('谈善：“不用，我有约。”

“你来得迟了，没赶上热闹。”

薛长瀛将他拉入座，按着他的肩膀强硬让他坐下，兴致勃勃地说：“快看对面。”

对面是一座两层的小楼，楼柱子上系了好大两个红球，扎得谈善眼疼，他用手一遮眼：“别告诉我这是比武招亲啊。”

“你猜得还挺准。”薛长瀛这几日跟着谈善在京中疯玩，早熟得不能再熟，“这是绣球招亲，羞花阁你知道吧，沉鱼落雁闭月羞花那个‘羞花’。”

“我在外面这几年，别说姑娘了，连个大娘都见不到。”

薛小将军一只胳膊横挂在凳子上，长叹一口气：“真他娘不是人过的日子。”

谈善还没见过这架势，探头往外一瞅。

红球高挂，媒婆扭着腰：“诸位，停一停看一看啊，今儿要为我们羞花阁的春香姑娘择个良人——”

“抛绣球！”

随着她的吆喝声人群逐渐聚集，不知哪儿爆发出一声嬉笑：“王婶儿，这绣球招亲是什么人都能参加的？”

王婶儿眼一横：“自然，凡是家中没有妻室的人尽可来此一试。”

“我们下去试试？”

谈善突然被薛长瀛捅了一下，薛长瀛在他耳边怂恿道：“你多大了，也到年纪了吧。”

“……”

谈善胳膊肘拐回来：“不去，要去你去。”

“你真不去？”

谈善用勺子舀了一勺茶树菇汤，人在这儿心思飘得远：“真不去。”他心里装着事，还在想早上出门被躲开的手。

奇怪。

奇怪。

薛长瀛不勉强他：“那我下去看看，有什么新鲜事跟你说。”

谈善抱着汤罐慢吞吞喝，这家酒楼茶树菇小排汤炖得恰到好处，蘑菇鲜香浓郁，他一边喝一边困惑，想不通地说：“等等。”

“问你个问题。”

薛长瀛干脆地一撩衣摆：“你问。”

“算了。”谈善反悔道，“你下去看好了，我再想想。”

薛长瀛不理解：“你烦什么啊。”

谈善抓耳挠腮：“我烦——”

薛长瀛捏紧拳头：“你说不说。”

“我有一个朋友……”

“还是算了。”