('也不知是发生了什么，能叫周兰湘说出这等话来。

时归又问了两句，得知周兰湘去了缘聚园后，第一时间找了惯住的院子，歇上没多久，又跑去了果园放肆。

只听下人的描述，她着实不像难过的样子。

时归放下心，又躺了回去：“那我知道了，你回去再跟湘湘说一声，叫她且自己玩儿着，等明天……啊不，还是后天吧，等后天我就过去了。”

关于为什么还要多等一天。

时归将团扇盖在自己脸上，再一次发出喟叹——

这无所事事的日子，真的是太舒坦了。

从家里到缘聚园，那还要收拾衣用，还要坐马车，哪里比得上在躺椅上纳凉来得舒服。

唔……那就只能叫湘湘多等两日喽。

当天晚上时序回来后，时归将她准备离家的事说了声，本以为阿爹怎么也要表示些许不舍的。

谁知时序当时没说什么，实际根本没等到后天，只待第二天晌午，就连人带包袱地塞上了马车。

待马车驶出时府，时归还能听见阿爹的叮嘱。

“阿归只管在缘聚园多玩儿几天，不必着急回来。”

时归：“……”啊啊啊！

却不知，就在她离开的下一刻，时序就敛了神色，转头冷声问道：“祁相夷那边进展如何了？”

不知何时，暗卫出现在他身侧：“回主子，祁大人拒不受良家的拉拢，已被当地官员彻底孤立。”

“只是良家的账本藏得实在是深，哪怕祁大人心知不对，却也难以及时找到，或帮不了主子什么。”

毕竟，良首宰已经在向司礼监发难了。

对于这个答案，时序并不意外。

他想了想，复道：“那就再等一个月，若一个月后祁相夷还找不到什么关键证据，就引诱他去撞破其他人的交易现场，贪污的证据没有无妨，这殴打暗害朝廷官员的罪名，还不是随随便便就能造一个。”

曾几何时，时序对祁相夷的存在只有厌烦和警惕。

但这半年来，他却忽然发现，此人之刚正，有时也能成为一把极好用的利刃。

有了祁相夷的存在，可让司礼监少沾染许多污名。

不知想到什么，时序轻笑一声，抬脚往外面走着，顺便叮嘱一句：“注意着点阿归那边，事毕之前，还是不要让她回来了，留在外面玩玩儿就挺好。”

暗卫顿足：“是。”

……

已经在去往缘聚园路上的时归可不知京中的暗潮涌动，更是不知道阿爹对她的支离。

没出门前，她整个人都懒散得不行。但既然出来了，也不好辜负了这一趟的旅程。

转眼到了缘聚园，园中已经有不少过来放松的客人了，有些常来的常客，见了时归还会打声招呼。

也不知从何时起，时归身上的标签已经从“掌印的女儿”，逐渐演变成“缘聚园的主子”，外人提起她，第一个想到的，先是京郊的销金窟庄子，而后才是掌印。

时归则更在意大家还愿不愿意来此度假，余下的评断什么的，众口悠悠，总不是她一人能掌控的。

这厢她才走到四时屋那边，周兰湘就闻讯赶了过来。

时归遥遥就听见了她的招呼，下意识要找个什么东西挡一挡，偏偏她还是低估了周兰湘的激动，不等她躲去柱子后面，周兰湘已经扑了过来。

“不要啊——”

“时归！”

伴随着两道截然不同的声音，周兰湘一把抱住时归，双手紧紧地环在她背后，呜呜嚷嚷好不欢喜。

“呜呜呜时归，你知道我有多想你，你肯定不知道我这一年多过得有多惨！钱花光了，人也累坏了，谁知不光没得到父皇母后的夸赞也就罢了，要不是皇兄帮了我说了说清，母后差点儿就要把我锁在庙里了！”

“呜呜呜时归，你可有一点点地想念我？”

时归被她勒得喘不上气来，连忙道：“想想想，可真是太想了……湘湘你能不能先松开，有话好好说。”

周围还那么多客人在呢，基本都驻足看着她们。

周兰湘不依，又是抱着她待着好一会儿，这才在时归的劝说下松开，视线直勾勾地落在她身上，生怕一错眼，时归就要跑了似的。

时归无奈：“我来都来了，难道还能跑了不成？”

周兰湘一扭头，并不搭话。

外面的日头还烈着，时归只是下马车的片刻工夫，背后的衣衫就被汗水浸透了。

她不愿在外面承受太阳的暴晒，拽着周兰湘去了最近的一间四时屋，屋里已摆满了冰鉴，一进去浑然入了凉秋，浑身热气都瞬间蒸发掉了。

等时归坐下喝了两口茶后，她才问起周兰湘这一年多的经历来。

原来周兰湘这次去皇家寺庙的路上，正碰见一伙儿被拐卖的妇女幼童，将这些人救下来简单，之后的安置却成了一个大难题。

妇女们先不提，剩下的幼童中也多是女童，光是找到她们的原住地就已经很难了，谁知把人送回去后，大多数人家的反应竟是——

“这被掳走的丫头，谁知道都遭遇了些什么，若是被破了身子，这一辈子也就毁了，就算还保持着清白，可闲话都已经传出去了，还不如死了算了！”