('大殿上，众臣神情惴惴，沉默。

皇帝冷声道：“一个个都没话说了？！平日里不是积极的很吗，那朕养着你们这般的废人有什么用！”

“皇上，这江南一带每逢夏末连年暴雨，水灾频发，每年不知从国库里发了多少银子救济，这国库也所剩无几了啊！”答话者一身仙鹤朝服，白发苒苒。

“哦？丞相的意思是就此不再发放灾银，让百姓自生自灭？”皇帝面色不虞。

右相微微摇头：“依老臣之见，不若颁布法令让地方官府募集银两，统计受灾人群，再予以发放。”

皇帝一愣，随即抚掌：“不错，丞相的想法很是新颖，让地方官府亲自来办，一是便捷迅速，二也可增加百姓对地方**的信任与支持，好啊，传朕令......”

“皇上，万万不可啊！”虎威大将军制止道。

“为何不可？”皇帝似有诧异。

“自古以来，地方有灾，皆有朝廷发放库银，再派遣专门机构与大臣前往赈灾，先不说丞相的建议从未有过先例，具体实施起来效果如何，就拿地方**的财力，人力，物力来说，恐怕难以有所成效啊！”大将军忧心忡忡。

皇帝沉默无言，突然开口：“余尚书，你以为如何？”

余宏远闻言出列，微微拱手：“依臣之见，大将军所言不差。自古为预防地方势力过强，威胁朝廷，地方的实力大大被削弱了，这种情况到我朝更甚，因此，若要地方全力承担救灾，的确是一难事。”

皇帝若有所思，最终下令：“传朕令，开国库，发放灾银五千两，由大将军加急送往江南灾区。”

大将军轻瞥一眼余宏远，眼底有丝丝笑意。

“皇上！”丞相开口。

“好了，朕意已决，丞相无需多言。”皇帝摆摆手。

“有事启奏，无事退朝！”太监声音尖利。

“恭送皇上，皇上万岁万岁万万岁！”众臣跪拜。

宫门前，余宏远一身官服，清风明月。

“余尚书，请留步。”

余宏远回头，见到来人，微施一礼：“黄老丞相。”

丞相神情似讽：“恭喜余尚书，不日定能平步青云。”

余宏远听出话里的讽刺，并不作答。

丞相见余宏远不做回答，更增怒意：“余宏远，你可还记得当日的许诺？！”

余宏远神色一动，似乎被唤起了很遥远的记忆，缓缓开口：“学生，记得。”

“记得？记得你今日如此做法？！”老丞相怒不可遏，挥袖离去。

余宏远伫立许久，喃喃道：“一身无尘为官，两袖清风为民，老师，我没忘。”

他何尝不知每逢江南水灾，大将军都暗中克扣灾银？他何尝不知，丞相此举才是真正帮的了灾民？可文武满朝，大多已被将军收入麾下，他虽一直中立，可终究不是长久之计。

他想，他该做个抉择了，即使这个抉择背离了老师，违背了他的良心......

黄昏欲至，一抹残阳斜斜照进房内，窗边的鸢云花花枯叶黄，已是奄奄一息。