('但在片刻的沉默后，她动了动身体，让后背靠在床头，复轻声问道：“阿爹，假如说——”

“我只是说一个假设，假设我没有找到阿爹，阿爹也不曾知晓我的存在，那今天的事故发生时，还会如现在一般吗？”

“阿归是问……”时序有些没听明白。

时归只好说得更详细些，许是心急，双手也跟着比画起来：“就是、就是……阿爹还会来得正巧吗，还能将茵姐姐救下来吗？又或者，阿爹会不会早就预料到这事，不让事故发生了？”

时序恍然，虽仍旧不明白她这样一问的缘由，但还是在片刻思索后，给出认真的回答：“那大概还是会有些不同的。”

“哪里不同！”时归追问道。

“先说你所说得早有预料，阿归忘了吗？我之前就说过，我尚没有预知的本事，倘没有阿归的存在，我不仅不知道大公主这边的事，就连万俟部落的人恐也发现不了，到时就不只是大公主遇险了，连圣驾回宫时也要闹上一回。”

“再说来得巧一事，阿归以为，若非是你找人传话，我可会直接丢下手头的事，问也不问就带人找来？”

“换言之，我为何会对大公主的事这般看重呢？”

时归心头一颤：“……是因为，我吗？”

一阵笑声在耳边响起，温厚的掌心落在发顶，时序的声音再次响起：“既是阿归在意的人，若她出事，只怕阿归会伤心难过许久，阿归知道的，我最是看不得你难受。”

这个答案早就出现在时归心中，如今亲耳听到了，她仍是震动不已，双眸微垂，努力克制着心头翻涌的情绪。

“所以，如果没有我……阿爹或许就无法及时救下茵姐姐了，对吗？”

“多半也会来吧，至于是否及时，那就说不准了。”

时序面上闪过一抹不在意，而他还有半句未说出的是——

若周兰茵不是时归的朋友，没有皇帝的命令，他根本不会掺和这等闲事，哪怕是皇室的公主，遭难与否，也非他能控制的。

说到底啊，还是看命罢了。

时序在时归头顶按了按，继而道：“不要多想了，现在的事实是，阿归喊人喊得及时，大公主也被救下了。”

“大公主虽受了些惊吓，但好歹没真出事，而赫连部落有了这等行径，那求娶之事，更是没可能了。”

“塞翁失马，焉知非福，这事对大公主来说，也不尽是坏事，阿归觉得呢？”

时归表情怔然，思索片刻后，不得不承认阿爹说得对。

时序又陪她坐了一会，考虑到转天还有事，就没多留，而是去了旁边的帐子里休息。

这一晚，时归睡得不太安稳。

转天她在甲兵的陪同下去了周兰茵帐中，彼时帐子里只有她一人，正提笔写着什么，面容淡然，看着好像已经从昨日的惊险中走出来了。

“茵姐姐。”时归站在门口喊了一声。

周兰茵当即看了过来，面上闪过一抹笑，她放下笔，招手道：“阿归来了，快进来。”

“茵姐姐。”时归走过来，要稍稍抬着点头，才能与对方对视，“你还好吗？”

周兰茵想了想：“大概还不错。”

她带时归去床上坐着，主动摊开双手，露出已被妥善处理过的擦伤：“昨日御医来过了，只有些许不严重的小伤，稍微养上三五日就能好利索了，阿归也不要担心。”

“那……”

“若你是问赫连勇的事，其实也还好。”

周兰茵毕竟比时归她们虚长几岁，好些事看得比她们更明白些，像昨晚时序解释的那些，她自己就能想明白。

她以为时归还在为昨日的事忧心，便与她解释：“做完父皇和母后都派人来问过，也说了赫连勇的下场。”

“听素姑姑的意思，父皇虽没说怎么处置对方，但如何也不会轻易放过，如今只差一个由头，尚需定心等一等。”

由头？

时归心念一动，忽然想起谎称赫连部落的万俟人。

她犹豫了一下，没将这事说出来，只是反握住周兰茵的手，继续关心道：“那就好，那茵姐姐可还受着惊？”

“昨天还是有些惊吓的，不过过了一晚上，已经好很多了，我还没有正式谢过你，若非你及时叫了人，还不知……”

周兰茵又说：“还有掌印那边，等回宫后，我定亲自谢过公公，公公之恩情，于我实如再造。”

“茵姐姐言重了。”时归说，“只要你没事就好。”

可惜因为之前的事故，时归她们无法再与大公主同住，而周兰湘更是被皇后拘在身边两三日，直到快要回宫了，才算将人放出来，这才与时归和周兰茵碰面。

三日围猎后，大周与赫连部落的比试如期举行。

对于赫连王子的缺席，众人表现不一。

赫连部落的人明显是知道原因的，全程未曾提及赫连王子半句，就是被敌视北地的人讽刺到头上，也始终不敢回应半句。

而皇帝心里憋着一口气，武比时派出的全是好手，更有几人乃是司礼监死士出身，此番假冒御林军中的无名兵卒，借以将北地的武士羞辱到底。

整整二十二场比试，涉及拳脚、马术、射箭等数十项，北地无一胜场，而周围来自大周官员的唏嘘，更是让他们士气尽失。

比试结束，皇帝睥睨场下，轻蔑道：“这便是北地的本事了？就这般能耐，赫连部落还妄图求娶朕的公主？”

日前的接风宴上，皇帝对赫连王子的求娶还只是婉拒。

而今日言语，那就是直接把对方的脸面踩在脚下，一点情面也不留地拒绝了。