霍家不过普通农户，哪儿来那么多钱治病，赵秀娟果断选择叫大夫开点药，就在村民们的帮衬下将人带回家。

临走前照例塞了个小荷包给霍常荣，“省着点花啊，好好你念书，娘可就指望你了。”

霍常荣如何看不出他娘对那个所谓大哥的态度，确定不会有人跟他抢他娘的关注，彻底放下心来。

同一天，村里发生着另一件热闹的事。

张家办喜事，要说张家也是宠儿子，三次成亲每一回都给办酒席，家里没点银子可办不了。

张保顺五毒俱全，家里早被他败得精光，偏生他受宠，不仅他爹妈，他大姨宁愿吸干全家的血也要宠他，他上头还有个出嫁的大姐，大姐夫在城里做生意，家中钱财被大姐掌管，隔三差五就贴补娘家。

村里办席面一般请村里的婶子阿叔帮忙，桌椅板凳锅碗瓢盆也是互相借用。

张家在邻水村属于人嫌狗厌的存在，沾上他家准没好事，赵家两姐妹嫁到一个村故意成了邻居，两人加一块儿撒泼耍横无人能敌，偏生她两姐妹爱贪小便宜，总想拿别人家点东西，哪怕摸人家树上一颗枣她们也高兴。

这种人村民们自然能远着就远着，但到底乡里乡亲，完全不来往也不现实，比如今天张保顺三婚，尤其房子距离张家比较近的人家不愿意也得来道句恭喜。

天尚未大亮，凌息迷迷糊糊间被人解开绳子，睁开眼睛，之前给他送饭的女人将红色的衣服和鞋子放下，指了指衣服又指了指他，估计是叫他换上。

女人离开后，凌息发现除去红色衣物，桌子上还有盆子和水。

这么多天总算记得给他换洗衣物。

视线落在红彤彤的衣服鞋子上，凌息笃定这是喜服，虽然颜色红得不正宗，款式很一般，素得连朵花都没有，但结合当地情况八九不离十。

窗外逐渐人声嘈杂，凌息洗漱干净换好衣服，体温同正在烧的热水一般缓缓升高。

新人类皮糙肉厚，其实这点热度对他构不成威胁，但除了发热，他还易燃易爆炸，懒散嗜睡。

“前菜”持续多少天，热潮会正式来临呢？

凌息绞尽脑汁搜寻答案，怪他上相关课程时不是逃课去帮研究院尝试新品，就是在老师眼皮子底下研究菜谱，结果一无所获。

三天？五天？还是一周？

希望永远别来。

“呼——”凌息感觉自己手心能煎熟鸡蛋。

扯了扯衣领，凌息克制住心底的破坏欲，他仿若一头嗜血的野兽，恨不得冲出去捕捉猎物，然后一口咬断对方的脖子。

“哎哟，今儿可是小哥儿你的好日子，怎么还赖床呢？”体态丰腴，头戴红花的妇人嗔怪地走近凌息。

紧跟在她身后进来的赵冬枝张嘴要骂人，猝不及防听媒婆失声尖叫，惊恐万状地连连后退，脚步慌乱间摔倒在地。

哪怕铺了厚厚几层粉，涂着喜庆的胭脂水粉，仍可见媒婆面如死灰，肝胆俱裂。

她刚才伸手推了推床上的哥儿，对方转过头露出一双绝不似人类的眼睛，更像是野兽，叫人遍体深寒。

而……而且……媒婆缓缓举起自己方才碰过对方臂膀的手，惊人的灼烫感使她手心通红，若非她清楚自己碰的是个人，她简直怀疑自己碰到了火炉。

人类怎么可能拥有那么高的体温，更无可能在那样高温的情况下活着。

“妖……妖怪啊！！！”

媒婆面无人色，连滚带爬地朝外扑去。

屋内动静太大，没逃过外面人的耳朵，村里基本没有秘密，消息长腿一般传遍全村，村长聚集草药郎中和德高望重的老人们商量处置办法。

“此种怪病老夫闻所未闻。”草药郎中摸摸胡子摇头。

一位头发花白的老人若有所思：“我曾听我爹讲过，他幼时村中有人得了疫病便会全身高热。”

屋子里霎时静得落针可闻，若是疫病，哪回不是整个村，整个城的人病死。

“不不不，兴许只是某种怪病。”另一位老人摸着砰砰乱跳的心脏自我安慰。

半个时辰后，村民们终于等到村长他们面色沉重地走出来，那个来历不明的哥儿无论得了什么怪病都不能留，关系到整村人的生死，实在大意不得，如今只能求老天保佑没传染给村中任何人。

“常安，常胜，五子，大勇，你们几个年轻力壮，拿上家伙事，老吴你们几个进山经验老道，多看着点他们年轻人，尽快把这哥儿送进深山里去。”村长井井有条安排完，转头严肃告诫张家人：“你们家接触过那哥儿的人别出门，村里会安排人给你们送吃的。”

“什么意思！？村长你要我们全家死啊！”赵冬枝大喊大叫疯狂拍门。

张保顺推开他娘朝外面撕心裂肺地嚎：“把我夫郎还给我！老子还没睡过呢！”

当真是色胆包天。

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“哎，年纪轻轻染了怪病，真可怜，下辈子投个好胎吧。”隔着层层草席老吴叔也能感受到少年滚烫的体温，他家中有个年纪相仿的哥儿，不落忍地叫几人轻手轻脚把人放进坑中。

“快走吧，天要黑了。”一个汉子仰头望了眼沉声催促。

紧赶慢赶进入深山，将人放进坑中天已经麻麻黑，夜里山中多凶兽，哪怕他们一群大老爷们儿心中也打鼓，老吴叔给人盖上草席，由着这孩子自生自灭，他其实明白，小哥儿见不着明天的太阳，野兽哪会放过这样的美味。

“下山吧。”老吴叔点燃火把走在最前头脚步飞快。

火光渐渐消失，山林重归黑暗，风吹过树叶发出渗人的沙沙声，万籁俱寂，月亮绕过丛林爬至树梢。

一对对幽绿的光亮起，悄无声息靠近，越来越多密密麻麻。

“嗷呜——”

狼嚎声此起彼伏，高亢嘹亮，仿佛要撕碎夜空。

“砰。”

什么东西从树上震落，掉到凌息胸口，借着月色举起来观察，粉白的，表皮带点小茸毛，轻轻一嗅飘散出酸甜的香气。

凌息双眸亮度瞬间堪比电灯泡，洗也不洗，直接咬下一口。

“咔嚓！”

汁水迸溅，酸酸甜甜，青脆爽口。

真正的桃子！

凌息嘴角含笑，安详地躺回坑里，数个毛茸茸的狼脑袋凑上前居高临下围观他。 ', ' ')