('“虽然奴婢已经使了银子去牢里打探，说是在用刑的，大抵还未招供，只是也难说是不是那头在做戏。若是三姑娘晓得了什么，事情怕是要起变数了。”刘妈妈眼皮跳了跳，“奴婢这些日子瞧下来，可断定那三姑娘绝对不是个简单的，就怕她在演戏。”

“演戏？多大的孩子，前头还不过是天真无知的，原不过失了生母长大了些，一个丫头片子还能演戏到将你我全都骗了过去？你也看到了，都叫秋水出来说话了。再利害不过是个孩子，她再愤愤又如何，我为了她掉了孩子那是推不过去的事实。更何况这些年他与白氏是没有交集的。”苏氏拿帕子压了压嘴角，道：“小孩子闹脾气而已，很快就会好的。”

刘妈妈却没有苏氏的好心态，忧道：“您去信京里也好些日子了，也不知道世子爷是否派了人来为姑娘您撑腰。”

“会来的。”苏氏心中笃定，长吁一声道：“兄长不会放我一个人在这里挣扎的。”

她和生母为他的爵位牺牲至此，生母是不可能得到他的回报了，他一定会加倍的为她打算。更何况，她做了沈桢的继室，于兄长只有好处。

苏氏继续道：“咱们定国公府的世子爷怕是没什么日子了，三爷便是国公爷唯一的嫡子，定是能继承爵位的。定国公府是大周数一数二的勋爵人家，若能做了定国公府世子爷的正经连襟，兄长的位子便能坐的更稳了，永安侯府也能更快的在京中真稳脚跟。”顿了顿，眼角眉梢中透漏了精明算计，“不过你担心的也有道理，若是沈灼华真是在演戏，我也不能只巴望着她了。你着人去迎一迎，若是永安侯府的人能在八月二十前到，我有办法让事情过明路，一旦我在堂会上露了面，一切就都好说了。”

刘妈妈眉心一舒展，笑道：“是了，姨娘说的对，一旦在众家太太小姐面前过了明路，老太太和三爷也没这个脸反悔聘娶别家女子了。虽说侯府不比得国公府贵重，却也不是能随意打了脸的。”

苏氏眼神幽深如波，想了想，吩咐道：“你去灵姐儿院里跑一趟，叫她一定克制自己，这几日里定不能出了任何差错，好好跟着老太太学习庶务，来日堂会上好叫人说一嘴的好处。”

刘妈妈点头应下，叹道：“二姑娘这性儿怎的愈发急躁起来了，从前可不是这样的。”

苏氏看了刘妈妈一眼，无奈道：“若不是老太太忽然来了北燕，我早早拿下三姑娘了。可老太太一来，三姑娘有了依靠便不与咱们亲近了。以前大姑娘什么性子，稍稍一挑弄便闯出大祸来。有她闯祸去闹三姑娘，咱们也好去做了好人。如今叫老太太压制着，赵氏暗里调教着，也变得难对付起来，灵姐儿几次吃了她的亏。眼看着就要及笄了，偏在老太太那里不得重视，灵姐儿她心里着急，又对上刺儿头一般的大姑娘，更是处处吃亏。”

刘妈妈扶着苏氏慢慢的走着，精明道：“三姑娘看着好相处，实则是个滑不留手的，谁都不肯帮，却又谁都帮一把。发觉了北辽的奸细为朝廷立了功，又为着救灵姐儿那两回，如今府里谁不敬服着她，外头哪家说起她来不夸一句好的，反倒叫她得了便宜。”

苏氏望着不远处的一汪池水，荷叶铺在水面上，映着阳光英英翠翠好似一块块未经雕琢的翡翠，那样的色泽落在眼底便是一抹浓的化不开的深沉：“说到底还是我无能，不能再这府里说的上话，若是灵姐儿也有个掌权的人撑腰，何至如此……罢了罢了，你最近还是去灵姐儿身边里伺候着，免得她再出了乱子。”

刘妈妈不放心道：“如今冬生没了，我再去了二姑娘处，姨娘身边就没有几个可信的了。”

“这几日我也要好好盘一盘事情，不会再出门了，用不了什么人。”苏氏心烦的摆摆手，抚了抚袖口上皱起的谈话纹路，“外头你可得叫人仔细盯着了，上回那老头的事情，咱们可差点栽到老太太手里。”

“是。”刘妈妈点头应下，道，“好在您还有大哥儿。”

“大哥儿出息，他是老爷的长子，府里没有嫡子……”苏氏眸光一凛，似阳光落在了冰面上，“就是为了大哥儿，也不能坐以待毙了……”

午后的阳光有些慵懒的微白，和煦温暖里夹杂着荷花的清洁香味。灼华伏在枕屏前的矮几上，指尖轻点着宽口碗中微凉的水面，逗弄着几尾小鱼儿乱窜，漾起一波波短暂的涟漪。鱼儿宽大柔软的鱼尾翩跹摇曳，似舞姬手中柔媚的舞扇。两叶巴掌大的嫩色荷叶，一朵含苞待放的粉色荷花，鱼儿自在，那是初秋夏末的最后一抹绚烂自在之色。

宋嬷嬷抚了抚灼华胸前因为抱凤梧而微有些皱起的衣襟，“凤梧哥儿倒是十分有力，亏得是遇着姑娘。”搬了把小杌子在灼华身边坐下，道：“打发了便是，怎的又叫秋水出来说话了，没得叫她以为姑娘好性儿，又想来算计。”

“她的算计何时停过。”灼华澹澹一笑，拾了本医术翻了翻，道：“她为着我小产的，我若是做的太绝情府里的人岂不是要背里说我一嘴，只有我如今做的好，做的更好，往后事情揭发出来，才更震撼不是么？”

宋嬷嬷皱眉道：“她到是个下得了手的，冬生那丫头跟着她也有五六年了竟也能说杀就杀了，连翠屏也不放过。”

握着医书的手蓦的一紧，灼华垂眸掩饰了眼底一闪而过的阴沉，嘴角扬了抹讥讽：“她从来都是这样的，何曾变过。”长长一吁里满是沉然，“倚楼呢？从昨日下午就没见过她了。”

“昨日就听她喃喃了一句，什么有不对劲的，便匆匆走了。”秋水正好端了热茶进来，捧了盏蜜茶给灼华，“如今天气凉了，北方的气候真是干燥，姑娘喝盏蜜茶暖暖胃，润一润。”

随手一放书册，惊的鱼儿一激灵的躲在了荷叶下头，灼华接过茶盏呷了一口，想着是否倚楼和自己发现了同一件事。

秋水把银猴递给了宋嬷嬷，道：“发生了这回的事情，怕是苏氏也不会再全然的信姑娘了。”

灼华无所谓的扬眉一笑，“信不信的有什么关系。”

宋嬷嬷吃了口茶汤，也是一笑，“没错。如今老太太盯上了她去查，她杀了冬生和翠屏又如何，只要做过就会留下些什么。前会儿的时候要稳住她不叫她起疑心，好方便老太太暗里去察查。如今又接连的死人，顺着她小产的事儿老太太又收回了去啊你，可摆开了阵势去严查府中上下。姑娘只要做了该做的表面文章就是，也不用费心思去与她周旋了。”晃了晃茶盏中青嫩的茶汤，“咱们姑娘才是主子！”

秋水点头，可不就是这个理儿么！