('成喜又问：“外头见过你的……苏昌见过，是吧？”

童公公眉宇紧锁，沉声道：“苏昌给苏议干活的，他去哪里出卖我？辅国公咬得再紧，也没咬到苏昌。”

这几句话说得掷地有声，并非他有万分把握，而是心里越虚、声音难免越大，靠着这种办法来给自己壮胆。

偏壮胆也无法真壮起来，童公公试探着问：“应该没有吧？”

成喜认真想了想，道：“王芪借了苏昌的铺子对道衡下的手，那都是快一年前的事情了。倘若辅国公真有消息，苏昌还能好好做一年买卖？我听说，他这两个月赚了不少！”

童公公这才长松了一口气，悬着的心落下了一半：“你这么说，我就放心了。”

“你先莫要自己吓自己，”成喜拍了拍童公公的胳膊，“八字都还没有一撇的事！我反正答应过你，一旦主子有什么交代，我肯定悄悄知会你，不会让你走得狼狈。”

童公公抹了把脸，放开了童公公。

等人一走，他又在杌子上坐下，踩起了碾盘。

活到这把岁数，他见过的死人也不算少了，有些死得惨烈、收殓时才得个体面，大部分则是一点都不体面，能得席子一张都算好了，真正走前体面、走后还体面的，少之又少。

不过，王芪走时还算不错。

自己换个身好衣裳、主动悬梁，好过闹起来还难逃一死。

他也想学王芪。

年前新做了身衣裳，他特地一次也没有穿过，收在箱笼里，就想等需要时才穿。

童公公又看了眼药碾。

他知道很多药方，其中也有一口致命的，他已经偷偷调配了些收着。

以他和成喜的交情，他不挣扎不反抗、老老实实地走，再给成喜留点银钱，成喜应是会替他买口棺木。

他的命根也拿回来了，到时候一块入葬，下辈子不用做个残缺的人……

这厢，童公公想的都是身后事的安排，另一厢，成喜回到前头，主子刚巧回府。

顾不上再去翻旧日册子，成喜跟着主子、伺候他更衣净面。

金贵人拿帕子擦干净了手，睨了眼成喜：“有事就说，别瞒着。””

“是，”成喜忐忑极了，硬着头皮道，“汪狗子那儿送来的消息，冯尝开了口，提到了‘童太监’，具体说了多少，眼下还不清楚。”

金贵人擦手的动作一顿，沉默片刻，道：“他提到了童太监？”

成喜点了点头，悄悄打量主子神色。

主子看似面无表情，但说不好到底是在思考什么。

比起道衡与王芪，成喜自然与同是太监的童公公更亲近些，也有浓浓的唇亡齿寒的畏惧。

因此，他大着胆子与金贵人道：“小的想不明白，冯尝从哪里听说了童公公？他们应是完全没有接触过。主子，您说会不会是他就知道您身边有个童公公，其他的都不了解，为了在曹公公手里喘口气，故意编造故事？”

金贵人把帕子丢回了水盆里：“他说了一句，就会有第二句、第三句。”

成喜默默哀叹一声：“那您的意思是……”

金贵人没有说话，转身看着院子。

这屋子的一侧原都是落地窗板，随着春日来临，依照旧例又把窗板歇了，挂上垂帘。

此时帘子卷起，连通了外头廊庑，院子里的青葱之意映入眼帘。

成喜顺着金贵人的视线看过去，就见那一小片竹子地上冒了笋尖。

过了好一会儿，金贵人才缓缓开口：“你让童公公过来一趟。”

“主子？”成喜低唤一声，见金贵人并无多余反应，只能应下。

晚霞将散时，童公公见到了去而复返的成喜。

成喜道：“主子让你过去。”

童公公颤颤巍巍扶着椅背：“到时候了？”

“吃不准，”成喜压着声道，“既然不认得那冯尝，你与主子再好好说说。”

童公公没有一点底：“王芪他们都死了……”

“不一样，”成喜急忙道，“你与主子的情分总是不一样的，你伺候过章主子。”

两人皆是沉默。

太久太久了，久到有很多很多年，都没有人再提及过章主子，连主子都不会挂在嘴边。

半晌，童公公哭丧着脸，道：“我跟着章主子时，也就不到十岁，哪里能谈得上伺候？”

“可主子惦记，”成喜又道，“要不然窗前怎么会是一片竹子？

四季花四季换，只那片青竹多年不动，还不就是章主子走之前那半年多，能看得到的就是那么点青竹呢？

我刚过来前，主子又在看着，我琢磨他也想着你从前那些功劳。”

话开了头，陈年记忆慢慢泛上来。

想到章主子病弱的身体，想到她病重时偶尔会认错人，想到他为了安慰病糊涂了的章主子，还装主子的声音“骗”她……

童公公抹了抹眼眶：“章主子走得早，也可怜，好日子一天都没过上。”