起做了不少过年吃食，还特地熬了一大锅糖，做了最传统的麦芽糖。

整个老朱家，要说真正清闲的人，估摸着也就只有大嫂温氏了，毕竟男丁们也有事儿要做，只温氏因着刚查出了怀孕，彻底当了闲人。

温氏有多闲呢？她往常还会去捡鸡蛋、喂鸡、收拾鸡棚，自打觉察到自己怀孕后，她就让大郎带着自己去了一趟镇上，确认无误后，回到家就当起了太婆。

捡鸡蛋要弯腰的，这么危险的举动怎么能让孕妇干呢？所以这事儿就交给了大郎，猪毛和灶台也会帮忙的，俩孩子年岁是不大，不过捡鸡蛋又不是什么难事儿，比起看书写字，他俩乐得帮家里干活。喂鸡、收拾鸡棚也成了大郎的事儿，家里其他人得闲了会帮衬一把，不过大郎还是最主要的劳动力。

朱母瞧着温氏啥事儿都不做了，嘴上是没说什么，心里嫌弃得不得了。也不怪她心狠，主要是乡下地头的，孕妇真没那么金贵，假如眼下是忙着春耕秋收，孕妇自然是不用跟着下地的。可就喂个鸡而已，至于吗？尤其温氏这才两个月身孕，又不是马上就要临盆了。

憋了几天后，朱母趁着还没到正月，赶在年三十一声令下，杀鸡。

可怜温氏就睡了个懒觉，等日上三竿，扶着腰慢慢出来时，就看到了一院子的狼藉，朱母让老伴和六个儿子联手，一口气杀了二十只鸡。自家吃的、送亲朋的、风干熏肉……朱母感觉二十只还少了呢。

王香芹还特地要了所有的鸡爪子，她别的不会，泡椒凤脚还是会的。他们这一带是有辣椒的，人们不算特别嗜辣，却也是能够吃辣的。就是吧，原先这里没有泡椒凤爪，只有辣白菜，王香芹唤了宁氏，她动嘴宁氏动手，很快就收拾了一坛子泡椒凤脚。

她还回忆起了辣子鸡，当然只知道滋味不知道做法，不过不要紧，这不有宁氏在吗？在她的描述下，宁氏的试验下，尽管最后做出来的味道跟王香芹上辈子吃到的不尽相同，但滋味还是挺不错的。

反正等温氏起来，她的鸡啊！！

朱母还跟她说，要是忙不过来，就别再扩充了，家里养的鸡太多太多了，这杀了二十只还有百多只呢。鸡跟猪不同，鸡繁殖得太快了，天热时还能下蛋，如今天气冷了，那是光吃不下蛋，不杀了吃肉留着干啥？哦对了，朱母让杀的都是公鸡，她也舍不得母鸡，毕竟他们这一带气候偏暖，等出了正月，天气就会逐渐转暖，到时候母鸡又可以下蛋了。

可惜，朱母这种说法并未让温氏感到丝毫安慰，哪怕回头她吃了好多鸡肉，仍然还是心疼得不得了。

更让温氏难过的事情还在后面。

正月初一家里人照例要去长房那头给朱家老太太拜年，这其实就是个形式，老太太的儿孙们太多了，估摸着又跟去年一样，坐在太师椅上等着儿孙们过来磕头。这拜年不算麻烦，只是朱母转身又拎了四只鸡，这回还是专门拣了当年的小母鸡。

温氏觉得她快要晕过去了。

早先咋就没想到养鸡不好呢？养鸡啊，鸡太下蛋了，多的时候一天能拣七八十枚鸡蛋，家里吃蛋半点儿不手软，经常一天能消灭掉二三十枚，朱母还特别有道理，她觉得鸡蛋也要上交一半，眼下都没叫她上交，就家里人吃一些，咋了？你没吃？

不光鸡蛋，鸡也保不住，有个啥事儿朱母就磨刀霍霍向鸡群，仍旧是有她自己的逻辑，这不是先杀公鸡吗？你养那么多公鸡干啥？除了吃就是吃，纯粹浪费粮食。

再看隔壁的猪舍，那么多膘肥体壮的出栏猪们，朱母就没舍得杀。杀猪烦，要专门空出一天时间来，烧热水开膛破肚，关键吧，乡里乡亲的，你家杀了猪不请人吃刨猪汤？这要是普通村人是可以不请，那要是自家亲戚呢？朱母对长房那头倒是很不错，却没的白叫其他几房跟着占她便宜的。试想想，一人一碗刨猪汤，老朱家亲眷那么多，回头得舍出去多少猪肉？要是自家只养了一两头，那倒是无所谓，做个表面样子就可以了，偏生他们那么多猪呢！

索性别杀了，回头真要是不养了，直接拉到镇上卖给屠夫去。

温氏觉得她错了，她当初就不该养鸡的！

眼瞅着朱母提溜走了四只当年的小母鸡，温氏还是挣扎了一下，试图让朱母改变主意，起码拿公鸡啊！

可朱母却道，这是送给长房那头的，那边会帮你好好养的。又顺口提醒了一句，明个儿正月初二回娘家，几个媳妇每人提只鸡走吧，这样就不用特地割一刀猪肉了，猪肉要花钱买呢，又道：“你明个儿就别回去了，留下来看家吧。这大冷天的，路上又滑，你这怀着身子呢，好好看家，别出门了。”

这话听着倒是没错，温氏娘家跟秀水村之间隔了好几个村子呢，平常是没啥，可冬天就算没下雪，道路也容易结冰，万一磕了碰了，那后果可了不得。

道理没错，可温氏听着心里极是不舒服，凭啥弟妹们提着鸡回娘家，只单她一人留守家中呢？', '？')