('内室里只放了一张小榻，时归躺在上面只大不小。

到底是在司礼监之内，加上她身边也有暗卫保护着，时四看她睡着，就蹑手蹑脚地离去，最多又喊了两个小太监来，守在门口随时听小姐吩咐。

时归一觉睡了足有一个时辰。

等她晕晕乎乎地从榻上坐起来，只听周围一片寂静，本是司礼监办公的场所，却不知为何，在里面很少会听见喧哗声。

之前时归见到的一些太监公公们，也很少会驻足说话，就是脚步声都轻极了。

她醒了醒神，又等身上的热气消得差不多了，才穿上鞋袜，自行走出房间。

出门后才见，之前守在门口的两个小太监也不在了。

时归歪了歪头，沉思半刻，决定往前面找一找，若能碰着人，也好问清阿爹和兄长们的下落，到时若能带她去找，那就更好了。

打着这样的主意，时归步伐不觉加快了些。

她本以为整个司礼监就那么大，想找人问路还是很容易的，哪知她循着这一排房间绕了一圈，也不曾见过一个人。

正当她皱着眉，百思不解时，她的左边忽然传来一阵声响。

时归眼前一亮，下意识向发出声音的地方找去。

绕过两道拱门，眼前景象豁然开朗。

然而入眼所见之景，却让她一下子愣在了原地。

只见时序脚下跪伏着一个被反绑双臂的男人，嘴里堵着抹布，呜呜嚷嚷说不出一句话来，而时序也是满脸怒气，不知想到哪里，一脚踩在对方脸上。

时序反讽道：“怎么，你真把咱家这司礼监当成儿戏了，还想着用你那拙劣的骗术，将司礼监一众骗过去？项进，是你蠢还是咱家蠢啊？”

“唔唔——”被唤做项进的人侧脸狠狠栽进泥土里，一双眼睛还是不服气地瞪着时序，不等看上两眼，又被时序一脚踢翻过去。

“唔——”项进闷哼一声，呼痛全被堵在了抹布中。时序那一脚是用了十分的力气，不过顷刻就见项进嘴角溢出血丝，半边侧脸也高高肿了起来，从下颚一路肿到眼皮上。

在看见时序发火的这幕后，时归的第一反应就是躲起来。

可是伴随着时序说话声响起的，还有规律的鞭打，一下重过一下。

时归是不想多看的，但有时被余光扫到的东西，很难受人本身控制。

原来在时序不远处，稀稀落落地跪了十几个人，这些人都是一样的打扮，玄衣锦袍，飞鱼纹饰，腰佩长刀。

挨打的是最前的一个，他跪得笔直，任由马鞭将他脊背上的衣衫打破，高高的檩子再次被击打，几滴血珠溅落到地上。

马鞭再次被高高扬起，而挨打之人仍不见半分晃动。

就在这时——

“二兄！”时归震惊地捂住嘴巴，终没忍住踏出一步来。

话音一出，满院的人都看过来，包括已挨了近百鞭的时二。

时序愣了一瞬：“阿归怎么来了？”

时归回过神，也顾不得许多人的注视了，哒哒跑到时序跟前，又或者她是想跑到时二旁边的，到底还是更信任时序一些。

她抿了抿唇，声音轻飘飘的：“阿爹，二兄他……”

当着那么多下属的面受罚，时二完全不觉在意，可在时归出现的那一瞬，他的小指就不受控制地蜷缩起来，喉咙里满满的。

又怕在小妹面前丢了面子，又怕自己背上的鞭伤将她吓到……

时二想请示，能不能先退下，稍后再来领罚。

然而比他动作更快的，是时归颤巍巍的说话声，她勾住时序的手指，细声哀求道：“阿爹，能不能，不打二兄了。”

时序垂下眼帘，没有第一时间回答。

半晌却是问了一句：“你自己说，你该打吗？”这话明显是对着时二问的。

对此，时二浑身一颤，伏首而拜。

时序说：“时二犯了大错，理应受罚。”

时归用力摇了摇头：“可是、可是……那阿爹，你能不能宽恕他一回，就一回行吗？”她刚刚过来时，只在时二背上匆匆扫过，并没有清晰看清伤势。

但再怎么看不清，被鞭打出来的血总是能看到的。

时归对血色并不喜欢，尤见不得这种颜色出现在她在意的人身上。

若是在家里，她有一百个法子，求得阿爹宽容。

可这里不一样，这里是司礼监，是阿爹说一不二、威严甚重的地方，自有其完善的刑赏，何况阿爹说了，是二兄犯了错，该罚。

时归不知时二到底犯了多大的错处，而她的求情，亦是对时序的质疑。

于情于理，她都不该再说了。

眼见时序久久不语，时归也再开不了口，但她眼睛里却是弥漫起一层水雾，泪汪汪的，无声胜有声。

见状，时序只得叹息一声：“罢了。”

“今日就先到这里吧，余下的明日再说。”说着，他俯身将时归抱起来，正准备往衙门外走，哪知才被踢开的项进又滚了回来。

时序头也没低，一脚踩在他的脚踝上，清脆的骨裂声应势而起。