('生孩子的时候池镜在京，因为是头胎，有些难产的迹象，当时玉漏以为这回是死定了，到底咬牙撑了过去，生下个男胎。那孩子出来的时候玉漏瞟到一眼，身上黏呼呼皱巴巴的，看着令人作呕，所以生下来两日玉漏都没抱过他，觉得他丑，怀疑是哪个怪物投生在她肚子里。

奶母姓石，与玉漏年纪相当，暂带着孩子在西厢房睡着。后头院里的屋子装潢好了，只等池镜回来他们再搬，把前面这屋子让给孩子。

这孩子还没有名字，叫二老爷给取，也等着池镜科考后将名字一齐带回来。不过生产前日老太太做了个梦，梦见有人孝敬来一盆百叶仙人，次日早上起来，果然就有张家打发人送来盆开得正盛的百叶仙人，说是南京城头一株盛开的牡丹，当日玉漏便诞下位小公子。

老太太有意给他取个小名叫“仙哥”，又怕人家说她自不量力对神佛不敬，因此请了几个有名望的老和尚老道士来算，倒都说“仙哥”这个名号配得。因此这孩子先叫了“仙哥”，也有那巴结奉承的，叫他“万福仙人”。

玉漏撩开襁褓看一眼，咕哝道：“什么仙人丑得这样子——”

那年轻的石妈妈还一个劲地递来叫她抱，“奶奶快抱抱，抱抱就和娘亲了。”

玉漏直往床里头让，摇撼着两手，“还是你抱吧，我不会抱。”

“抱两回就会了。”

“我身上血气重，没得熏到他，还是你抱。”

金宝看出她有些厌嫌，还叫石妈妈先抱出去，一面挂帘子，一面嘀咕，“自己生的还嫌，哪里像个做娘的？况且他哪里丑？就是皮还皱了点，刚生下来都这样，你以为你生下来就好看么？过几天就撑开了。”

“那我过几天再抱好了。”玉漏缩了缩脖子，向上坐直了，靠着垒起来的枕头，心里一点没想着孩子，还是一心记挂自己，“我几时能下地？”

“太医说等血流干净了就能下地。虽是春天，风冷得很呢，急着下地做什么，风吹病了可是要留下根的，你就耐住性子多在床上躺两天。”

一时翡儿进来，带来许多块包头，说是二府和四府几个奶奶亲手做的，“两边来的人说，奶奶刚生产完，叫奶奶先休养几日，几位奶奶过几日再过来瞧。”

玉漏原不爱戴抹额，可听说生产完额头吹着风日后常要头痛，不得不郑重以待，比谁都惜命，早晚都戴着。特地拣了块黑绸金线绣如意纹的换上，披散着满头乌发，衬得十分俏皮。

金宝看着她好笑，“生个孩子倒生得脸上红嫩了许多，反而不像个做娘的了。”

她听见这话愈发有些怅然了，“都是这两日吃补药吃的。”

金宝认真端详她的神色，叹了口气，“人家头胎生个小子，不知欢喜成什么样子，怎么你反倒不高兴？到底是为什么？难道你不喜欢小子，想要位小姐？这有什么，往后再生就是了。”

玉漏只是怅惘地微笑，别人不会明白的，生个孩子没有令她感到光荣，反而觉得自己蓦地从人变成了牲畜，受了侮辱似的。所以不喜欢仙哥，连池镜也恨，这两日心里常在骂他“杀千刀的”。

老太太早几个月前就使库房里拿出许多补品来，早晚叫她吃着，不好拂她老人家的面子，吃不下也硬吃，致使她现今看见燕窝阿胶一类就犯恶心，只想些清淡的菜蔬吃。

闲下来一算，池镜前几日便考完了，翡儿说：“大约要等放了榜才动身回来。”

金宝嗤笑，“他还等得到放榜么？只怕这会已在路上了。”

玉漏心里又是一句“杀千刀的”，关心也通常只关心在要紧地方，“不知他考得如何，可别落榜了。去的时候身上还带着伤，会不会带累他考不好？这回要是考不中，又得等三年，三年又三年，几时才能做官呢。”

金宝看她一眼，没话可说了，并翡儿走去踏上坐着，一起做仙哥的衣裳。

阖府上下眼下皆忙这一项，屋里的丫头做，专管针线的人也做，从玉漏怀孕做到如今，二三年穿的衣裳鞋袜都做出来了，又还有外头人孝敬来不少。

不过老太太不叫穿外头送的那些，嫌料子针脚不够细致，都封在箱子里，说：“往后看谁家亲戚生孩子的，送给他们穿去。”转头想起来，他们连家就才生了个男孩子，干脆就送给连家。

