“不会的，咱们还有机会，世子爷已经拿住了五房的把柄，咱们还有机会的。若不是有绝对的把握，世子爷是不会让你舅妈来北燕的。”苏氏一把抱住沈焆灵，这些她原是不想与女儿说的，可看她如此，只好都说出来安抚她的情绪，“拿着五房的把柄去威胁，终究要惹了国公爷和老太太的不愉。原是打算若能顺利过了明路便罢，这筹码咱们捏在手里往后再派大用场的。若是失败，这就是咱们的后手，别怕，咱们有机会的。”

沈焆灵听完渐渐冷静下来，抽抽泣泣的瞪着眼问她是不是真的。

苏氏极力温柔的劝解着，用尽了所有的耐心：“自然是真的，姨娘何时骗过你了。你要冷静，不能叫旁人再看了你的笑话。左右是我丢了丑，老太太和老爷也不会牵连到你身上的。你今日不是没有在一旁说话么？这就是了，这件事便是与你无关的。别怕。”

“还是会迁怒的。”沈焆灵依然委屈不已，总算心里又找回点希望，急切道：“可、可是若拿来威胁老太太和父亲，就算能成功，往后姨娘就要被老太太打压了。她的气量那样狭小，当年祖父的妾室还有着身孕都叫她沉了塘啊！她、她会不会伤害姨娘？”

苏氏轻柔的替她擦干净了眼泪，又喊了刘妈妈绞了热帕子来给她净面，泪水冲刷过的微白面颊还是那么的完美，楚楚之色足以叫所有男子为她倾倒，缓声道：“只要你和你哥哥能有嫡出的身份，姨娘往后受点委屈和白眼又算得了什么。只要你们能出息，能有好亲事、过好日子，姨娘做什么都不算委屈。”

“三妹妹……那个小贱人！”沈焆灵美丽的大眼爆瞪了起来颤抖着唇瓣咒骂起来，捡起身边一直未碎的杯子砸了出去，在庭院里四分五裂的飞溅，咬牙切齿道：“平日里看她装的一副亲热样子，不过是叫姨娘出来见见客人，她竟百般阻拦，叫咱们丢了这样的丑。”

苏氏实在头痛女儿的性子，这两年来愈发的急躁，忙是阻止了她的口无遮拦，耐着性子努力的劝解：“姐儿不可这样说话，若是叫旁人听去只会怪你不懂礼数。她是嫡出，原就无所谓跟咱们要不要好，她肯释出善意，咱们便是装也要装的与她一眼亲厚。”默了默，扶着女儿在圆桌旁坐下，“这回到底也是你舅母太过自信的缘故。三姑娘……确实是个厉害角色。咱们光想着她欠着咱们人情，以为她会因为愧疚而松口，却忘记了她这个人做事向来秉承‘周全’二字，哪里会在这样的场合叫了我出来见客人。是咱们疏忽了。”

衣摆沾了地上的水，乌沉沉的沾在亵裤上，凉丝丝湿黏黏的贴在身上好像黏了一片蛛网在心口，沈焆灵拽了拽衣摆，沉闷而嫌恶的皱着眉，重重一哼，道：“什么规矩不规矩，她就是不肯帮忙！”

苏氏无奈的叹了一声，掰过女儿的脸，严肃道：“姐儿，你要记好了，见着三姑娘哪怕是装，也要与她装做好姐妹。若再与她撕破了脸，她不帮忙便罢，若背后使坏，老太太和老爷那么重视她，咱们就真的难了。”

沈焆灵满腹不甘，可瞧着生母这眼中闪过的阴沉，心中害怕，只得乖巧的点头一应下。

打发了沈焆灵回去，苏氏颓然坐在软榻上掐着眉心，留下一道深深的红痕，只觉得每回劝解女儿都是身心疲惫，“若是灵姐儿能有沈灼华一般的心机本事，咱们……”

刘妈妈也是长长一叹，道：“为着二姑娘，姨娘这段时间也是耗尽了心力了。”

苏氏摇了摇头，挨着软枕躺下，闭上了眼。

刘妈妈想了想今日之事，“嘶”了一声，惊道：“该不会是三姑娘对姨娘流产一事有了怀疑？所以才会不肯帮忙？”

“不重要了。苏方氏今日紧逼她，她心中定也是有怒的，就算她信，这点子情分今日也算耗尽了。”苏氏微微抬了抬眉，映着窗棂的折枝纹的阴影在脸上，阴沉至极，“以后，咱们需得防着她了。”

小插曲的精彩来的快去的也快，却是留了足够的余味给客人品评。戏台子上咿咿呀呀，戏台子下哼哼哈哈，这半日倒是都十分尽兴。

老太太不喜闹腾，除了接受各家拜见就在开席时出来说了几句话，吃了几杯酒，就又回去了。

沈焆灵觉得闹了没脸，灼华着人去请了两回，好说歹说的也不肯出来，直到老太太发了话，才扭扭捏捏的出了来，全程委委屈屈的样子。

席间顾夫人、郑夫人和柳夫人都坐在灼华姐妹几个的身边，吃席不比家中用膳，倒也不必太过刻板遵守了食不言寝不语的教条，大家慢慢吃着，愉快的聊着，偶尔有太热情的太太想要和灼华或者煊慧亲近亲近，有那不长眼非要去提苏氏的，三位夫人也会亲切的帮她们挡回去。

因为如今北燕的大小官员们实在忙的很，今日无有几个男性长辈赴宴，是以烺云倒是没有这样的烦恼，又有郑景瑞和蒋楠、柳扶苏几个帮忙招待说话，一切也颇为顺利。

角儿们唱的很不错，菜色也很好，客人们聊的也很愉快，宾主尽欢。', '')