('肤色稍黑的那人一身箭袖劲装，因为衣裳十分贴身的缘故，身上隆起的肌肉分外明显，相貌生得又十分英气，一看便是个武人。

作为前来投效的吴国人，两人的待遇还是不错的，验明身份后，就被安排在一辆马车里，跟着御驾一同入宫。

不过相貌英武的那名吴国人发现，这些齐国的兵士对待他们虽然客气，但明显带有几分警惕。他顿时有些不满，对同伴道：“白舟兄弟，我们是前来投效的，又不是来刺杀的，他们作甚这般戒备？”

被他换做白舟的男子摇头道：“修武，我早就同你说了，想要面见齐国皇帝，要先找门路结交一些齐国官员，再由他们引荐，你这般大大咧咧地跳出来拦路，也不怪他们警惕。”

葛修武道：“可若是按你的法子，咱们要等到猴年马月才能见着皇帝？”

听着同伴这理直气壮的话，白舟无奈地一摇头。

马车驶入宫门后，两人就下了车，分别被人往相反的方向领去。

领走葛修武的，是一名羽林军。他被这名身披轻甲的羽林军带到了宫中一处校场上，一抬眼，便瞧见一个脱去轻甲，只着黑色箭袖长袍的少年人，提着一杆枪，站在校场中心等着他。

此人正是兰梦征。兰梦征天天都要早起训练龙卫军，因此今早并没有跟随圣驾前去京郊观礼，但陛下的銮驾还未回宫，他就收到消息，说有两个吴国人拦路自荐，一文一武，陛下命他考校这葛修武的功夫，而那名为白舟的文士，则由封先生考验。

见到葛修武，兰梦征心道：这吴国人，真是好生无礼，竟敢当街阻拦御驾，待我给他个教训！

然后他被教训了一顿。

一直到被葛修武卸去武器，整个人都被葛修武提起来摔到地上，兰梦征才痛得回过神来，他身子一个翻转，从地上起来，盯着葛修武的目光含着三分冰冷七分怒气。

葛修武见他不服气，哈哈笑道：“你们齐国的将军就这么不顶用？输了还不服气？小子，你多大了，拎起来轻得跟鸡仔似的。”

“你……”兰梦征气得要冲过去跟他再打一场，却被一旁围观的陈统领拦下。

陈统领到底年长些，不会像兰梦征那么冲动，他抱拳对葛修武道：“葛兄弟，兰统领再过三个月就十六了，他年轻气盛，还请你多多包涵。”这葛修武已经证实了自己的实力，如无意外，今后就是他们的同僚了，陈统领倒是不介意对他客气一些。

而葛修武，听见兰梦征还不到十六岁，顿时惊得瞪了瞪眼睛，他看这小子皮相稚嫩，但身量颇高，还以为至多小他个三五岁，没想到竟然比他小了十一岁！

已经满26岁的葛修武再看一眼兰梦征，越看就越觉得这位兰统领年纪小，面上顿时浮起了几分欺负了小孩子的窘迫感。

而白舟那边，此时也正接受着封元的考验。

不像葛修武那边动刀动枪的，白舟和封元两人一边喝茶一边聊天，气氛十分随和。

封元道：“贵姓白，可是吴国冀都白氏出身？”

吴国冀都白氏相当有名，家族中出了不少风流名士，族中代代有人在吴国为官，就是放眼天下，也是十分有名望的家族了。

白舟拱手，不卑不亢说出自己的身世。原来这白舟是白氏旁支庶子，这白氏家族虽然势力庞大，但是绝大多数资源都向着主家嫡支靠拢，像他这样的旁支，还是庶子，就算身负才华，也不免遭受打压。

且吴国与齐国和陈国不同，吴国至今实行的都是九品中正制，全靠品评提拔官吏，以白舟的身份地位，便是学富五车，也很难有得到重用的机会，更何况如今的吴国君主行事昏聩，白舟不甘留在国内，索性和友人葛修武一起出来闯荡。

