('况且他当年初入宫廷，确实曾受过陈德宝的恩惠，也正是因为对方曾表露出的一点善意，在一些无足轻重的地方，他也愿意给陈德宝一份体面。

寻常人大多不愿与宦官有所交集，更别提有亲戚牵扯了，然时序早是宦官之身，也是旁人口中的阉宦之辈，自然不会介意陈德宝的出身。

如今听他承认了陈德宝的身份，陈德宝就知道，他在掌印这的一关算是过了。

在时序的示意下，时归站直身体，乖巧唤了一声：“陈伯伯好，谢谢陈伯伯。”

说完她又想到些什么，抓了抓额角，学着陈德宝的样子，拱手作揖道：“阿归也给伯伯拜年了。”

“哎呦——”陈德宝大叫一声，忽然觉得眼眶有些湿润，“阿归是吧？你瞧你这孩子，这么客气做什么，你瞧伯伯身上也没带多余的东西，你等、你等下次见面，伯伯再将压岁钱给你补上！”

“这孩子可真是……”陈德宝咋么咋么嘴，突然羡慕起时序来。

想他手底下也是有几个小崽子的，可这么多年来，几个小崽子只会给他添麻烦，过年磕头时也不见上心，嘴上说着把他当亲爹看待，真遇上什么事儿，却是一个比一个跑得快。

反观时序，前些年收的几个干儿子个个都有本事，对他还衷心，如今认了个小女儿，也是个乖巧伶俐、贴心懂事的。

就瞧那双漂亮的眼睛，简直满眼都是阿爹。

这么多好孩子，怎么就全到了时序手底下？

陈德宝越想越是嫉妒，又不敢把情绪表露在脸上，只能心中感叹，试探地去摸时归头顶的发髻。

可惜他没能摸多久，时归就被不动声色地拽回后面，时序淡声道：“公公稍等，咱家与阿归商量商量，很快就给公公答复。”

“好好好，不急不急。”

时序低声说了一句什么，就见时归点了点头，亦步亦趋的跟在他身旁，转身消失在廊檐处。

陈德宝被管家带去偏厅饮茶，而时归则和阿爹去了西厢小阁楼，一进门就被雪烟云池伺候着去了鞋袜，疲惫麻木的双脚浸泡到热水中，瞬间活络了气血，叫她发出一声舒服的喟叹。

时序就坐在她旁边，直言问道：“阿归刚才也是听见了，陛下有请，你可愿进宫看看？”

时归回过神，歪头想了想：“阿爹想要我去吗？”

“阿归不用在意我和其他人的想法，只要按照自己的心思就好，你若想进宫瞧瞧看看，那我们便过去，若这阵子赶路太累了，我便帮阿归回绝了，你且在家休息休息。”

话虽如此，可皇帝的邀请到底不同于别人。

只是宫里规矩多，贵人也随处可见，他进宫倒是无妨，他却不愿叫时归也小心翼翼的。

只要时归说一声不，时序当即就能回绝了去，至于皇帝是何想法，对方总不能为了这一点小事，就与他斤斤计较。

时归敏锐地抓住一点漏洞：“阿爹呢？”

“我？”时序笑了笑，“我离京太久，积攒了太多公务未处理，其中有些需要陛下定夺的，正好我也去禀明圣上。”

时归到底还是不放心，嗫嚅道：“那阿爹要是直接拒绝了陛下，会不会叫陛下心生不悦，再怪罪了阿爹？”

时序一怔，旋即轻笑：“这不是阿归要考虑的。”

“啊……”时归大概是明白了。

她不进宫是可以的，只多多少少会给阿爹造成点麻烦，麻烦再小，总归也是有的。

说起宫廷，和在这个时代至高无上的皇权，时归其实还是抗拒偏多，也不愿与之有所交集。

奈何时序的身份地位，就注定了她的愿望不可能实现，既然躲不掉，早与晚也无甚差别了。

她仰起头：“那我们还是去吧，我不想叫阿爹为难，反正阿爹会保护我的，我才不怕。”

第21章

半个时辰后，陈德宝等到了沐浴更衣结束的时家父女。

因只是私宴，时序没有穿那身司礼监掌印独有的蟒袍，而是换上一席内敛低调的玄色锦衣，圆领长襟，外绣暗金云纹，头戴幞头，腰佩玛瑙带銙，珐琅腰牌悬坠其上。

为了避免不必要的流程，他提前解下常佩于袖下的袖箭，腰后的短匕也留在家中，只右手大拇指上多了一枚玉扳指。

若真遇见紧急情况，按下扳指内侧的机关，藏于其中的上百枚浸毒细毛针也可解一时之急。

他走进堂厅，下颌紧绷，负手而立，垂眸睥睨左右。

众人许久没见他这样正式的打扮，神情不禁怔然。

就连时一和时二也绷紧了身体，敛去面上的轻松，眸光微凛，垂首盯着自己的脚尖。

满堂气氛就这么骤然冷下来。

陈德宝后颈一凉，生生从圈椅上滑下来，忍着双腿的软意，扶着圈椅把手勉强站着，却是再不敢催促半句。

直到时序的目光触及脚边的女童，他那一身的寒气竟骤散去许多，清冷的眸子里也带上点暖意：“阿归。”

只见时归穿了一身喜气洋洋的大红棉袄，头上梳着两个丸子发髻，叮叮当当挂了许多珍珠发饰，脚蹬狐毛锦靴，怀里抱着一个圆滚滚的汤婆子。

临出门前，雪烟还在她额间点了一枚鲜艳的花钿。

活生生一个从年画里走出来的玉娃娃。

听见阿爹的呼唤，时归美滋滋地仰起头来，得意地在他面前转了一圈，这才问道：“阿爹瞧我好不好看！”

一路走来，她早得了许多人的夸赞。

但依着时归的想法，只有阿爹说好，那才是真的好。