午间老太太走到这屋里来，一看窗户大开着，忙叫关了，“就是散血气也不要这样大开大敞着，你们这些丫头不懂，难道顾妈妈也不懂？”

顾妈妈在旁立着，怕担不是，只往玉漏头上推，“奶奶说闻不惯这血气，叫都开着快点散出去。”

老太太回头有些威严地看玉漏一眼，“就是闻不惯也要受着，叫她们多熏些香，只开外窗就够了。”

她老人家难得到这屋里来一趟，连她都来了，翠华听见风声，忙不迭也赶了来。

络娴一直没来过，自上次给凤二绑去的事后，老太太不许她出门，她取代了桂太太，成为这家里又一个隐去身形的人。倒是桂太太，看在金陵的份上，老太太又许她和从前一样，不过她自己病得不好，不常出门走动，只昨日打发丫头来看望了玉漏一回。

见不到也好，玉漏想，整个家里的人对坐一起，都是吊诡的气氛，好像面前的人似熟非熟，脸上皆蒙着一张微笑的面具。

她自己也是一样，撑起来和翠华见礼。当着老太太的面，翠华忙去摁住她，“你不要坐起来，就这么歪着，血好往下流。”

床上铺着好几层厚厚的棉布，换了两日还是有些污秽。玉漏简直受不住，恨不得马上逃离这张床，嫌不干净。

老太太呷着茶在榻上道：“回头把那些被褥都丢掉不要了，丁柔叫人新做了几床，搬到后边去，正好用新的。”

翠华从未享过这待遇，心里酸得很，不免带到嘴上来，“到底是三奶奶，生下咱们家第一个曾孙，不怪老太太疼。”

老太太睇她一眼，“你要是有本事嚜，你就是头一个。不是我偏心，还不是你自家不争气。”

如今更没指望了，兆林远在成都，一去就是五年。上月翠华起了个主意，买了两个年轻美貌的姑娘，叫人送去了成都府。先有个孩子要紧，不论是不是她亲生的，从前还不觉得，自从玉漏有了身孕，这念头便紧迫起来。兆林是完了，在老太太心中的地位早是一落千丈，不能和池镜比，袭长阳侯没有他的份了。可要是有了曾孙，兴许看在孩子的份上，日后分家财，想必不能太厚此薄彼。

老太太知道给兆林送女人去的事也没问，算是默许，越是这样的人家，越是要人丁兴旺。所以仙哥出生，她老人家心里尽管有些微妙的酸楚，也很快就过去了，到底是个好兆头，又赶上仙哥出生正是金铃和晟王大婚那天。

何况她最喜欢牡丹，牡丹里又独爱百叶仙人，那日梦见百叶仙人，觉得冥冥中仙哥这孩子和她缘分不浅，没准就是她从前小产的那个儿子托生的。

当然她一厢情愿这么想，也是因为到底老了的缘故 ，再要强，也拼不过岁月潜移默化的变迁。

她搁下茶道：“去把仙哥抱来我瞧瞧。”

翡儿忙去西厢使石妈妈抱来，老太太一看石妈妈，又不对，攒眉道：“还是年轻，虽然奶水足，可带孩子没多大经历，自己也才养过一个孩子。应当再买个生养得多的老妈妈来帮衬着，还有丫头的事也要要抓紧办。”

翠华忙到跟前来应，“已经在拣了，昨日周妈妈就领了好几个小丫头进来，我看着不大机灵，因此又叫带了出去，格外再拣。”

“问问各个管事媳妇家里有没有年纪合适，都领进来瞧瞧。”

正说话，仙哥醒了，咿呀哼了两声。玉漏听见那声音就怕，好在石妈妈没将孩子递到她跟前，递到老太太跟前去了。

老太太掀着襁褓一角，笑了，“仙哥倒长得和二老爷小时候一模一样。”

这话不知怎么传到碧鸳耳朵里，原本不大出门的，后几日见天往这屋里跑，看了七八日，仙哥脸上褪了红，睁了眼，其实也看不出和谁像，但她就是肯信老太太的话，因为只有老太太知道池邑小时候的样子。

早不早的，她就在那些嫁妆箱子里拣了块最剔透的冰种翡翠交给玉漏，“算是满月礼，你找个手艺好的匠人，给他打个项圈嵌上去，往后日日戴着。”

到底是碧鸳的好东西多，玉漏从未见过那样成色的翡翠，唯恐摔了，小心翼翼接了来，叫金宝拿个精致锦盒装了，连声道谢，腰杆在床上折了又折。