“早就听闻过大齐皇帝是一位明君，今日，舟与修武有幸在京郊观礼，远远望见陛下龙章凤姿、气度非凡，当下心生仰慕，决意舍弃国籍前来投效，所以冲动之下才拦了圣驾。还望大人勿怪。”

封元手里本来轻轻摇着蒲扇，听到这年轻人说仰慕陛下的相貌，便微微一顿，笑道：“不知白公子有何所长？”

白舟淡笑道：“舟对商贾之道颇有些心得。”

封元：……

见封元面带诧异，白舟道：“大人？”

封元笑道：“老夫只是想，陛下应当会很喜欢你。”

***

在封元和兰梦征他们考校那两个吴国人时，姚燕燕和陛下回了飞鸾宫。

两人还没用午膳呢，美美地吃过顾昭容做的饭菜以后，陛下说要去御书房，就先离开了。姚燕燕则拉着顾昭容的手一顿夸，然后又问起她家人的事。

顾昭容腼腆道：“多谢娘娘关心，家母和家兄一切都好，他们现在住在宫外那间陛下赏赐的宅子里，昨日家兄还给我送了信，说家母的病已经痊愈了。”顾昭容因为此事心存感激，这几日对姚贵妃便分外殷勤起来，一天五顿地给贵妃和陛下做吃的。

姚燕燕笑道：“这就好。”看着顾昭容清秀的小脸，姚燕燕忽然问道：“对了，你想不想出宫？”

顾昭容一愣，就听姚燕燕接着道：“本宫时常想，像你这样厨艺好又心善的姑娘，一辈子被困在宫中，实在是太可惜了，所以本宫就想同陛下商量送你出宫，你厨艺这么好，去外面开个酒楼饭馆什么的，肯定能把日子过得红红火火，你看如何？”

听到这话，顾昭容呆滞了好一会儿，忽然红着眼睛撇开姚燕燕的手，哭着跑了。

姚燕燕愣了一下，赶紧追出去，可等她跑出去一看，哪里还有顾昭容的影子？

几名立在飞鸾宫门口候着的宫人，见到姚贵妃出来，连忙问道：“娘娘，可要小的们把顾昭容追回来？”

姚燕燕回忆起顾昭容当时伤心的样子，犹豫了一下，摇头道：“不必了。”她没想到顾昭容反应会这么大，还是让顾昭容先想想吧！

就在她要这么考虑的时候，小腹下忽然涌出了一股熟悉的热流，姚燕燕脸色变了下，赶紧转身回了寝宫。

而她刚一转身，陛下的銮驾就从拐角处转了过来，坐在上面的皇帝陛下只来得及瞧见爱妃匆匆往回跑的背影。

他叹了口气，颇有些恨铁不成钢地想，爱妃真是莽撞，怎么能跑那么快，万一摔着了怎么办？真是不叫朕省心！

皇帝陛下这么想着，就叫抬轿的人加快些，很快就到了飞鸾宫门口，叫宫人们不必声张，他刚刚走进飞鸾宫寝殿，就瞧见一名侍女捧着个盆子，匆匆往外走，见到陛下来了，还吓了一跳，脸色发白地跪下去，还想用手把铜盆盖住。

皇帝陛下见她这样子，有些狐疑道：“你手里拿着的是什么？”

那宫女忐忑道：“回陛下，是娘娘换下来衣物，有些污秽，还请陛下回避。”

爱妃换下来的衣裳有什么污秽的？皇帝陛下心中怀疑更深，他命令那宫女把盖在铜盆上的手拿开，就见铜盆里装了条亵裙，那上面染着斑斑血迹，令人触目惊心。

皇帝陛下脸色也白了，他想起来方才爱妃跑进来的一幕，难道……爱妃真的摔了，所以……所以……

他失魂落魄地走进内殿，就见爱妃只着一件中衣，面色憔悴地靠坐在床上，心头顿时一紧。

他走到爱妃身边，双手发颤，双眼发红，却忍住心中悲痛，握住爱妃的手安慰道：“爱妃别怕，这个掉了没关系，咱们以后还会有孩儿的。”