('说着，皇后把时归的手和周兰湘放在一起，虽没说出来，明显是要她们挽着手一起走的。

一根软软的手指戳进时归掌心中，似是想掐疼她，偏被牵着不好用力，几次变化角度也没能如愿。

感受着掌心里的动静，时归沉默片刻，浅浅问询一句：“请问娘娘，瑞兽是？”

“就是外邦送来的一只大虫，金眸银发，甚是威风。”

大虫，老虎也。

时归：“……”合理怀疑，六公主是想把她喂老虎去。

第25章

时归说，她想跟阿爹待在一起。

皇后指了指不远处沉迷政务的两人，又点了点时归的眉心：“公公素来公务繁忙，又与陛下多日未见，想必是有好些事亟待处理的，阿归乖，你们先去玩一会儿，等会公公忙完了，娘娘叫公公去御花园接你可好？还能一起看看瑞兽呢。”

时归又说，她来时没吃东西，如今肚里好饿。

皇后抚掌道：“那就更正好了！娘娘叫宫人在御花园支一口锅子，备些小山羊肉，还有昨儿猎场刚送来的新鲜小鹿肉，等你们玩累了，刚好能围炉煮肉吃，配上香喷喷的麻酱，冬日最是舒坦。”

“阿归这样瘦，到时可千万多吃点肉，若实在觉得腻了，还有菌子脆笋能解腻，就是千万小心热锅子，莫要烫伤了自己。”

时归找到亲爹至今，在时府待的日子屈指可数，其余时间多是在赶路，碍于路上的不便，吃食上实在称不上精致。

便是在时府那几日，因府上主子的习惯，三餐膳食也以清淡为主，且以时归的身体状况，短时间内也承受不了大鱼大肉。

也不知是皇后描绘的太诱人，还是时归本身就贪嘴。

她张了张口……算了，她不说了。

好不容易得了时归点头，皇后当即张罗起来，为了防止几个孩子伤到自己，连自己身边的大宫女都派了出去。

临走还要叮嘱两句：“你们好好相处，莫要吵架，还有跟着你们的宫人们，千万不要耍脾气甩开，不要叫我担心。”

“璟承……”

无需皇后多言，太子了然：“母后放心，儿臣会看顾好他们的。”

七个小孩并二十来个宫人，乌泱泱一大群，一齐奔着御花园而去，路上还能听见有人描绘瑞兽之威武，叫人好生敬畏。

时归没有凑热闹，只规规矩矩跟在最后面，偶尔瞧见旁边的稀罕玩意儿，又忍不住多看两眼。

就这样，她不知不觉落后队伍好几步，被随行的宫人提醒了，才恍然惊醒，抬脚就要追上去。

然等她一抬头，却发现就在不远处，周璟承竟停了下来，似是在赏花，可在瞧见她追来后，很快又收回视线，状若无物地跟上去。

时归：“……”

似乎要跟太子殿下道一声谢，可她又怕是自己多想了，人家真的在赏花，而非是等她跟上。

还是算了。

揽芳殿距御花园不算太远，一群人说说笑笑，很快便到了。

他们抵达时，已经有宫人端着吃锅子的工具过来，选了视野最开阔的一处凉亭，外面搭上隔风的挡篷，炉里的炭火燃起，很快就将整个凉亭烤得暖烘烘的，方便小主子们玩累了回来烤火。

“我知道瑞兽在哪，跟我来！”

随着四皇子的一声招呼，几个年岁小的欢呼一声，赶忙追上他的脚步，时归本不想跟过去的，奈何大家不论快慢，都在往那边走。

而周璟承缀在最后面，看他的意思，明显是要等旁人都去了，他才会一起，而面对他那张波澜无惊的面孔，时归实在不敢说什么，踌躇许久，只能失落地垂下脑袋，慢吞吞跟上去。

绕过长长的太白玉围栏和高耸的假山，一只足有三人高的大铁笼映入眼前，铁笼上的每根铁柱都有成年男人手臂粗。

这还只是铁笼的纵向高度，东西两方的长短更是无法比较丈量。

铁笼正中，那只被念了好多次的老虎酣卧在被撕咬破坏的猎物上，浓郁的血腥气从笼中弥漫出来。

孩子们刚还闹腾着，可在见到这样一幕后，不约而同噤声，目露惧色，止步在数步之外，再不敢上前。

看着他们都不敢往前走了，时归倒轻松了几分。

但对于这周围的味道，她着实不敢恭维，忍下鼻尖的不适，试图寻个背风的地方，好叫空气里的血味散开些。

要说面对此情此景，难得能面不改色的，也唯有太子殿下了。

他不远不近地跟在后面，在打量过众人脸色后，估摸着不会有大碍，也没有主动提出要离开的话。

还有被她母后单独点出的时掌印的女儿——

周璟承多看了两眼，见时归只是面色有点发白，并无太过强烈的反应，索性招来随侍：“将我昨晚没看完的那册书取来。”

过了好一会儿，孩子们勉强适应一些了。

笼里的场面虽有些残暴血腥，可到底是外邦进贡的瑞兽，金眸银鬓，威风凛然，哪怕瑞兽就在宫中，也非时时能见到的。

既然惧意褪去，好奇很快占了上风。

二皇子打了一声招呼，率先走近过去。

在他动作的同时，笼中的银虎睁开眼睛，甩了甩尾巴，竟撑着前肢站了起来，又是引起众人一阵惊呼。

周兰湘惦着脚尖往里看，眼珠一转，不知想到什么。

她一跃从石块上跳下去，转身大喊一声：“时归，你过来！”